Кэролайн Кин - Ужасное происшествие в особняке Фенли

К горлу Нэнси подкатила знакомая тошнота, но ей удалось скрыть тревогу в голосе.

— Кейт, может, не все еще прочли ваши объявления. Надо немного подождать.

На другом конце провода прозвучало тихое, разочарованное «ага», сменившееся короткими гудками.

Нэнси вернулась к столу, извинившись, что прервала рассказ.

— А на чем я, собственно, остановился? — почесал в затылке Боб Сиглоу.

— Вы рассказывали, как однажды Спайдер[1] Хачингс получил работу каскадера у Хэнка Стейнберга, — быстро напомнила ему Бесс. Ее глаза так и горели любопытством. — Он поднялся по стене дома в центре Лос-Анджелеса и…

— А-а, да-да-да… — подхватил рассказ Боб. — Он добрался до десятого этажа, где находился офис Хэнка Стейнберга. В это время как раз шло обсуждение фильма. Ну, Спайдер возьми и постучи по стеклу. Все, конечно, обернулись — а там, за окном… чья-то рожа! И это на уровне десятого-то этажа! И никакой люльки! Три секретарши и два продюсера сразу брякнулись в обморок. Кто-то открыл окно, и Спайдер влез в офис. «Привет, — говорит, — я слышал, вы ищете каскадера для съемок?» Ну, Хэнк никак не сообразит, в чем дело, но чувствует какой-то подвох. «В данный момент — нет», — отвечает он на всякий случай.

— И что дальше? — грызя ноготь, спросила Бесс.

— Дальше вот что. Спайдер Хачингс открывает окно и выходит вон…

Все за столом, включая видавшего виды адвоката Дру, ахнули.

— Те, кого не хватил столбняк, в том числе и сам Хэнк Стейнберг, бросились к окну, — продолжал Боб. — А Спайдер прикрепил под ним сетку. Лежит себе в ней спокойненько и поглядывает на всех снизу, как младенец из колыбельки. Хэнк, конечно, не устоял и подписал с ним контракт.

Нэнси слушала и смеялась вместе со всеми. Но история напомнила ей о мучавшем ее вопросе: чьи же следы она видела на чердаке Теппингтонов?

— Мистер Сиглоу, — вдруг спросила она, — а может человек вроде Спайдера Хачингса забраться через окно на чердак без лестницы?

— Такой человек может забраться куда угодно и когда угодно, — ответил Боб. — Особенно на спор или ради хохмы.

Казалось, Сиглоу мог рассказывать до бесконечности. Но после ужина Карсон Дру с другом удалились в кабинет, собираясь посмотреть студенческие фотографии.

Джорджи к полшестого утра надо было завтра на работу; она поблагодарила Ханну за прекрасный ужин и собралась домой. Бесс, услышав, что Нэнси еще собирается в особняк Фенли, тоже не стала задерживаться.

Нэнси осталась одна. Она мучительно соображала, каким образом рассказать Теппингтонам о сценарии, который она прочла. По дороге к ним она перебирала все возможные варианты.

А что, если красный дым из трубы дома Фенли и красный дым в сценарии никак не связаны между собой? А вылетевшие стекла у Теппингтонов после съемок взрыва в особняке Макколей — обыкновенное совпадение? Нет, таких совпадений не бывает. Слишком уж они явные…

Подъезжая к загадочному дому Фенли, Нэнси издали увидела Алана и Сару Теппингтон. Они сидели обнявшись на лужайке перед домом и смотрели на звезды. Но не на те звезды кино, что «сияли» на съемочной площадке через дорогу, а на настоящие, рассыпанные по черному, ясному летнему небу.

— У меня хорошие новости, — сообщила Нэнси подходя, но ее голос напугал их.

— А, это ты, Нэнси, — тихо отозвалась Сара. — Так что за новости?

— Ты нашла этого человека? — с надеждой спросил Алан.

— Пока нет, и как раз собираюсь этим заняться. Но для начала я должна вам что-то сказать.

И тут из дома донесся испуганный детский крик.

— Это Эми!

Сара вскочила на ноги. Они с мужем бросились к дому, когда навстречу им с криком и плачем уже бежала Эми.

— Что такое? Что случилось? — Сара крепко обняла и прижала к себе дочку.

Сквозь всхлипывания Эми вновь и вновь повторяла:

— Борис мертвый! Борис мертвый!

СПАЙДЕР ХАЧИНГС

Эми рыдала в голос, уткнувшись в мать.

— Тебе это приснилось, дорогая, — успокаивала ее Сара, гладя по голове.

— Нет, нет, нет! — кричала Эми, яростно мотая головой. — Я сама видела! Он мертвый!

— Где видела? — спросила Сара.

— У камина, — ответила Нэнси за Эми.

Сара Теппингтон удивленно повернула к ней голову.

Эми тем временем оттолкнула мать и побежала назад в дом. Сара, Алан и Нэнси последовали за ней.

Подойдя к двери гостиной, все трое замерли на пороге.

