Анатолий Давыдов - Рассказы

— А почему их так называют? — поинтересовался Игорь.

— Дело в том, что бога врачевания античные народы называли Эскулапом и изображали стариком с палкой, вокруг которой обвилась змея. Дочь Эскулапа они тоже изобразили змеёй, пьющей что-то из чаши, и дали ей имя Гигиея — богиня здоровья, откуда и пошло слово «гигиена». Прошли века, и чаша со змеёй стала эмблемой медицины. Учёные считают, что античные мастера, изображая змею, имели в виду лесного полоза. Вот почему его ещё называют эскулаповой змеёй.

Полозу, видимо, надоели смотрины, и он снова полез вверх по дереву.

— Не хочет спускаться на землю, — сказал Павлик. — Ещё умрёт с голоду!

— Не умрёт, вон сколько вороньих гнёзд наверху. Полоз, наверное, и питается их яйцами.

— Так он, выходит, вредитель! — разочаровался Павлик.

— Э, нет, основная еда лесного полоза — грызуны, так что он пользу приносит.

— Татьяна Романовна, давайте объявим место, где будет жить наш полоз, заповедным, — предложил Игорь.

…Вскоре девочки снова отправились в лес. Подошли к знакомому пеньку, а там щит с изображением эскулаповой змеи и надпись:

«Будь осторожен, товарищ! Тут ты можешь натолкнуться на лесного полоза. Это очень полезное и редкое существо — не наступи на него случайно. Знай — лесной полоз охраняется законом».

Девочки переглянулись и, осторожно ступая, пошли дальше.

СОЛНЫШКО СПИТ В КОЛОКОЛЬЧИКАХ

О том, что у Марийки, пионервожатой отряда, завтра день рождения, Светлана узнала случайно: дежурила на почте, когда принесли поздравительную телефонограмму.

— Как же нам поздравить Марийку? — ломали голову девочки. — Если бы дома, купили бы какой-нибудь сувенир или красивые цветы… А тут что за цветы?

— Напрасно вы так о лесных цветах! — обиделась Наташа. Она жила в селе и лес знала как свои пять пальцев. — А какие мы недавно видели колокольчики!

— И в самом деле, давайте наберём для Марийки колокольчиков. Они голубые, такие же, как её глаза. — Светлана уже стояла возле дверей. — Кто со мной?

Колокольчики на поляне синели отдельными островками. Где по два-три цветочка, где и по десять. Девочки выбирали только большие и срезали ножом. Это Наташа научила так делать, чтобы и в следующем году цвели.

Букет завернули в газету, чтобы Марийка раньше времени не увидела, и пошли в столовую. Оттуда — на вечернюю линейку, потом — смотреть фильм. Лишь когда наступили сумерки и затарахтел мотор лагерной электростанции, девочки возвратились в свою комнату. Светлана кинулась ставить цветы в воду. Нашла банку, развернула газету и замерла от неожиданности.

— Девочки, посмотрите, завяли!

Хотела выбросить колокольчики, но кто-то посоветовал оставить их в воде — может, отойдут.

Светлана долго не могла заснуть. Думала о Марийке: как хорошо поёт и танцевать их научила, а сколько интересного они узнали от неё! Обидно, что не сумели сохранить подарок. «Ничего, — решила девочка, — завтра встану пораньше и нарву для Марийки свежих колокольчиков».

Проснулась, когда первые лучи утреннего солнца заиграли бликами на макушке ещё покрытых росой деревьев. Собралась идти в лес одна, но побоялась и разбудила свою подругу Ладу:

— Вставай, пойдём за колокольчиками!

Лада спросонок никак не могла сообразить, где она и чего хочет от неё подруга.

— За цветами для Марийки пойдём…

— Так мы же их вчера нарвали!

— А какими они стали, разве забыла?

Светлана посмотрела на вчерашний букет, который стоял посреди стола, и ахнула от удивления и восторга. Никогда ещё ей не приходилось видеть таких красивых цветов. Лепестки светились голубым сиянием, даже белая скатерть казалась от него голубой, а стены как будто стали ещё голубее. Тут вошла Наташа и радостно сказала:

— Кто сомневался в лесных цветах?

Девочки рассказали, как накануне колокольчики их огорчили.

— Тоже мне — юннаты! — засмеялась Наташа. — Разве не знаете, что в колокольчиках спят солнечные лучи? Поэтому цветы и закрываются на ночь, а утром распускают лепестки и выпускают солнечных шалунов на волю.

СПАСАТЬ КОНОТОП

Не верилось Игорю, что их река Конотоп была полноводной. Сейчас в ней воробью по колено! А дедушка говорит, что когда-то Конотоп боялись вброд переезжать — таким он был глубоким, а дно испокон веков илистое… За это река и получила своё название.

