Египетские мифы для детей - Александра Леонидовна Баркова
Но не стоит думать, что особый статус крокодила наделял его неприкосновенностью. Сохранились мумии, по которым можно понять, что животные были убиты человеком. Возможно, в каких-то местностях хищников убивали в ходе неизвестных нам ритуалов.
А вот человека, на которого напал крокодил, считали счастливчиком! Загрызенного рептилией полагалось бальзамировать и достойно похоронить, ведь его почтил вниманием сам Себек!
Священные котики
В Древнем Египте почитали священными самых разных животных — быков и крокодилов, львов и гиппопотамов. Со временем особое отношение к большинству из них ушло в прошлое — пожалуй, за одним исключением: очень многие наши современники до сих пор разделяют с древними египтянами любовь к грациозным красивым зверькам с независимым характером — кошкам. Египтяне называли их «миу» — из-за звуков, которые они издают.
Интересно, что культ кошек возник по египетским меркам поздно, уже во времена Нового царства, и многие ученые видят в этом отражение того, как развивались их отношения с человеком. Первоначально кошки были грозными полудикими зверьками, которые охотились на ядовитых змей и крыс. Они оберегали человека от опасности и от голода, ведь благодаря им оставалось целым зерно, прежде всего пшеница.
Со временем люди оценили не только пользу кошек, но и их красоту. Они стали любимейшими домашними животными у египтян и, как мы знаем, в итоге у всего человечества. Этих зверьков холили и лелеяли, особенно в богатых домах.
Когда любимцы умирали, дом погружался в траур, в знак скорби хозяева даже выбривали себе брови. Тела умерших кошек бальзамировали: египтяне категорически не желали отправляться в загробное царство без милых питомцев. Десятки тысяч мумий кошек дошли до наших дней.
Кошки стали священными животными богини Баст (другой вариант написания имени — Бастет).
Первоначально это было грозное божество с головой львицы и примерно таким же свирепым характером. Однако потом ее начали изображать с головой кошки или же просто в облике кошки, и характер богини изменился соответственно. Из воительницы она постепенно превратилась в символ плодородия и материнства, покровительницу рожениц и защитницу от болезней и злых духов. Обереги в виде кошек стали пользоваться у египтян большой популярностью. А главный жрец Баст получил титул «великий врачеватель».
ЧТОБЫ ЧЕГО НЕ СЛУЧИЛОСЬ
Оберег — предмет, который защищает от злых сил и просто от неприятностей. Обереги были самых разных форм, и делать их могли из чего угодно (камня, керамики, дерева, стекла, золота) в зависимости от обычаев того или иного народа. Египтяне чаще всего использовали в качестве оберегов изображения либо фигурки скарабеев, лягушек, анх (крест с петлей, символизирующий жизнь) и глаз. Нередко обереги хоронили вместе с мумиями, чтобы они и на том свете оберегали своих владельцев.
И конечно, в святилище Баст было множество посвященных ей кошек. Разрешали ли паломникам их гладить — история умалчивает.
Культ Баст распространился настолько широко, что фестиваль в городе Бубастис, проводимый в ее честь, посещали сотни тысяч человек. И наверняка свой вклад в такую популярность внесли ее священные животные — кошки.
Владыка богов Амон-Ра
Как мы выяснили, в Египте было много богов и пантеонов, и со временем некоторые из них вышли на первый план. В эпоху Нового царства, когда египетское государство достигло наивысшего расцвета, главным пантеоном стала гелиопольская девятка, о которой мы уже говорили. И возглавлял ее бог света, владыка богов и людей Амон-Ра.
КОГДА БОГИ СОБИРАЮТСЯ ВМЕСТЕ
Слово «пантеон» пришло в наш язык из греческого. Pan обозначает «все», Theos — «бог». В Древнем Риме пантеоном называли храм, посвященный всем богам сразу. А затем так стали именовать и группы богов, которых чтили в рамках одного культа, одной религиозной системы.
«Что это за Амон-Ра? — спросит внимательный читатель. — Бога с таким именем не было в гелиопольской девятке!»
Все дело — в том самом нежелании египтян изменять своим прежним воззрениям. Первоначально Амон и Ра были двумя разными богами, которых почитали в разных местах. Ра — бог солнца в Гелиополе. Именно он везет солнечный диск на небесной ладье, даруя свет всем своим подданным, как живым, так и умершим. Представляли его обычно в виде человека с головой сокола, украшенной изображением кобры и увенчанной солнечным диском. (Такая же кобра — символ богини Нижнего Египта Уаджит — присутствовала на головном уборе фараонов.)
Легенды рассказывают, что Ра был первым владыкой Египта, и время его правления называют золотым веком в жизни страны. Но, увы, в конце концов бог устал. У древнеегипетской религии имелась одна редкая особенность: боги тоже могли стареть. Именно это произошло и с Ра. Он передал власть своему сыну.
С того момента фараоны считались земными воплощениями Ра — их всех называли его сыновьями.
Довольно быстро Ра заменил в гелиопольской девятке древнего Атума, который, как мы помним, был просто холмом посреди первозданных вод. Солнце, конечно, важнее, к тому же о Ра ходило множество интересных и увлекательных историй. Впоследствии с ним слился бог воздуха и небесного пространства Амон, которого почитали в Фивах. Таким образом в Египте появился верховный бог — Амон-Ра, которого стали считать прародителем других богов гелиопольской девятки. А Атум стал одним из его проявлений.
Победить чудовище
Среди прочих животных египтяне любили и змей. Мы уже упоминали, что изображение кобры носили на своей короне фараоны. Облик змеи принимали некоторые боги и богини. В мифах и сказках змеи нередко защищают богов и людей от разнообразных опасностей. Считались они также символами плодородия. Но змеи не были однозначно добрыми существами. Во-первых, египтяне прекрасно знали, что укус некоторых из них (кобр в том числе) смертелен. Во-вторых, змеи порой оборачивались настоящими чудовищами, которых требовалось побеждать, чтобы сохранить существующий порядок вещей.
В мифах многих народов встречается сюжет, когда один из богов борется с огромным и ужасным змеем, который доставляет богам и миру разнообразные проблемы, делает гадости (это слово и происходит от слова «гад», то есть «пресмыкающееся»). И Египет не стал исключением.
Традиционно верх над чудовищем одерживает бог-громовержец, но в Египте плодородие земель порождали разливы Нила, а не весенние грозы. Египтяне, узнав, что греческие
