История вместо математики - Геннадий Петрович Авласенко

– Теперь верю!

Настя вдруг почувствовало огромное какое-то облегчение. Действительно, как же она могла забыть! Автобус в половине пятого… он идёт другим маршрутом и всегда останавливается на перекрёстке этих двух улиц…

– Извини! – быстро проговорила она. – Не обижайся, ладно!

Олег вновь улыбнулся.

– Просто… – Настя замолчала на мгновение, – понимаешь, она была тут только что!

– Ведьма? – улыбка исчезла с лица Олега, тревожно, почти испуганно он осмотрелся по сторонам. – Может в дом пойдём?

– В дом? – Настя вздохнула. – Ладно! Идём, я тебе всё расскажу по порядку!

И они пошли в дом.

Глава 10. Краткая история ведьмы

После того, как Настя закончила свой рассказ, некоторое время они оба молчали.

– С ума можно сойти! – проговорил, наконец, Олег.

Настя внимательно на него посмотрела.

– Но ты мне хоть веришь? Или, может, считаешь, что я сочинила всё это!

– Считал бы, если бы сам не видел! – Олег вздохнул. – В хорошенькую историю мы с тобой вляпались, нечего сказать! – он вдруг оживился. – Кстати, я тебе тоже кой чего могу рассказать!

– О чём это? – удивилась Настя. – Ты же мне вчера всё рассказал! Или не всё?

– Всё! – Олег помолчал немного. – Я о ведьме этой твоей хочу рассказать. Я то, по твоему вчерашнему рассказу, считал её какой-то старухой, что ли… Ну, когда она ещё здесь, в деревне, жила…

– Так она и была старухой! – начала, было, Настя и вдруг осеклась. – Вообще-то я толком не знаю.

– Зато я знаю! – Олег встал, прошёлся по комнате, потом почему-то остановился возле окна, выглянул в него. – Так вот, она была молодой и очень красивой, представляешь!

Некоторое время Настя молча смотрела на Олега.

– Ты откуда знаешь? – произнесла она наконец.

– Знаю! – Олег снова уселся на диван. – Я в автобусе с автохтоном одним познакомился…

– С кем? – не поняла Настя.

– Ну, с аборигеном, с местным… с мужиком одним деревенским… – Олег улыбнулся. – Уморительный тип! Я его ненароком о ведьме спросил, так он мне всю дорогу о ней только и рассказывал, представляешь…

* * *

Вышеупомянутая ведьма появилась в тихой и сонной деревушке Замосточье более тридцати лет назад. Появилась внезапно и неизвестно откуда, как из-под земли – в переносном смысле, разумеется, а, может, и не только в переносном…

Вот как это произошло.

Жил на окраине Замосточья один мужичонка, Сёмка Пупкин по прозвищу Пупок, местный пьяница и забулдыга. Жил Пупок вдвоём с матерью старухой, которая души в нём не чаяла, хоть он и пропивал регулярно не только мизерную свою зарплату (работал в колхозе старшим, куда пошлют), но и её, тоже весьма небольшую, пенсию. Бывало, что и поколачивал мать, если денег на выпивон давать отказывалась или просто не было их у неё…

Когда же мать умерла – довёл-таки сынок родимый – стал Сёмка Пупок жить один. Так и не женился… удивительно, но при катастрофическом, прямо скажем, дефиците мужского населения в Замосточье, никто из одиноко живущих женщин деревни на совместную жизнь с Пупком так и не соблазнился.

Правда, внешностью его тоже бог обидел: низенький, корявый какой-то весь… да и водка-матушка красоты тоже не прибавила. Так ведь не всем же красавцами быть, и поплюгавее Пупка мужики жён себе нашли. Вот, к примеру, всё его дружки-собутыльники худо-бедно но переженились со временем…

Правда, они, хоть и пили по-чёрному, всё ж кое-как хозяйство своё вели. Пупок же был из лодырей лодырь. Огород весь крапивой да бурьяном зарос, в дому гвоздя никогда в стену не вбил, дровишек и тех на зиму ни поленца не заготовит: зимой – то у соседей дровишки по ночам подворовывал, то собственные хозяйственные постройки в дым обращал.

Ну, а если учесть и то ещё, что во хмелю Сёмка Пупок и последний свой ум-разум терял, буйным становился и, вообще, что угодно мог сотворить, то становится понятным настороженное отношение местных невест к такому «завидному» жениху.

Промелькнула, правда, на Сёмкином горизонте одна вдовушка, лет этак на пятнадцать с хвостиком за него старше. Вдовушка и сама изрядно попивала, да и насмотрелась в жизни своей всякого из-за пьяных чудачеств первого своего мужа, но даже она, такая привычная, казалось, ко всему натура, дольше месяца совместного проживания с Пупком не выдержала, сбежала.

Но Сёмка Пупок не особенно переживал по этому поводу. Более того, из холостого своего положения извлекал он немалую для себя выгоду. Его, подкосившаяся от времени и невнимания хозяина, хибара как-то незаметно сделалась главным местом встреч всех местных алкашей, их штаб-квартирой, что ли… или, скорее, клубом по интересам.

Ну и, разумеется, каждый уважающий себя член элитного сего «клуба», спеша на очередное ежевечернее его заседание, имел с собой в качестве входного билета энную порцию дешёвого горячительного. Так что у Сёмки Пупка была отличнейшая возможность напиваться каждый божий день ни копейки на это не затрачивая.

Впрочем, объективности ради, следует признать, что среди многочисленных пороков Пупка скупость и прижимистость не значились. Наоборот, был он, что называется, душа нараспашку. Свою собственную зарплату пропивал с приятелями в два-три дня, и эти дни были, естественно, самыми посещаемыми в его хибарке…

А потом всё изменилось.

И началось всё, как поведал Олегу случайный его собеседник в автобусе, с… кота! С обыкновенного громадного чёрного котяры, неизвестно как и откуда приблудившегося к Сёмкиному жилищу да так и прижившемуся в нём. Что привлекательного нашёл Сёмка в коте – неизвестно… но вот что сам котяра нашёл привлекательного в этой вечно нетопленой и начисто лишённой съестного избе? Там, кажется, даже мыши не водились по причине полной, как говорится, бескормицы… а вот поди ж ты! Сам Семён в коте души не чаял, а однажды даже в драку к собутыльнику кинулся, когда тот по пьяной лавочке кота ногой невежливо отфутболил. Драчунов, хоть и не сразу, но разняли, Сёмка, будучи значительно слабее своего соперника, был довольно сильно помят и даже излупцован местами… а назавтра обидчик его споткнулся на ровном месте и сломал себе ногу, как раз ту самую, с которой всё и началось. Потом она, нога то есть, почему-то всё никак срастаться не хотела, а когда, наконец, срослась, оказалось, что надо её наново ломать. В общем, закончилось всё тем, что человек, так невежливо обошедшийся сначала с котом, а потом и с самим Семёном, подхватил заражение крови и там же в больнице скончался через полгода после достопамятного сего происшествия.

Но это были, как говорится, ещё цветочки. Ягодки начались позже.

Как-то – под осень дело