На полу, перед украшенным деревянной резьбой камином, неподвижно лежал Борис.

Взрослые на миг оцепенели. Потом Алан подошел к собаке, опустился на колени, прикоснулся к ней ладонью.

— Тс-с-с, — глядел он то на Сару, то на Нэнси. — Мне кажется, он дышит. Он еще жив!

Алан осторожно поднял Бориса на руки и понес к своему пикапу.

— Я с тобой, пап! — заканючила Эми.

— Хорошо. Сара, позвони ветеринару, скажи, что мы уже выехали. Кейт, наверное, не стоит будить. Расскажем ей обо всем утром.

Сара кивнула.

Пока хозяйка дома звонила ветеринару, Нэнси прошла в кабинет и налила себе чаю со льдом. Утром кабинет выглядел приветливым и безопасным уголком в особняке Фенли. Сейчас керосиновая лампа в старинном стиле отбрасывала на стены и занавески огромные зловещие тени.

— Ну, что скажешь? — только и произнесла Сара, усаживаясь в кресло-качалку.

Нэнси молчала. Тогда миссис Теппингтон откровенно сурово спросила:

— Откуда ты знала, что Борис лежит у камина?

— Из сценария, — просто ответила Нэнси.

— Что за сценарий?

— Мне попал в руки сценарий «Жуткого уик-энда», — объяснила она. — И красный дым, и стекла, вылетевшие от взрыва, и мертвая собака — все по сценарию. Я понимаю, что это звучит неправдоподобно, но тем не менее снимаются будто два фильма ужасов: один в доме Макколей, другой — в особняке Фенли.

Сара в сомнении покачала головой. Она была явно разочарована версией.

— Но с какой стати жертвой выбран наш дом? — задумчиво сказала она.

— Понятия не имею, — отозвалась Нэнси. — А вы с кем-нибудь из съемочной группы лично знакомы? Или, может, ваш муж?

— Нет. Мы даже ни с кем не разговаривали. Только с этим, как его… с Крисом Хичкоком, да еще с самим Хэнком Стейнбергом. Они оба приходили несколько раз. Месяца два тому назад, хотели снимать в нашем доме, но Алан терпеть не может Голливуд и слышать ничего не хотел об этом.

— Я в курсе, — кивнула Нэнси. — Кейт и Эми доложили. — Она, покашляв, решилась задать главный вопрос: — Надеюсь, вы правильно меня поймете… Не заметили ли вы, не был ли Алан груб с Хэнком Стейнбергом? То есть не мог ли мистер Стейнберг за что-нибудь очень сильно рассердиться на мистера Теппингтона?

— Ты же сама видела, каким он бывает, — вздохнула Сара. Она словно извинялась за поведение мужа, но ее улыбка выдавала любовь и терпение. — Ты как в воду глядишь. Не могу сказать, чтобы он был безупречно вежлив с Хэнком Стейнбергом.

— Ладно, — сказала Нэнси. — Проверим и это тоже. А пока, мне кажется, вам нелишне узнать, что дальше идет по сценарию.

И Нэнси пересказала Саре самые страшные сцены «Жуткого уик-энда», включая конец, когда в доме вспыхивает пожар и он гибнет.

— По-моему, Джоша Петри можно вычеркивать из списка подозреваемых, — сказала Сара. — Во-первых, он в армии, а во-вторых, не имеет никакого отношения к кино.

— Я тоже так думаю, — согласилась Нэнси. — Тот, кто терроризирует вашу семью, как-то связан со съемками.

— Вообще-то я не хотела об этом спрашивать… И все-таки: Нэнси, а что там дальше по сценарию?

— Дело в том, что эпизоды снимаются вразброс и я понятия не имею, какую сцену будут снимать следующей. Попробую выяснить. А вам завтра же, наверное, стоит поговорить со Стейнбергом. Рассказать ему, что у вас тут делается. Хотя, думаю, он уже в курсе. Слухи здесь распространяются быстро.

— Скорей бы Алан вернулся домой! — вздохнула Сара.

Не успела она это произнести, как за окнами послышался звук мотора, и вскоре в дверях кабинета показался Алан. На руках у него была спящая Эми.

— Тихо, она только что уснула, — прошептал он жене. — Ветеринар оставил Бориса у себя в клинике, обещал его выходить. Его отравили чем-то вроде транквилизаторов. А завтра мы заберем его.

— Мне, пожалуй, пора, — заторопилась Нэнси. Она хотела уйти до того, как Сара расскажет мужу последние новости. У нее не было никакого желания наблюдать еще одну бурную сцену.

— Я завтра вам позвоню, если узнаю что-нибудь новенькое.

Ночь была ясной и прохладной. Нэнси с удовольствием вдыхала свежий воздух.

На Хайлэнд-авеню царила суматоха: готовилась ночная натурная съемка. Поскольку было уже поздно, зевак заметно поубавилось, и кое-где даже сняли ограждения. Нэнси обнаружила, что можно свободно передвигаться между грузовиками, прожекторами и прочей аппаратурой.