#заяц_прозаек - Лариса Валентиновна Кириллина

— Понимаю, — кивнул Егор. — По логике вещей её, конечно, надо сдать специалистам. Но эта ящерица — она же как подарок. Уникальный шанс. У тебя в жизни, может, ничего подобного больше не случится!

Я весь день думал над словами Егора о том, что Бабайка — мой уникальный шанс. Может, единственный в жизни! Но что мне с ним делать?

— Я иду на биофак, — сказал я родителям на следующее утро за завтраком.

— Прямо сейчас? — пошутила мама.

— Когда школу закончу, — ответил я как можно увереннее.

— И будешь жить в коробке на вокзале, — лицо отца покраснело от возмущения. — Можешь уже начинать искать коробку, потому что денег на жизнь я тебе не дам.

Отец почему-то считал, что все профессии вне мира финансов ведут к обязательной нищете. Он решил, что после школы я буду поступать в Финансовую академию. Я всерьёз об этом не думал, ведь до «после школы» было ещё несколько лет. Но сегодня точно понял, что ни в какую Финансовую академию не пойду.

* * *

Бабайка росла очень быстро, я только успевал её кормить. Остальные мои животные по-прежнему пребывали в каком-то подобии летаргии, но исправно ели — и наоборот.

— Как твоё крокодилище? — спросила мама, когда в следующий раз зашла меня проведать.

— Нужен новый террариум.

— Уже? — заволновалась мама. — Ты помнишь, о чём мы с тобой говорили? Если твоя Бабайка растёт с такой скоростью, то с ней явно что-то не то! А вдруг она продукт генной инженерии? Ты поговорил с Германом?

Я сказал, что с Германом говорить не стал, но пообещал отвезти Бабайку в ветклинику к классному герпетологу. Он даже удавов оперирует по скайпу!

Но ни к какому герпетологу мы не поехали. Первое, что я увидел, когда зашёл в свою комнату после уроков — дыра в террариуме. И никакой Бабайки. Я чувствовал себя таким же отупевшим, как мои летаргические животные, и даже испугаться нормально не смог. Что же получается: Бабайка нарубилась кошачьего наполнителя и переработала его в кислоту? «Единственная кислота, способная разъесть стекло, — плавиковая, поэтому её хранят не в стеклянной посуде, а в сосудах с пластиковым покрытием», — зазвучал голос химика в моей голове. Я взял пластмассовый контейнер, насыпал туда любимой Бабайкиной еды и приготовил крышку. Как только она залезет в контейнер, я сразу же его закрою. Больше всего я боялся, что Бабайка прожгла другие террариумы и кого-нибудь поранила. Химик говорил, что плавиковая кислота, хоть и не является сильной, очень ядовита и обладает наркотическим действием. К счастью, все были живы и здоровы. Бабайку я не нашёл, но не мог отделаться от ощущения, что на меня кто-то смотрит.

В отчаянии я упал на кровать, поднял глаза к потолку — и онемел. Бабайка сидела на люстре и, не отрываясь, смотрела на меня. На её спине подрагивали два голубых перепончатых крыла в сетке чёрных кровеносных сосудов.

— Ба…байка, — опомнился я. — Иди сюда скорей! Обедать пора! — я встал с кровати и теперь стоял под люстрой с контейнером в руках. Бабайка переползла на другой плафон, подальше от меня.

— Ах, вот ты как, зараза такая! — я начал злиться. — Сейчас я тебя оттуда сброшу!

Подтащил кресло, забрался на него и начал подпрыгивать, размахивая руками. Бабайка обиженно застрекотала, неожиданно легко слетела с люстры, подлетела к окну и зацепилась лапами за оконную ручку. Ругаясь на неё, я потащил тяжёлое кресло к окну. Неожиданно Бабайка захрипела, зашипела, зафыркала и начала плеваться ядом в оконное стекло. Я заворожённо смотрел, как дыра в стекле растёт с каждой секундой. Бабайка перестала шипеть, протиснулась в образовавшееся отверстие и улетела.

Дырявый террариум можно было заклеить, мама и внимания не обратит. Но что делать с дырявым окном? И как объяснить, куда делась Бабайка? Не мог же я сказать, что она улетела поливать кислотой окружающий мир! В голову пришла безумная идея. Я взял с полки стеллажа каменную Статую Свободы и с размаху бросил её в окно. Зазвенело стекло, где-то внизу Свобода с грохотом разбилась об асфальт. Тут до меня дошло, что статуэтка могла упасть кому-то на голову. Осторожно смахнув осколки с подоконника, я высунулся в окно. За спиной резко распахнулась дверь:

— Антоша, нет! — закричала мама. — Не прыгай, пожалуйста!

* * *

— Да плевать на эту Финансовую академию! — мама подняла руки вверх и зазвенела браслетами. — Мальчик из-за неё из окна хотел выброситься! И ящерицу свою выкинул!

Мама всегда так делает. Если я веду себя, как примерный сын, я Антоша или Тоша, а когда делаю что-то не то — «мальчик». Вот и сейчас, как будто какой-то посторонний мальчик в окно ящерицу выбросил, а не я.

Мне почти сразу стало стыдно, и я признался маме, что разбил окно, когда Бабайка улетела. Но мама не поверила в летающую ящерицу и продвигала свою версию.

— Понятно же, что финансист из него выйдет никудышный, — продолжала завывать мама. — Он все карманные деньги на змей и лягушек тратит. В его комнате уже столько террариумов, что человеку места нет. Стеклянный зверинец какой-то! Скоро эти змеи по всей квартире расползутся. Пусть лучше на своём биофаке с ними возится!

Красный отец активно жевал челюстями. Я подумал, что у него сейчас от этого треснет лицо.

— За финансами — будущее, — наконец выдал он.

— Ага, ты так же говорил, когда Владика на банковское дело запихивал! — мама перестала выть и начала рычать. — И что, помогло ему твоё банковское дело? Ты хочешь, чтобы и Тоша на Бали сбежал?

Отец вздрогнул — повтора эпопеи с моим старшим братом он явно не желал. После института Владик несколько лет помыкался по банкам, а потом плюнул на всё и покатил по миру. Теперь родители получали новости от брата только тогда, когда у него кончались деньги.

* * *

Прошло несколько месяцев. Я ничего не знал о Бабайке, хотя ежедневно сканировал форумы «пастухов»[1]. Глупо было верить в её возвращение, ведь она даже привыкнуть ко мне не успела. Но я надеялся, что ещё услышу о ней. Около месяца я оживлял второе яйцо, но однажды не нашёл его в инкубаторе. Мама призналась, что выбросила: боялась, что я доведу себя до нервного срыва.

Приближалось восьмое марта, ребята добавили меня в группу подготовки подарков для девочек. Как будто я мог чем-то помочь! Вот Егору нравится Мура Добрецова, он и старается. Саша Суворов ради Даши что-то делает, хоть никогда и не признается. А мне-то что? Я вообще не понимаю,