Юрий Кузнецов - Изумрудный дождь

На­ко­нец штур­ман ре­шил, что не­об­хо­ди­мое рас­стоя­ние прой­де­но и по­ра ис­кать вы­ход на по­верх­ность.

Чут­кие ран­ви­ши, улав­ли­ваю­щие лю­бое ду­но­ве­ние ве­тер­ка, и здесь ока­за­лись не­за­ме­ни­мы­ми по­мощ­ни­ка­ми. Вско­ре им дей­ст­ви­тель­но уда­лось оты­скать по­лу­за­ва­лен­ный ко­ло­дец, в про­свет ко­то­ро­го был ви­ден ку­со­чек не­ба. Од­на­ко да­же рос­лый мен­вит не мог до­тя­нуть­ся до кра­ёв от­вер­стия в по­тол­ке пе­ще­ры. По­со­ве­то­вав­шись, Иль­сор и Кау-Рук ре­ши­ли по­пы­тать­ся под­нять на­верх Кри­са.

Они при­вя­за­ли ко­нец ве­рев­ки, за­хва­чен­ной с со­бой штур­ма­ном, к рем­ню на поя­се маль­чи­ка. Иль­сор встал на пле­чи Кау-Ру­ка, а Крис вска­раб­кал­ся на пле­чи ар­за­ка. Но да­же те­перь, под­няв ру­ки, маль­чик смог толь­ко кон­чи­ка­ми паль­цев до­тя­нуть­ся до края ко­лод­ца.

- Нуж­но ещё вы­ше, - про­шеп­тал он.

То­гда штур­ман, на­пряг­шись, под­нял Иль­со­ра вме­сте с Кри­сом на вы­тя­ну­тые ру­ки. То же са­мое про­де­лал с маль­чи­ком ар­зак. На этот раз Крис поч­ти по по­яс вы­су­нул­ся из ко­лод­ца. Он чув­ст­во­вал, с ка­ким тру­дом ра­ме­рий­цам уда­ёт­ся под­дер­жи­вать пи­ра­ми­ду в рав­но­ве­сии, и по­спе­шил вы­брать­ся из вен­ти­ля­ци­он­но­го от­вер­стия.

На по­верх­но­сти пла­не­ты уже на­сту­пи­ли су­мер­ки.

Ос­мот­рев­шись по сто­ро­нам, Крис не за­ме­тил ни­че­го по­доз­ри­тель­но­го. Маль­чик вы­тя­нул на­ру­жу ве­рев­ку и при­вя­зал её к бли­жай­ше­му об­лом­ку ска­лы. По­том Крис не­сколь­ко раз дёр­нул за ве­рев­ку. Вни­зу по­ня­ли сиг­нал. Крис уви­дел, как она на­тя­ну­лась.

Иль­сор по­ка­зал­ся на­вер­ху, за ним под­нял­ся штур­ман. За­тем из от­вер­стия вы­скольз­ну­ли три про­вор­ных зверь­ка.

Те­перь все бы­ли в сбо­ре. Ос­та­лось толь­ко най­ти ска­лу Кри­са. Ме­тод по­ис­ка был очень прост. Нуж­но бы­ло под­хо­дить к ка­ж­дой из них. Та ска­ла, к ко­то­рой не уда­ст­ся по­дой­ти, и бу­дет нуж­ной. Вдо­ба­вок, ря­дом с ней долж­на быть яма, ко­то­рую вы­ко­пал Крис. И в этом слу­чае, ко­гда для ус­пе­ха тре­бо­ва­лись не­уто­ми­мые но­ги, пу­ши­стые ока­за­лись не­за­ме­ни­мы­ми. Вско­ре при­бе­жал Гоу и объ­яс­нил Кри­су, что он на­шёл эту стран­ную ска­лу, а ря­дом с ней ка­нав­ку.

Все уст­ре­ми­лись вслед за ран­ви­шем. Крис сра­зу уз­нал свою ра­бо­ту. Иль­сор и Кау-Рук по­пы­та­лись не­сколь­ко раз по­дой­ти к ска­ле, но им по­вез­ло не боль­ше, чем рань­ше Кри­су и пу­ши­стым. Они не ста­ли те­рять боль­ше вре­ме­ни и спря­та­ли часть изум­ру­дов под бли­жай­шим кам­нем, слег­ка при­сы­пав свер­ху пес­ком. По­сле это­го все они вер­ну­лись к ко­лод­цу.

Штур­ман по­мог им спус­тить­ся вниз, а сам по­шёл к го­ро­ду на­пря­мик че­рез пус­ты­ню. Те­перь у не­го уже не бы­ло не­об­хо­ди­мо­сти пря­тать­ся. На­обо­рот, ес­ли Кау-Ру­ка об­на­ру­жил бы мен­вит­ский пат­руль, он бы смог бы­ст­рее до­б­рать­ся до сто­ли­цы и по­пасть к Гван-Ло.

Иль­со­ру и Кри­су ос­та­ва­лось толь­ко ждать его воз­вра­ще­ния.

