Эпоха крови и пурпурных слез - Эдди Кан

– Так, – она нахмурилась, злясь на Джина из-за того, что он снова хотел спрятать ее, как хрупкую вазу. – Мы пойдем вместе. – Мирэ опустила ладонь в его руку и сплела пальцы. – Это все началось из-за нас, нам и заканчивать.

Сонг опустил взгляд на их руки. Он в ответном жесте сжал ладонь Мирэ и провел большим пальцем по ее крестообразной метке.

– Помнишь, в аукционном доме, до того, как потерять сознание, ты спрашивала, что такого я увидел в этих знаках на наших руках? – Мирэ кивнула. – У женщины, которая погибла из-за меня, была такая же метка.

– Она заключала сделку? – Вон вспомнила свои сны. В них художница ни разу не упоминала демонов.

– Нет. – Джин словно прочитал ее мысли. – Ее метка связывала не с демоном, а с хранителем.

– Значит, она была под твоей…

– Защитой. Но я ее убил. – Мирэ поняла, что мучило Джина. Будучи хранителем, он допустил непростительную ошибку. Сейчас Сонг не хотел, чтобы Мирэ шла на встречу с антикваром, потому что опасался, что из-за этого снова погибнет его подопечный.

– В моих снах… – решая, что молчать дальше нет смысла, Мирэ провела языком по губам и сделала глубокий вдох.

– Ты видишь художницу и ее защитника, – закончил Джин за Мирэ, и она широко открыла рот.

– Да!.. – на выдохе выпалила она. – Ты…

– Я видел те же сцены, Мирэ, – признался Джин. – Когда тэса принял облик девушки, у нее не было лица, но… – Желваки на лице Джина задвигались, он напряженно уставился в одну точку, тщательно подбирая слова. – Я ее знал. И начинаю понимать, что происходит, но…

– Почему ты ее убил? И при чем здесь я, да? – спросила Мирэ, озвучивая вполне предсказуемые вопросы.

– Что-то ускользает из внимания. – Сонг подпер подбородок рукой, задумчиво глядя на ворс ковра.

Громко зазвонил телефон, заставляя Мирэ вздрогнуть. Как велел Сонмин, она тут же подбежала к устройству и приняла вызов. Это оказался детектив. Отвесив ей пару дежурных фраз, он положил трубку. Было начало десятого. Мирэ слепо уставилась на погаснувший дисплей.

– Пора. – Джин поднялся на ноги и застегнул пиджак, предварительно положив какой-то сверток во внутренний карман. – Поставим точку во всей этой чертовщине.

Такси доставило их к ресторану Dark paradise в указанный Ли Ханом срок. С наступлением темноты ветер утих и прекратился дождь. Мириады огней от подвесных ламп и неоновых вывесок отражались в мокром асфальте. Стекающие по стеклам капли дождя как нельзя лучше передавали меланхоличность песни, льющейся из динамика глубоким голосом певицы. Мирэ осмотрелась по сторонам, но в ресторане, несмотря на поздний и благоволящий к романтическому ужину вечер, было безлюдно. Ни людей Хана, ни полицейских.

Задрав голову, Мирэ осмотрела крыши соседних домов и даже береговую линию, но в округе было пусто, только на соседних улицах звучал смех и играла ритмичная музыка. Если Сонмин не хотел ставить операцию под угрозу, он с этим хорошо справился. Мирэ казалось, что они с Джином попали в локацию для съемок нового сезона «Ходячих мертвецов» – настолько безлюдно здесь было.

От нехорошего предчувствия засосало под ложечкой. Мирэ еще раз повертела головой, разыскивая поблизости следы краски или письмена на стенах. Попасть в очередную ловушку для демонов было бы не просто наивно, а чертовски глупо. Благо ресторан не обнесли кругом.

Мирэ охотно сжала ладонь Джина, когда он подозвал ее ближе к себе. Наконец из недр ресторана кто-то вышел и торопливо зашлепал блестящими туфлями навстречу гостям. Напротив Мирэ и Джина замер хостес в непозволительно дорогой униформе. Поклонившись, он развернулся на каблуках и пригласил следовать за ним.

Темнота улицы начала рассеиваться из-за нарастающей интенсивности освещения вблизи окон заведения. Впервые Мирэ захотелось вернуться в ночь, где могли поджидать твари страшнее Ли Хана. Держась Джина, она опустила вторую руку в карман куртки, куда заранее положила складной нож, который всегда лежал дома «на всякий случай». Такой наступил. Мирэ крепко сжала нож, искренне надеясь, что не придется пускать его в ход.

– Прошу вас, – хостес поклонился и указал ладонью в коридор, покрытый ковром шоколадного цвета с золотым ромбовидным орнаментом. После этого он ушел.

– Что бы ни случилось, держись меня, – Джин предупреждающе сжал руку Мирэ.

– Оставайся рядом, – она сжала его ладонь в ответном жесте.

– Всегда.

«Все решится здесь и сейчас», – заверила себя Мирэ, стиснув челюсти. На удивление, она не боялась. Настолько устав от этого чувства, пережив за последнее время жуткие взлеты и болезненные падения, она ощущала себя совершенно выдохшейся, простой оболочкой, одной из тех, что сбрасывал тэса.

Сделав глубокий вдох, Мирэ пошла по коридору, внимательно осматривая пол, стены и потолок на наличие мелких ловушек. Хан не стал повторяться. Ловушек не было.

– Добро пожаловать в рай[51], дорогие друзья, – улыбнулся антиквар, когда Мирэ и Джин вошли в главный зал. Ли Хан встал с места и развел руками в приветственном жесте. Взглянув на его лицо, Мирэ передернулась.

Встреча с вонгви не прошла для Ли Хана даром. Мстительные духи исполосовали все его лицо, оставив на коже глубокие порезы, которые пусть и были тщательно обработаны, все равно выглядели ужасно. Кроме того, у антиквара отсутствовало несколько пальцев на руках. Он напоминал жуткую копию прежнего человека, но теперь стал больше похож на того, кем являлся в действительности, – на монстра.

По бокам от антиквара стояли два человека. Больше в помещении никого не было, что заставило лишний раз насторожиться. Металлический чемоданчик с книгой Ханьюла лежал на передвижном подносе по правую руку от Хана. Мирэ прикинула, что так просто схватить его и убежать будет сложно.

– Прошу, присаживайтесь, – указав на места напротив, антиквар сел за стол и аккуратно поправил вилку, которая лежала на белоснежной салфетке.

– Не изменяешь традициям, – сев за стол, Джин с пренебрежением осмотрел сервировку, а затем обежал взглядом все помещение. – Выбираешь для встреч с друзьями самые убогие места в городе.

– Отсюда открывается прекрасный вид на реку Хан, – возразил антиквар и кивнул в пустоту.

Сразу же к столу подбежал молодой человек в костюме и выудил из ведерка со льдом шампанское. Быстро откупорив бутылку, парень наполнил фужеры, низко поклонился и снова скрылся с глаз долой. Мирэ сделала мысленную пометку, что, несмотря на внешнюю пустоту заведения, у Ли везде были подвязки.

Вон сжала нож в кармане, надеясь, что Сонмин действительно позаботился о таинственности операции и такая тишина в округе – лишь предвестье бурного появления полиции. Иначе Мирэ могла использовать складной нож для того, чтобы воткнуть его себе в шею. Так или иначе,