Инфошок - Дэвид Луис Эдельман

Но можно ведь отследить все эти импульсы, так? Можно свести их к математическим формулам. Разве не так работает мульти? КОПОЧ в стволовой части мозга перехватывают эти импульсы и вместо организма человека пересылают их в мультисеть.

А что произойдет, если взять поступающие от головного мозга электрические команды и на основе их создать результат? Получится моделирование того, что должно произойти. И человек увидит, приведет ли его взмах битой к желаемому результату.

А теперь шагнем чуть дальше. Если готова математическая модель, что мешает перепробовать различные сценарии? Если бы я повернул руку так, а не эдак, что бы произошло? Что, если бы я схватил биту чуть крепче, взмахнул ею чуть быстрее? Каждое мгновение человек подсознательно принимает тысячи подобных крошечных решений. Почему бы просто не зациклить этот процесс в сознании, снова и снова подставляя в формулы различные значения параметров до тех пор, пока не будет получен желаемый результат? Размахивай битой до тех пор, пока не попадешь в цель!

Тогда,  и только тогда ты выберешь желаемую реальность, предопределенную реальность. Теперь твой рассудок располагает оптимизированным набором инструкций для отправки нервной системе. Головной мозг выдает мышцам электрические импульсы – мы называем это «заключительным циклом выбора», – и событие происходит.

Хорвил нечленораздельно забулькал, выражая свой восторг. Однако у Джары оставались сомнения.

– Все это хорошо и замечательно, если просто попытаться поразить неодушевленный предмет, – сказала она, воинственно подбоченившись. – Но что, если на пути мяча стоит отбивающий команды противника, который постарается его отразить? Человека нельзя свести к математической модели. Невозможно с помощью алгебры предсказать его поступки. И что тогда?

Куэлл оставался невозмутим.

– Бен, – окликнул он, – иди сюда. Попробуй перехватить мяч.

Кивнув, молодой подмастерье вызвал с помощью «Мнимой реальности» бейсбольную перчатку и встал в позу опытного отбивающего перед рекламой «Чай-куока».

Шмяк! Островитянин пустил первый мяч поверх плеча Беньямина – точное попадание.

Шмяк! Второй мяч пролетел в считаных дюймах перед лицом парня.

Шмяк! Еще одно попадание.

Спектакль продолжался еще какое-то время. Куэлл двенадцать раз попал точно в цель, и Бену ни разу не удалось поймать мяч. Даже вроде бы легкие подачи беспрепятственно пролетали у него между пальцами и безошибочно ударяли в стену. На лице у молодого подмастерья крепло раздражение. Наконец Островитянин поднял руку, показывая, что демонстрация закончена.

– Похоже, программа очень хорошая, – подняв брови, заметил Хорвил. – Конечно, Бен – не Энджел Палермо, но ловить мячи он умеет.

– Это не имело бы никакого значения, – небрежно ответил Куэлл. – У Энджела Палермо получилось бы ничуть не лучше. – Он поставил «Культю Кюсю» на землю, словно ландскнехт, демонстрирующий свое оружие. – «Мультиреальность» – это процесс взаимодействия.

Кузен Хорвила вернулся бегом с противоположного конца поля, очевидно, расстроенный своей отвратительной игрой в защите.

– Так, подождите минутку – лично я ни с кем не взаимодействовал!

– Это ты так думаешь. Но на каждый пропущенный мяч были десятки сценариев альтернативной реальности, прокрученные в наших сознаниях до того, как они «произошли» на самом деле. Вся последовательность прокручивалась снова и снова – десятки моих возможных ударов накладывались на десятки твоих возможных попыток поймать мяч – всего сотни циклов выбора до тех пор, пока я не находил результат, который меня устраивал.

– Но я ничего этого не помню.

– Правильно, ты и не должен ничего помнить. Без «Мультиреальности».

Беньямин и Джара опустились на траву рядом с Хорвилом, сраженные головокружительной спиралью вероятностей и возможностей. У самого Хорвила дела обстояли ненамного лучше. В голове у инженера толпились вопросы, на которые не было ответов. Ни одна био-логическая программа просто не могла вот так перевернуть причинно-следственную связь с ног на голову – однако «Мультиреальности» это только что каким-то образом удалось.

У Хорвила в голове прозвучали отголоски слов Маргарет Сурина, произнесенные всего каких-нибудь три с половиной дня назад, – ему уже казалось, что с тех пор прошла целая вечность. «Постоянно изменяющийся поток множественной реальности станет реальностью. «Мультиреальность» освободит нас от тирании причинно-следственной связи».

Инженер подумал про отряд охранников, дежурящих снаружи, о многочисленных вооруженных солдатах, патрулирующих территорию комплекса. Подобные меры защиты показались ему безнадежно слабыми. Кто мог сказать, на что в действительности способна «Мультиреальность»? Кто мог сказать, как далеко зайдет Совет по обороне и благосостоянию в попытке завладеть ею? Хорвил попытался представить себе, каково это – ежедневно работать под огромным давлением, постоянно испуганно озираться через плечо, заходить в верстак под присмотром вооруженной охраны. Его охватила клаустрофобия всего после одного дня работы в Андра-Прадеш. Куэлл и Маргарет Сурина терпели все это на протяжении шестнадцати лет.

Со скамейки запасных донесся усталый голос Мерри:

– Кажется, мы нашли нашу презентацию.

Джара ястребом повернула голову в сторону менеджера канала, подумала немного, затем кивнула, выражая молчаливое согласие.

– Подождите минутку! – внезапно встрепенувшись, воскликнул Беньямин. – Раз мы уже прокрутили презентацию, которую представим в четверг, нам можно не беспокоиться насчет конвейерной сборки, так?

Куэлл покачал головой, отчего сияющее лицо молодого подмастерья снова омрачилось.

– Это процесс взаимодействия, не забыл? «Мультиреальность», которую смастерили мы с Маргарет, не будет работать в присутствии большой толпы – по крайней мере сейчас. Нам нужна хорошая программа предсказаний вроде ППТ «Вероятности» Хорвила, чтобы перебирать все возможные варианты.

Бен неуютно переступил с ноги на ногу.

– Процесс взаимодействия с участием сотен миллионов людей – для этого потребуются чертовски большие вычислительные мощности, ведь так?

– Твою мать! – простонала Джара, закрывая лицо руками. – Инфошок!

У Хорвила в голове потекли ручейки страха. Его мысли вернулись к всеобщему смятению во время речи Маргарет Сурины, к тем болезненным минутам головокружения и паралича. Вычислительные водовороты, коммуникационные сбои.

Выражение лица Островитянина стало хищным.

– Именно эту мысль хочет внушить вам Лен Борда, – сказал он.

– А что… что, если он прав? – тихо промолвила из-под навеса над скамейкой запасных Мерри. У нее снова задрожали руки, но теперь Хорвил уже не мог сказать, что это – долговременные последствия телепортации или новый приступ страха.

– Маргарет Сурина не глупа. Неужели вы могли подумать, что за все то время, которое она работала над «Мультиреальностью», ей ни разу в голову не приходила эта мысль? – Лицо Куэлла стало пунцовым от ярости, и Хорвил увидел, как его руки стиснулись в кулаки сквозь виртуальную биту, заставляя ее исчезнуть. – Об ограничениях вычислительных ресурсов говорят уже много лет, это началось задолго до каких-либо инфошоков. Так что ничего нового тут нет. Несет ли «Мультиреальность» какие-либо риски? Разумеется, несет. Но дайте нам несколько лет, чтобы оптимизировать код, и мы сократим риски до