Призраки Гарварда - Серрителла Франческа

– Кади!

Она облегченно перевела дух, увидев Ранджу, приветственно машущую рукой и шагающую Кади навстречу. А потом увидела парня рядом с ней.

Раджу ее обняла.

– Знакома с Тедди?

К щекам Кади прилила кровь. Она не могла в глаза ему посмотреть, не то что ответить. У Тедди такой проблемы не было.

– Конечно, знакомы. Кади – мой собутыльник.

И он тоже ее обнял. Тело Кади застыло, словно повинуясь сигналу мышечной памяти, а сердце бешено забилось. Когда рука Тедди небрежно обхватила ее за одеревеневшие плечи, разум уплыл из настоящего, возвращаясь к событиям той ночи – Видишь, что ты натворила? – и снова накатил стыд. К тому моменту, как голос Ранджу вернул Кади обратно в безопасность залитого солнцем Ярда, Тедди уже отступил.

– Ах да, точно! Я же видела вас, ребята, в «Фениксе». Совсем забыла. Была в дрова.

– Да я тоже, – рассмеялся Тедди. – Мы все.

– Я была не настолько пьяна. – Кади осмелилась глянуть на Тедди, проверяя, услышал ли он ее, но тот смотрел в телефон. – А вы друг друга откуда знаете?

– «Аркадия». – Ранджу заметила полное непонимание в глазах Кади и пояснила: – Пьеса, для которой я рисую декорации. Ты в последнее время прямо не от мира сего, но я точно тебе про нее рассказывала.

– Да, «Аркадия». Помню. – Кади не помнила.

– Так вот Тедди – моя рабочая жена. Один из немногих актеров, что действительно играет в команде. Когда не репетирует на сцене, он помогает мне рисовать.

– Она меня просто терпит. У меня художественного таланта ни на грамм.

– Ты отлично справился с серым фоном, бу!

– Ну что тут сказать? Я знаю, с какой стороны держать валик.

Их переброс шутками вывел Кади из себя. Она не рассказывала Ранджу о том, что случилось в «Фениксе», потому что чувствовала себя униженной, а факты до сих пор путались в голове с голосами. Теперь, похоже, уже поздно. Поверит ли Ранджу ей, а не Тедди? Он ей «рабочая жена», а Кади – просто соседка по комнате, которая все пропускает мимо ушей.

Ранджу с беспокойством нахмурилась:

– Ты в порядке? Выглядишь напряженной.

Кади просто надо было уйти отсюда.

– В порядке. У меня там кое-какие дела, надо в комнату.

– Тебя это не успокоит – там Андреа чахнет над каким-то тестом. Ты в курсе, что она злится, потому что мы пропустили то ли ее день рождения, то ли еще что-то? Я не смогла толком понять. Она такая утомительная.

Кади потерла лицо, радуясь, что ногти не отросли и она не сдерет его до мяса.

– Пошли с нами обедать. Мы идем к Дарвину. Тед говорит, там лучшие сэндвичи на Площади.

– Прости, я совсем не могу. – Кади махнула им рукой и быстро зашагала прочь, отвернувшись скорее, чем они успели ответить.

– А, ну ладно, пока! – Ранджу посмеялась над ее внезапностью.

– Увидимся! – крикнул Тедди.

Кади бросилась прочь от этих двоих, от всего, что приносило ей стыд, тревогу и страх в этом кампусе. Она оставила все и убежала через большие кованые ворота на Масс-авеню. Вытащив телефон, написала Никосу, спрашивая, можно ли ей пообедать с ним в Лоулле. Или просто двинуться туда? Сейчас ей так остро не хватало друга рядом.

Без оберегающей сени древних дубов Ярда яркое полуденное солнце безжалостно било в лицо, заставляя щуриться. Большая группа приезжих старшеклассников, одетых в одинаковые красные футболки, хлынула через ворота, когда она выходила. Туристический автобус стоял у пешеходного перехода, похожий на цирковой фургон, – он и извергал шумных школьников. Все они громко галдели, шутили, не обращая внимания на инструкции, которые пытались выкрикивать сопровождающие.

Кади отчаянно прорывалась сквозь море тел и оглушающую какофонию: визг, смех, крики взрослых, урчание работающего на холостых оборотах двигателя автобуса. Все это с каждой минутой вызывало все большую панику и клаустрофобию. Какие-то девушки сдвинулись, и у тротуара открылось пространство. Кади бросилась туда.