Сейчас Конотоп обмелел, берега аиром и стрелолистом затянуло, ряска к середине реки подбирается, а это, знал Игорь, нехорошая примета — вода становится непроточной.

Ребята, правда, нашли одно глубокое место и устроили купальню[2]. Однако и там вода была только по грудь. А как хотелось разбежаться и нырнуть в реку! Но где?

В позапрошлом году приезжали в село мелиораторы. Это те, что поля орошают, а болота высушивают. Предлагали Конотоп в канал превратить, чтобы можно было брать воду для искусственного орошения.

— Рыбу разведёте, водную станцию построите!

Предложения заманчивые. Но председатель колхоза Пётр Васильевич не согласился:

— Не станет речки, высохнут луга, а они у нас богатые…

Тогда и отправил в Киев председатель колхоза учителя биологии Ивана Михайловича.

— Узнайте у учёных, — сказал, — как Конотоп спасти?

Иван Михайлович очень скоро вернулся и сразу к Петру Васильевичу:

— Берега надо засадить деревьями и кустами, за родники браться!

— Тогда за дело! Составляйте план работы. Денег не пожалеем! А в воскресенье людям об этом расскажете! — решительно заявил председатель.

В воскресенье в клубе собралось почти всё село. И старикам, и детям, выходит, не безразлично, что с речкой будет. Иван Михайлович развесил карты, разные схемы. Рассказал, откуда Конотоп берёт начало, как родники его поят водой, отчего родники заиливаются, какова роль зелёных насаждений в укреплении берегов и сохранении влаги… Об этом как будто и раньше знали, но не каждый понимал, что всё так взаимосвязано, что уровень воды в реке, к примеру, зависит от какого-то родничка, хотя он от неё, может, за километр.

Берега засадили ещё осенью. И субботники были, и воскресники… На левадах[3], доходивших до самых берегов, сажали кто что хотел, а на колхозной земле — ивы и осины. Пётр Васильевич настоял: и дёшево, и быстрее вырастет.

Пионеры всерьёз занялись поисками родников. Старики им помогали. Иван Фотиевич, Игорев дедушка, вспомнил, что на их леваде был когда-то хороший колодец, со временем он заилился, края обвалились…

Ещё зимой дети вместе с Иваном Михайловичем составили карту родников. Действующие обозначили голубыми кружочками, а те, что заилились, хотели сначала пометить чёрными, но староста биологического кружка Петя Трофимчук возразил:

— Лучше красными. Как помечают в Красной книге редких зверей и растения. Красный цвет — сигнал тревоги. Вот мы и будем бить тревогу — родники спасать!

Трудно с ним не согласиться!

Вскоре произошло ещё одно событие: в районной газете появилась статья о добрых делах кружковцев с таким примечанием от редакции: «Дело государственной важности начали в Грушках. Любят жители этого села родную природу. Призываем всех трудящихся, а также учащихся района поддержать полезное начинание. Сделаем наш район цветущим парком!»

…Дедушке некогда. Хоть он давно на пенсии, а всё время топчется на колхозном дворе. Кто-то на работу не вышел — Иван Фомич за него. Сколько ни звал бригадир дедушку пойти в сторожа, тот не соглашался: отработал, говорит, своё, пенсию имею, а там, где больше всего необходимо, сам помогу.

Сегодня Игорёк встал рано, глянул в окно — дедушка под навесом дрова на зиму складывает.

— Дедушка! — открыл Игорёк окно. — Пойдём к колодцу, пора родничок расчищать.

— Давно пора! — согласился дедушка. На нём белая льняная сорочка — других не носит! — штаны-джинсы заправлены в яловые сапоги. — Только роса смотри какая, а твои сапожки где-то в кладовке!

— Не боюсь я росы! — Игорь доволен, что не проспал. — Бабушка говорит, что роса очень полезная. И летом, когда тепло, надо по ней босиком ходить. Вот так! — Игорь спрыгнул из окна и решительно шагнул в сизый от росы спорыш.

Думал, холодно, а роса такая приятная, показалось, будто ступил на пушистый ковёр.

— Ну, раз ты такой молодец, — усмехнулся дедушка, — пойдём на берега! (Так он называл леваду.)

Неширокой тропинкой, обсаженной смородиной и фасолью, они стали спускаться вниз. Игорь подвернул штаны и смело шагал за дедушкой. Время от времени тот останавливался, гладил внука по белобрысой головке. Только раз отстал от дедушки Игорёк. Увидел в огуречной плети светлобокий сочный огурчик, сорвал, вытер ладонью и захрустел. Вкуснятина!