Наследие души - Е. Е. Холмс

Карен стояла посреди крыши и манила нас вперед. Пламя свечей освещало ее снизу, как костер, выражение лица было вдохновенным и даже немного взволнованным.

– Добро пожаловать в ваш первый магический круг, девочки. Подойдите и встаньте рядом со мной посередине, и я объясню вам все аспекты.

Я посмотрела вниз. На крыше мелом были очерчены два идеальных концентрических круга шириной около шести футов. Между внутренним и внешним кругами стояли четыре свечи, образуя квадрат. В центре был нарисован странный закрученный символ – такой же был выгравирован на обложке старой книги моей матери. Я сразу узнала его.

На мгновение я застыла на месте. Тихий голос в моей голове кричал, что все это происходит не наяву. Это сон, иначе и быть не должно. Все эти магические круги и ритуалы просто не могли быть частью моей жизни. Но вот я здесь, осторожно переступаю через черту, проведенную мелом, и чувствую решительность этого шага. Пути назад нет.

Майло снова появился и неловко топтался снаружи круга, как будто боялся приблизиться к нему. Мне хотелось оказаться там, рядом с ним, счастливым сторонним наблюдателем.

– Все это, – начала Карен, – вам объяснят гораздо более подробно в ходе ваших занятий, а пока послушайте сокращенную версию. Я начертила магический круг мелом, но имейте в виду, что круг может быть создан различными способами. Четыре свечи символизируют классические стихии. Вы когда-нибудь слышали о них?

Я посмотрела достаточно фильмов и прочитала достаточно книг, чтобы понять, о чем речь.

– Земля, огонь, воздух и вода, верно?

Карен кивнула.

– Именно так. Все четыре стихии должны быть представлены в круге, прежде чем сюда будет призвана пятая стихия.

– Какая еще пятая? Разве существует такая? – удивилась я.

– Древние греки называли ее эфиром. Это интерпретируется и как сущность.

– Дух, – тихо сказала Ханна.

– Да, дух. Та наша часть, которая принадлежит не этому миру, а потустороннему. И теперь пришло время призвать эту стихию присоединиться к нам. Вы готовы?

По моей спине пробежал озноб, и я судорожно вздохнула.

– Вовсе нет. Давайте покончим с этим.

Карен указала на зеленую свечу справа от себя.

– Ханна, как Ключ ты должна подойти и встать у свечи, символизирующей Землю. Земля – то место, где заперты в ловушке духи, поэтому именно с нее мы должны начать.

Ханна торжественно кивнула и заняла свое место.

– Джесс, ты должна подойти и встать здесь, у свечи, символизирующей Воздух. Это единственная стихия, через которую может проходить дух. Это твое место как Проводника.

Как только я поставила ноги возле мерцающей желтой свечи, в ушах у меня зазвучал ровный шепот. Мое сердце бешено заколотилось, когда я попыталась различить голоса, но их было слишком много, они сливались. Я могла уловить только общий тон: предвкушение… волнение…

– Ханна, соедини свою правую руку с правой рукой Джесс, – проинструктировала Карен.

Ханна протянула ко мне дрожащую ладонь, и когда мы взялись за руки, мое тело пронзил электрический разряд, как и в тот первый раз, когда я прикоснулась к ней. Шепот нарастал, теперь голоса звучали у меня в голове. Широко распахнутые глаза Ханны подсказывали мне, что она тоже их слышит.

Лицо Карен просияло. Я поняла, что она испытывала все это много раз. Она достала из заднего кармана маленькую книжицу, почти такую же, как книга моей матери, оставленная для меня Люсидой в Рождество.

– Это книга Téigh Anonn[43]. – Странные слова слетели с ее языка с удивительной легкостью. – Ее подарили мне в день моего восемнадцатилетия, и в скором времени она официально перейдет к вам. Этому будет посвящена большая часть вашего обучения. А пока просто послушайте заклинание и постарайтесь повторять его как можно ближе к тексту.

Карен отлепила древнюю обложку от хрупких страниц. Внезапный порыв ветра пролистал их вперед, а затем резко стих, остановившись на той самой странице, что предназначалась для открытия церемонии. Карен начала читать, и давно заученные слова полились рекой:

Мы взываем к силам, дарованным нам издревле.

Мы взываем к узам, что связывают нас воедино.

Соединяя руки и соединяя кровь,

Мы открываем врата и призываем духов.

Поначалу я только и могла, что стоять с открытым ртом, как идиотка. Но тут заговорила Ханна, и я машинально присоединилась к ней. Мы повторили первые две строчки, а затем, с некоторой подсказкой от Карен, следующие две.

– Теперь закройте глаза и сосредоточьтесь на одной фразе: Téigh Anonn. На древнем языке это означает «переход», и вы должны повторять ее, пока переход не завершится, – велела Карен.

– Как мы узнаем, когда он завершится? – спросила Ханна.

– О, вы поймете, поверь мне. Вы почувствуете, как это начинается. Нахлынет масса воспоминаний, которые не принадлежат вам. Они принадлежат духам, которые проходят сквозь вас. И вы почувствуете… притяжение, я бы так это назвала. Притяжение той стороны очень сильное, и, хотя магический круг защищает вас от него, вы не застрахованы от ощущения его мощи.

– Мы же не заставляем их, правда? Переходить на ту сторону? – спросила Ханна надтреснутым голосом.

– Нет. Никто не может заставить духа пройти через врата. Это его сознательный выбор – переступить порог и встретиться с тем, что находится по ту сторону, что бы это ни было, – заверила ее Карен.

– Что это вообще означает – «по ту сторону»? Куда мы их отправляем? – спросила я.

– Мы знаем об этом не больше, чем они. Наша работа – открывать двери, а не заглядывать за них. Мы не узнаем, пока не придет наше время перехода.

– Как-то это неправильно, – возразила я. – Выходит, мы отправляем этих призраков неизвестно куда, не так ли?

– Или вообще в никуда, – добавила Ханна.

Карен яростно покачала головой.

– Нет, я в это не верю. Как по-вашему, есть ли какой-нибудь смысл в том, что эти двери существуют, или в том, что мы существуем, чтобы их открывать, если они просто ведут в никуда?

– Ну, пожалуй что нет, но…

– Джесс, ты помнишь, что повторял твой дедушка снова и снова, когда вы с ним встретились?

– Да, он говорил: «Я видел это. Отправь меня обратно».

– Вот именно, – сказала Карен. – Он видел. И теперь ему больше всего на свете хочется увидеть это снова. Возможно, когда-то я разделяла твои сомнения, но не сейчас. Мы отправляем духов туда, где им назначено находиться, и должны верить в это.

Мы с Ханной притихли. Осознать все это было непросто. Карен восприняла наше молчание как знак согласия и продолжила.

– И еще кое-что. Я должна предупредить