Хранитель планеты - Александр Николаевич Житинский

только – энциклопедия стоит на пюпитре. Я к маме обернулся.

– Где Глюк? – спрашиваю. Мама сразу стала неприступной, как крепость Измаил, которую Суворов брал.

– Его унес хозяин, – говорит.

– Марцеллий? – я ничего не понимаю.

– Почему Марцеллий? Скворцов.

– Какой Скворцов? Не знаю никакого Скворцова! Да расскажи же наконец!

И мама рассказала, что вчера приходил молодой человек. Вежливый такой. Одет хорошо, в кроссовках. Сказал, что его зовут Скворцов, работает он в биологическом институте. У них недавно пропал пингвин, и вот он узнал, что птица у нас.

– Ну, я ему вернула… – мама говорит.

– Врет он все! ПИНГВИН у нас на кухне возник! Из лучика! Я сам видел! – кричу я.

– Опять ты за свое, – жалобно сказала мама.

– Как он выглядел, этот Скворцов?

– Да аккуратный такой. Пингвина в сумке унес. «Адидас».

– «Адидас»! Вот он, вот кто! Наверное, его Дунька подослала, – говорю я.

– Нет-нет, это не Дуня, – покачала головой мама.

– Почему?

– Потому что она тоже расстроилась, когда узнала, – отвечает мама.

– Откуда она узнала? – насторожился я.

И тут мама рассказала, что пока я в больнице был, Дуня приходила, ухаживала за Глюком, кормила его…

– Чем это она его кормила? – удивляюсь.

– Ну, я не знаю…Они там за креслом прятались.

– Какие-то листочки ему показывала, – объяснил папа.

Все понятно стало. Дунька подсовывала ему ту информацию о планете, которую они в классе собрали. Наверняка – уровень безработицы в капиталистических странах.

– Вчера Дуня пришла после этого… Скворцова. Я ей сказала, так она даже заплакала, – говорит мама.

Значит, не Дунька ПИНГВИНа свистанула…

Тогда кто же? Ничего не понимаю. Кому он нужен? Может, узнали в Академии наук? Тогда плохо дело. Оттуда его не выцарапать.

Но он ведь у них подохнет без информации!

Весь вечер я промучился в догадках, наутро в школу пошел.

Встречаю в коридоре Дмитрия Евгеньевича. Историк обрадовался, что меня увидел. Мы с ним в сторону отошли, как заговорщики.

– Ну как, – спрашивает, – ваше самочувствие?

– Да ну их! – говорю. – Думают, что я сумасшедший!

– Тернист путь Хранителя, тернист… – улыбнулся Дмитрий Евгеньевич.

– Чего? – спрашиваю.

– Это только первые трудности. Дальше будет хуже, – успокоил меня историк.

– Уже хуже, – сказал я. – ПИНГВИН пропал.

– Какой пингвин? – Он забыл видно, что я ему рассказывал.

– Ну, тот, который у вашего отца паучком был.

– А-а, передатчик…

– Ну да! Что мне делать, Дмитрий Евгеньевич?

Историк задумался. Смотрит на меня оценивающе. Наши мимо проходят, думают, он меня прорабатывает.

– А зачем вам ПИНГВИН, Боренька? – вдруг он спрашивает.

– Как зачем? Информацию передавать.

– Какую?

– Ну какую-нибудь. Энциклопедию.

Он грустно головой покачал.

– Для того чтобы приносить вашему ПИНГВИНу энциклопедию, совсем не обязательно быть Хранителем. Это может любой человек. Даже ваш Юра Родюшкин.

– Конечно, может! – говорю. – Но назначили-то меня!

– В том-то и дело, что тебя! – рассердился Дмитрий Евгеньевич. – А ты за ПИНГВИНа борешься, вместо того чтобы задуматься, как стать настоящим Хранителем!

В общем, все-таки стал меня прорабатывать. Все только прорабатывают! Никто помочь не хочет.

– Нужно собрать свои духовные силы, – говорит историк.

– Да зачем они мне? Без ПИНГВИНа?