«Би-и-и-п!» – взревел автомобильный гудок, и Кади развернулась лицом к несущемуся на нее желтому такси.

Глава 29

В миг, когда Кади с дрожью ожидала удар, две руки крепко схватили ее за плечи и дернули назад с такой силой, что ноги оторвались от земли. Такси пронеслось мимо, так близко, что Кади почувствовала горячий выхлоп, и со скрежетом остановилось.

Люди и шум обступили, стоило Кади прийти в себя, но все, что она могла, – это пытаться отдышаться. В нос забивался запах горелой резины. Перед ней, на пешеходном переходе, лежала ее собственная сумка. Кожаный ремешок был расплющен, на нем проступали следы протектора шин.

– Поймал, – мягко сказал голос молодого человека у нее за плечом.

Кади сообразила, что сидит у него на коленях. Очевидно, спаситель не дал ей упасть.

– Ой, простите! – Кади попыталась встать с юноши, морщась от боли, когда опустила руку.

– Ничего страшного. Вы в порядке?

Он помог ей подняться, и она его поблагодарила. Стоя лицом к лицу с мальчиком, Кади вдруг поняла, что он совсем не выше ее, с пробивающимся пушком усов, и ему вряд ли больше пятнадцати. Кади подняла синюю тетрадь Эрика, а мальчик наклонился собрать остальные вещи, и она с удивлением увидела, как выступают позвонки хрупкого тела. Это его руки так сильно ее дернули?

– Срань господня! Эту девчонку чуть не задавили, – завизжала по соседству девочка-подросток. – И я все это засняла на видео!

– Серьезно? Тиана, покажи! – отвлекшись, мальчик бросился к группе, собравшейся вокруг девочки с телефоном.

Кади тоже хотела посмотреть, но таксист, выскочивший из машины, ее перехватил. Он обежал вокруг капота, посмотрел, не попала ли она под колеса, и как только понял, что все в порядке, сменил испуг на гнев:

– Господи, ты куда-то смотрела? Мне ж зеленый горел! Ты что, убиться пыталась!?

Вдруг рядом появился давешний пушистоусый защитник и выпятил птичью грудь:

– Эй, мужик, отвали нахрен!

Светофор снова сменился, другие машины начали сигналить. Всплеснув руками, таксист бросился к своей.

– Эй-эй-эй! – пузатый школьный сопровождающий наконец пробился сквозь толпу и ткнул в мальчика пальцем. – Хави, чтоб я таких слов больше не слышал, ясно?

Он подтянул штаны и крикнул поверх голов:

– Так, давайте все с проезжей части!

Выйдя вместе с толпой на тротуар, Кади повернулась к мальчику:

– Хави, да? Огромное спасибо. Твоя подруга действительно все засняла? Можно посмотреть?

На губах мальчика расцвела лукавая улыбка:

– Конечно, красотка, дай мне свой номер. Я перешлю. – Он протянул Кади телефон и усмехнулся, щеголяя брекетами.

Кади быстро вбила свой номер, как раз успев до того, как сопровождающий принялся загонять учеников обратно в Гарвард-Ярд. Хави одарил ее последней лучезарной улыбкой, прежде чем исчезнуть среди одноклассников.

Кади все еще лихорадило от пережитого и от устроенного спектакля. Она быстро и осторожно перешла Масс-авеню, добралась до Студенческого центра Смита и села за столик под открытым небом, собираясь с мыслями. Повернула правую руку и поморщилась: ладонь была сильно ободрана. И определенно на ягодицах будет роскошный синяк. Хотя спасибо и на том. Не будь Хави, она бы могла пострадать куда серьезнее или вовсе погибнуть. Кади втянула воздух сквозь зубы, выковыривая кусочки гравия, глубоко вмявшиеся в ладонь. В крохотных остававшихся кратерах выступали капельки крови.

Писклявый звук пришедшего сообщения отвлек от боли. Эсэмэс пришла с неизвестного номера и состояла в основном из смайликов. Такси, порыв ветра и молитвенно сложенные руки. И видеофайл в приложении. Следом пришло второе: «Подписывайся на мой Снапчат и Инстаграмм @hollajavi04» и смайлик в солнечных очках.

Кади кликнула на видео. Ролик начинался с демонстрации огромных ворот Гарварда и девушки, которая рассказывала о том, что они приехали, перекрикивая окружающий шум. Затем камера переместилась вниз, обратно на улицу к мальчику на тротуаре.