Ко­гда Кау-Рук до­б­рал­ся до го­ро­да, уже рас­све­ло. Рас­трё­пан­ный че­ло­век в гряз­ной оде­ж­де вну­шал серь­ёз­ные со­мне­ния ред­ким про­хо­жим в по­ря­доч­но­сти его на­ме­ре­ний. На вся­кий слу­чай они ста­ра­лись за­ра­нее пе­рей­ти на дру­гую сто­ро­ну ули­цы, что­бы из­бе­жать столк­но­ве­ния.

Не­по­да­лё­ку от двор­ца Кау-Ру­ка ос­та­но­вил пат­руль. При­гля­дев­шись пов­ни­ма­тель­нее, на­чаль­ник пат­ру­ля уз­нал в по­доз­ри­тель­ном про­хо­жем штур­ма­на «Диа­во­ны», ко­то­рый не­дав­ней но­чью та­ин­ст­вен­но ис­чез из до­ма. Все ро­зы­ски по­ли­ции ока­за­лись без­ус­пеш­ны­ми. Хо­ди­ли слу­хи, что он по­гиб вме­сте с ар­за­ком Иль­со­ром и маль­чи­ком с Бел­лио­ры.

- Кау-Рук! Вы аре­сто­ва­ны! - объ­я­вил на­чаль­ник. В его го­ло­се чув­ст­во­ва­лась ра­дость. По­ли­цей­ские то­же со­об­ра­зи­ли, что по­им­ка та­кой важ­ной пти­цы су­лит им не­плохую на­гра­ду. Они про­вор­но схва­ти­ли бег­ле­ца за ру­ки. Од­на­ко штур­ман, к удив­ле­нию мен­ви­тов, и не ду­мал со­про­тив­лять­ся. Он толь­ко что-то шеп­нул на ухо стар­ше­му из них. Тот по­ра­жён­но взгля­нул на Кау-Ру­ка и при­ка­зал не­мед­лен­но дос­та­вить аре­сто­ван­но­го во дво­рец.

Оче­вид­но, то же са­мое вол­шеб­ное сло­во по­зво­ли­ло штур­ма­ну бес­пре­пят­ст­вен­но до­б­рать­ся до при­ём­ной Вер­хов­но­го пра­ви­те­ля. Там день и ночь де­жу­ри­ла воо­ру­жён­ная до зу­бов лич­ная гвар­дия Гван-Ло. Штур­ма­ну при­шлось ос­та­но­вить­ся, так как даль­ше без лич­но­го раз­ре­ше­ния пра­ви­те­ля ни­кто не имел пра­ва про­хо­дить. Од­на­ко два сло­ва «го­су­дар­ст­вен­ная из­ме­на», ко­то­рые по­мог­ли Кау-Ру­ку рань­ше, по­дей­ст­во­ва­ли и на этот раз.

Стра­жа не­мед­лен­но до­ло­жи­ла о его при­хо­де Вер­хов­но­му. Кау-Рук знал, че­го смер­тель­но бо­ял­ся Гван-Ло, ка­кие мыс­ли не да­ва­ли по­коя ни днём ни но­чью мни­тель­но­му и трус­ли­во­му пра­ви­те­лю, и уме­ло этим вос­поль­зо­вал­ся.

Вско­ре штур­ман уже сто­ял пе­ред ним и рас­ска­зы­вал про свои при­клю­че­ния. Рас­чёт Кау-Ру­ка пол­но­стью под­твер­дил­ся.

Ли­цо Вер­хов­но­го пра­ви­те­ля по­блед­не­ло от стра­ха, ко­гда он уз­нал о за­мыс­ле бел­ли­ор­цев. Гла­за за­бле­сте­ли от жад­но­сти, ко­гда штур­ман рас­ска­зал о тай­ни­ке с изум­ру­да­ми. На­ко­нец, Гван-Ло мсти­тель­но и злоб­но за­сме­ял­ся, ко­гда Кау-Рук от­крыл их сек­рет и пред­ло­жил унич­то­жить вра­же­ский де­сант.

- Со­гла­сен, со­гла­сен! - поч­ти за­кри­чал пра­ви­тель. - Сна­ча­ла мы унич­то­жим их здесь, а по­том са­ми вос­поль­зу­ем­ся ла­зей­кой и за­хва­тим Бел­лио­ру со все­ми её бо­гат­ст­ва­ми. Бел­ли­ор­цев же всех пре­вра­тим в ра­бов и за­ста­вим ра­бо­тать на нас. И ес­ли ты не об­ма­ны­ва­ешь нас, Кау-Рук, те­бя ждёт вы­со­чай­шая ми­лость. Мы сде­ла­ем те­бя пра­ви­те­лем Бел­лио­ры. Нам нуж­ны та­кие пре­дан­ные по­мощ­ни­ки!

Штур­ман скло­нил­ся в са­мом низ­ком по­кло­не, что­бы по­ка­зать, как он рад бу­ду­ще­му на­зна­че­нию, а глав­ное, что­бы скрыть от Гван-Ло под­лин­ную ра­дость от ус­пе­ха в сво­ём тай­ном за­мыс­ле.

