Воющий призрак - Кристофер Пайк

— Нет! Нет! — прошептал Адам, тряся фонарик и щелкая выключателем.

Все напрасно.

Он был один — в полной темноте. Под водой, рядом с погибшим моряком.

— Это похуже, чем Секретная тропа, — прошептал Адам, начиная дрожать.

Ему никогда прежде не приходилось бывать в такой холодной непроглядной тьме. Он попытался вернуться мыслями назад, к тому, с чего все началось. Если бы те пончики с молоком стали для него самым большим волнением дня!

Но нет, тебе захотелось стать великим героем, упрекал он себя. Так бывает только в книжках и фильмах — когда герои, выжив, сами рассказывают о своих подвигах. А о нем вряд ли появится хотя бы статейка в «Ежедневных катастрофах», описывающая его отважную попытку спасти Нейла.

— И вообще, дурацкое название для газеты, — произнес Адам, стуча зубами.

Прошло еще какое-то время. У Адама уже начали неметь кисти рук и ступни. Непрерывная дрожь постепенно сменилась странной обволакивающей дремотой. Адам знал, что это плохой признак. У него начиналась гипотермия — он читал об этом в каком-то мамином журнале. Вскоре его сознание отключится, он упадет и захлебнется, и его сожрут рыбы. Как жесток этот мир. Как пугающе непонятен этот город.

И тут он увидел в воде странный желтый свет. «Наверное, я уже умер, — подумал Адам, — и это ангел летит ко мне, чтобы забрать на небеса». Он решил, что заслуживает небес, поскольку так отважно принял смерть. Свет все приближался, становясь нестерпимо ярким. Неужели его ангел-хранитель окажется таким же голым и толстым, как те, что на старых картинах, подумал Адам. Он не хотел быть придирой, а просто надеялся, что его ангел окажется более симпатичным.

Но это был не ангел.

Из воды вынырнула голова человека.

— Часовщик, — чуть слышно произнес Адам. — Что ты тут делаешь?

Часовщик вынул изо рта регулятор и стащил с лица маску.

— Я пришел спасти тебя.

— Ты не очень торопился, — сказал Адам, хоть и был счастлив увидеть друга.

— Извини. Я послал девчонок за новым баллоном воздушной смеси, а они вместо этого приперли здоровенный баллон веселящего газа. В Кошмарвилле магазин для аквалангистов также поставляет товары местным зубным врачам. И случается, продавцы что-нибудь путают. Пришлось мне идти в магазин самому.

Часовщик обвел вокруг фонариком и, увиден скелет капитана Пиллара, все также сжимающего в руке бутылку виски, сказал:

— Это тот парень, чей призрак украл Нейла?

— Вряд ли, — ответил Адам. — По-моему, призрак не здесь, а там, на маяке. Я думаю, существует только один призрак. Помнишь вой, который мы слышали? И потом, прожектор ведь никак не мог включиться сам по себе.

И Адам пустился разъяснять свою теорию, что яхта разбилась из-за того, что капитан был пьян, а не из-за поломки маяка. Часовщик согласился, что это похоже на правду. Но все равно решил захватить скелет на поверхность.

— Зачем? — спросил Адам.

— На всякий случай. Вдруг призрак на маяке захочет с ним поговорить.

— Скелеты разговаривать не могут, — фыркнул Адам.

— Ага, а призраков вообще не существует. Не забывай, где ты живешь. Я бы не удивился, если бы скелет и призрак крупно поспорили. Здесь такое уже не раз бывало.

Адам зевнул.

— Ладно, возьмем его с собой, если хочешь. Если не пригодится, можно будет отдать его мистеру Спайни. Ты принес для меня запасной баллон? — указал он на воздушный баллон Часовщика.

— Нет. Но он и не нужен. Мы будем дышать из одного.

— Это не опасно? — спросил Адам.

— Нет, если так делают только двое. Ему-то воздух вряд ли нужен, — покосился он на скелет.

Глава IX

ЖУТКИЙ ПРИЗРАК СО СТАРОГО МАЯКА

Сэлли и Синди были безумно счастливы увидеть Адама живым. Адам даже удивился тому, как они обрадовались. Когда он выбрался на камни, у них обеих на глазах были слезы, хотя Сэлли быстро смахнула их рукой. Адаму было приятно узнать, что они бы горевали в случае его смерти. Он все-таки был вознагражден за свой героический поступок. Хотя получить еще один поцелуй или еще что-нибудь в том же роде ему не хотелось.

— Если бы не я, ты бы до сих пор сидел там, под водой, с рыбами, — сказала Сэлли. — Это я догадалась, где ты можешь быть. Я не потеряла надежду, даже когда Синди и Часовщик уже планировали твои похороны.

— Это неправда, — горячо возразила Синди. — В душе я знала, что Адам выберется.

— Угу, наверное, поэтому ты взяла баллон с веселящим газом вместо сжатого воздуха, — съязвила Сэлли.

Синди почувствовала себя оскорбленной.

— Это ты выбрала баллон с черепом и скрещенными костями.

— Кстати, о костях, — сказал Часовщик, тащи за собой капитана Пиллара. — Вот что Адам нашел на яхте. Не волнуйся, Синди, это не твой брат.

— Я вижу, — сказала Синди с плохо скрываемым отвращением.

Скелет был опутан водорослями, а из одной его глазницы выползал маленький крабик.

— Следов присутствия моего брата ты не видел? — тихо спросила Синди.

— Нет, — сказал Адам. — Но мне кажется, мы гонялись не за тем призраком. Нам надо еще раз обыскать маяк.

— Но мы его уже обыскивали, — запротестовала Сэлли. — Нейла в нем не было. Я готова...

— ...ручаться своей репутацией, — закончил за нее Часовщик.

— Мы убежали, едва взглянув на эту комнатенку, — напомнил Адам. — А если над верхним этажом есть еще надстройка?

Смотря вверх, на вершину маяка, Часовщик кивнул:

— Там может быть маленькая комнатка над прожектором. Во всяком случае, при взгляде оттуда похоже на то. Но уже поздно, и я хочу спать, — поежился Часовщик. — Может, лучше попробовать спасти Нейла завтра, хорошо поспав и позавтракав?

— Ты на самом деле думаешь, что мой брат может быть на маяке у злого призрака? — разволновалась Синди. — Если это так, я не могу оставить его там еще на одну ночь.

— Судя по тому, что нам известно, призрак может составить вполне приятную компанию, — сказал Часовщик. — Вспомни Каспера. Он был неплохой парень.

— Он был нытик, — не согласилась с ним Сэлли, — и все время жаловался на то, что он мертвец. Ему бы надо было пожить в Кошмарвилле недели