– ПИНГВИН – просто прибор. Механизм. От него ничего не зависит. Станешь Хранителем – найдешь способ девать важное для человечества! – сказал Дмитрий Евгеньевич и пошел дальше.

Озадачил он меня.

Прихожу в класс, на меня смотрят, как на Валерия Леонтьева. Герой дня. Так мне сначала показалось. Но потом понял, что хуже смотрят.

– Что, – говорят, – Быстров, вылечил свои мозги?

– Ага, – говорю, – прочистил. А вы так и живете с замусоренными?

Галдеж поднялся. Видят, что я не желаю раскаиваться. Стали издеваться. Дунька уже всем растрезвонила, что у меня какие-то синусные волны не в порядке. Я сначала отшучивался, а потом взбесился, когда Витька Куролесов сказал, что у меня в голове – только один шарик, да и тот квадратный.

Я ему, конечно, сумкой по башке. Он – мне. И покатились с ним по полу. Подкатились прямо к дверям, под ноги Татьяне Ильиничне. Она как раз в класс входила.

Вскочили, отряхиваемся.

– Значит, ты, Быстров, опять за старое? – говорит она. – Давай дневник.

– Можете его себе оставить на память, – говорю.

Положил на стол дневник и вышел из класса с сумкой. Только меня и видели.

Целый день проболтался у Петропавловки на берегу. Сидел, смотрел на воду. По воде щепки плывут. Рядом «моржи» купались – тетенька и дяденька. Толстые такие. Они растирались полотенцами и смеялись. У самих жир так и трясется.

Плюнул я в воду и поехал домой.

Смотрю, у нашего подъезда стоит Катя Тимошина. Помните, я говорил? Тихоня наша. Вообще она недалеко живет, может, случайно здесь оказалась?

– Ты чего здесь делаешь? – спрашиваю.

– Тебя жду.

– Зачем?

– Бепс, тебя из пионеров хотят исключить, – говорит она.

– За что?! – Я остолбенел.

– За то, что ты не уберег общественное имущество. То есть ПИНГВИНа, – объясняет она. – И еще за грубость и прогул.

– Они тебя послали это сказать? – говорю.

– Нет. Я сама, – и смотрит жалостливо.

– Так. Жди меня здесь. Я сумку оставлю и отмечусь, что пришел. Расскажешь все подробно, – я говорю.

– Хорошо, – она кивнула.

Я домой поднялся. На пороге – мама. Я по глазам понял, что уже все знает. Кто-нибудь позвонил, доложил – или Дуня, или Татьяна Ильинична.

– Бабася, господи, как я волновалась! Ты где был?

– В школе, – говорю.

– Опять ты врешь! Ты сбежал с уроков!

– Я ПИНГВИНа искал, – опять вру.

– Я не хочу слышать про этого пингвина! – закричала мама. – Пойдем, пойдем!

Хватает меня за руку и ведет в комнату. А там сидит маленький такой волосатый человек с черными глазами. Сидит и чай пьет.

– Вот он, – говорит мама. – Можете приступать, Аркадий Семенович.

– Мама, мне некогда… – пытаюсь обороняться.

– Молчи! – сказала мама и подтолкнула меня к Аркадию Семеновичу.

А он встал с места – ростом с меня, ей-богу, не вру! – подошел и положил обе свои маленькие ручки на плечи. В глаза смотрит. Я, конечно, стою, как дурак.

– Слушай меня внимательно, – говорит, а сам глазами так и сверлит. – Успокойся, расслабься… Тебе хочется спать…

– Нет, не хочется, – мотаю головой.

– Тебе неудержимо хочется спать! Слушай только меня. Ничего вокруг не существует. Только мой голос, только мой голос…

В общем, это гипнотизер оказался, понимаете? Мама решила меня гипнозом лечить от пришельцев и плохого поведения. Ну уж нет! Я так просто не дамся!

– Глаза закрываются, веки тяжелеют… – поет он и пальцами мне в плечи впивается. Вдруг как рявкнет: – Ты спишь!

Я испугался. Надо его перехитрить,