ЗЕ­ЛЁ­НАЯ ЗА­РЯ

Вер­хов­ный пра­ви­тель при­ка­зал не­мед­лен­но со­брать все са­мые мощ­ные лу­че­вые пуш­ки и этой же но­чью скрыт­но дос­та­вить их к то­му мес­ту, ко­то­рое ука­жет штур­ман. Под его ру­ко­во­дством они долж­ны быть за­ря­же­ны са­мы­ми круп­ны­ми изум­ру­да­ми из тай­ни­ка бел­ли­ор­цев, ос­таль­ные кам­ни Гван-Ло ве­лел при­нес­ти и сдать в его каз­ну.

В то же вре­мя он, не со­всем до­ве­ряя Кау-Ру­ку и опа­са­ясь ло­вуш­ки, по­ру­чил ко­ман­ди­ру от­ря­да сле­дить за штур­ма­ном.

- В слу­чае пре­да­тель­ст­ва его не­об­хо­ди­мо жи­вым дос­та­вить к Ти­ну Ар­гу для пыт­ки в ка­ме­ре стра­ха! - при­ка­зал пра­ви­тель.

Уже че­рез час пуш­ки бы­ли по­гру­же­ны на вер­то­лё­ты, ко­то­рые не­мед­лен­но вы­ле­те­ли в пус­ты­ню, к мес­ту, ука­зан­но­му Кау-Ру­ком. Имен­но там был най­ден бел­лио­рец. В пер­вой ма­ши­не на­хо­дил­ся он сам и не­сколь­ко по­ли­цей­ских. Они долж­ны бы­ли при­зем­лить­ся ря­дом с тай­ни­ком, за­брать изум­ру­ды и ох­ра­нять их. Этим же вер­то­лё­том долж­ны бы­ли от­пра­вить или лиш­ние изум­ру­ды во дво­рец, или штур­ма­на в тюрь­му к Ти­ну Ар­гу.

Вер­то­лёт при­зем­лил­ся пря­мо воз­ле ска­лы. Штур­ман тот­час оты­скал тай­ник. Изум­лён­ные по­ли­цей­ские уви­де­ли це­лую ку­чу изум­ру­дов, пе­ре­ли­ваю­щих­ся и ис­кря­щих­ся при све­те фо­на­ря. Та­ко­го бо­гат­ст­ва им ещё не до­во­ди­лось ви­деть.

- Зна­чит, штур­ман го­во­рил прав­ду, он не пре­да­тель, - за­шеп­та­лись по­ли­цей­ские.

Изум­ру­ды не­мед­лен­но пе­ре­не­сли внутрь вер­то­лё­та. Кау-Рук чув­ст­во­вал, что ох­ран­ни­ки не прочь бы­ли бы уд­рать вме­сте со все­ми со­кро­ви­ща­ми. Толь­ко страх пе­ред Вер­хов­ным пра­ви­те­лем удер­жал их на мес­те.

На­ча­ли при­бы­вать и дру­гие вер­то­лё­ты. При­зем­ля­ясь один за дру­гим, они ок­ру­жи­ли ска­лу Кри­са не­сколь­ки­ми ря­да­ми. Мен­ви­ты бы­ст­ро вы­гру­жа­ли лу­че­вые пуш­ки.

Под ру­ко­во­дством штур­ма­на в ка­ж­дую пуш­ку был ус­та­нов­лен изум­руд. К ут­ру всё бы­ло го­то­во.

По ко­ман­де Кау-Ру­ка «Огонь!» все пуш­ки од­но­вре­мен­но вклю­чи­ли. Что это бы­ло за уди­ви­тель­ное зре­ли­ще!

Мно­же­ст­во лу­чей, по­хо­жих на свет ог­ром­ных про­жек­то­ров, про­ре­за­ло ут­рен­ний по­лу­мрак. Все они схо­ди­лись в од­ной точ­ке на ска­ле и, от­ра­жае­мые ею, уст­рем­ля­лись во все сто­ро­ны.

Изум­руд­но-зе­лё­ная, неж­но бли­стаю­щая за­ря взош­ла над пла­не­той. Её в это не­за­бы­вае­мое ут­ро лю­ди ви­де­ли за сот­ни ки­ло­мет­ров.

Штур­ман с вол­не­ни­ем смот­рел на ок­ру­жаю­щих его мен­ви­тов. Оза­рён­ные тё­п­лым зе­ле­но­ва­тым све­том, ли­ца их ста­ли до­б­рее, оду­хо­тво­рён­нее, дви­же­ния рас­ко­ван­нее, взгля­ды мяг­че. В них ис­че­за­ла жес­то­кость и зло­ба. Мен­ви­ты, не­за­мет­но для них са­мих, ста­но­ви­лись дру­ги­ми людь­ми. Штур­ман вни­ма­тель­но на­блю­дал за ни­ми.