Береги мою душу - Юлия Григорьевна Шкутова

– Алта Алирэ такая внимательная и отзывчивая, – ворвался в его мысли мягкий голос. – Интересуется древними легендами и поэзией. А ещё у неё прекрасный вкус.

Даниэр притормозил и осторожно выглянул из-за угла. На небольшой террасе сидела компания эльфов, оживлённо обсуждающая телохранителя владыки. Эльф даже удивился, насколько его мысли оказались созвучны с их разговором.

– Вы так думаете? – поинтересовалась светловолосая эльфийка в платье нежно-розового цвета, делающем её ещё более хрупкой на вид.

«Прямо эталон иномирного представления о нашей расе», – с весёлым изумлением подумал Даниэр.

– Да! – возбуждённо произнёс её собеседник, в котором глава Теней признал алта Валиэра, ярого поклонника Алирэ. – Видели бы вы, с каким живейшим любопытством она сегодня слушала легенду о ледяном сердце Куалата.

– Тогда, может быть, стоит пригласить её завтра вечером к нам? – подала голос ещё одна эльфийка. – Алт Галадор как раз написал новую поэму.

– Было бы неплохо, – согласно кивнула её подруга. – Телохранительница нашего владыки такая загадочная, будет очень интересно пообщаться с ней. Ах, как жаль, что я не подружилась с алтой Алирэ ещё до того ужасного покушения. Но тогда она показалась мне такой приземлённой.

Алт Валиэр немного ревниво покосился на говорящую, но пообещал спросить.

«Бедная Алирэ, – мысленно усмехнулся Даниэр, покидая наблюдательный пост, так и оставшись незамеченным. – Может, стоит её предупредить? Или не стоит, и просто понаблюдать. Нет, всё же стоит, я ж не зверь!»

За такими рассуждениями он очень быстро добрался до места встречи. А в самом зале его ждал сюрприз.

– Приветствую владыку Светлого леса! – Даниэр изящно поклонился, будто находился на великосветском приёме. – Вы решили почтить своим присутствием наши тренировки?

– Мы решили потренироваться вместе со своими подданными, – величественно ответил Гэриат, успешно скрывая пытающуюся прорваться на губы улыбку.

– Это великая честь для нас! – Даниэр ещё раз поклонился и широко улыбнулся.

– Позёр, – фыркнул Гэриат, выходя из образа.

– Уж какой есть, – не остался в долгу глава Теней. – Но я действительно рад, что ты пришёл. Давно мы не тренировались вместе.

Уже привычно скинув куртку на скамейку, Даниэр закатал рукава.

– Кстати, а где Алирэ? – непонимающе осмотревшись, спросил он.

– Скоро будет, – отмахнулся владыка, разминаясь. – Она доставляет потерпевшего к целителям.

– Что-то случилось? – Даниэр вмиг растерял всю свою весёлость.

– С моей телохранительницей учитель танцев случился, – еле сдерживая смех, ответил Гэриат и, заметив, полный любопытства взгляд друга, продолжил: – Я не знаю, чего от неё хотел алт Дагорлад, но он неожиданно выскочил из-за поворота и ухватился за Алирэ обеими руками. А та, не разобравшись, в чём дело, возьми и перекинь несчастного учителя через себя. Да ещё и в стену хорошенько так впечатала. – Терпение подошло к концу, и владыка всё же расхохотался, вспоминая недавние события. – А когда я поинтересовался, чем ей так не угодил безобидный учитель, Алирэ невозмутимо ухватила бессознательное тело за ворот туники и сообщила, что к ней так подкрадываться и хватать нельзя. У неё, видите ли, реакция!

– Ре… ак… ция? – сдавлено переспросил Даниэр и буквально распластался на скамье от безудержного смеха. – У неё ре-реакция!

– Я уже подумываю о том, чтобы предупредить придворных, а то ведь всех на приём к целителю отправит, – поделился своими мыслями Гэриат.

Начавшего немного успокаиваться друга опять перегнуло от хохота. Он так и видел, как все обходят Алирэ по широкой дуге, только чтобы не оказаться позади неё.

– Тогда уж и колокольчики на них повесь, чтобы издалека слышно было, – предложил он.

Открывшаяся дверь немного привела их в чувство, но когда друзья увидели в дверном проёме виновницу веселья, не смогли подавить рвущийся наружу смех.

Алина сначала немного растерялась от такого приёма. А затем решила, что, скорее всего, Гэриат уже рассказал о произошедшем с ней казусе, и с независимым видом подошла к окну. Облокотившись о подоконник, она ждала, когда друзья затихнут.

«Ну и чего ржут, спрашивается? Лучше бы радовались, что у меня отменная реакция!» – Алина чуть раздражённо тряхнула головой.

Ей было дико неудобно перед алтом Дагорладом. Девушка сама не ожидала, что вбитые в голову годами работы телохранителем рефлексы сработают так жёстко, тем более что слышала шаги учителя танцев.

– Мы сегодня тренироваться будем или нет? – Алина решила напомнить о себе, когда поняла, что эльфы успокаиваться не собираются.

– О, великая гроза преподавателей, боюсь, что мне больше нечему тебя учить, – пафосно выдал Даниэр, всё ещё подрагивая от приступов смеха.

– Может, хватит уже? – особо ни на что не надеясь, уточнила Алина, прекрасно понимая, что Даниэр ещё не раз припомнит ей этот случай.

– Согласен, – улыбнулся владыка. – Я сюда пришёл с определённой целью и не намерен терять время напрасно.

«Ну наконец-то!» – обрадовалась девушка.

– Кого выбираешь? – тут же поинтересовался Даниэр.

– Алирэ, – лаконично ответил Гэриат и хищно улыбнулся.

Даниэр лишь хмыкнул, а Алина немного напряглась. Она и сама давно хотела провести бой с владыкой. Девушке было любопытно оценить уровень мастерства Гэриата и проверить свои силы.

Быстро скинув куртку на подоконник, Алина вышла на середину зала и поклонилась. Владыка не заставил себя долго ждать, проследовав туда же. Внимательно осмотрев свою телохранительницу, Гэриат усмехнулся и, поманив её пальцем, развёл руки в стороны, предлагая нападать первой.

«Позёр», – мысленно фыркнула Алина, не зная того, повторив слова владыки, но приглашению последовала.

И вновь незначительные удары, чтобы прощупать противника. Осторожные шаги и внимательные взгляды – они напоминали двух хищников, готовых в любой момент атаковать, а затем биться до последнего вздоха.

Первой решилась Алина, моментально сократив расстояние и заставив владыку перейти в защиту, блокировав при этом серию быстрых ударов. Но прошло лишь несколько секунд, и Гэриат нападает, а Алина вертится ужом, пытаясь уследить за всеми его движениями, ничего не пропустить.

«Это больше напоминает танец, – внезапно подумал Даниэр, внимательно наблюдающий за противниками, – в котором два партнёра борются за возможность вести в нем. Только Алирэ откровенно жаль, ибо Гэриат на совершенно ином уровне мастерства, чем она».

Внезапно сорвавшись с места, Дан оказался за спиной у девушки. В самый последний миг той удалось уйти с линии атаки и, отскочив, настороженно замереть.

– Действительно, реа-а-акция, – ехидно сказал глава Теней, подначивая Алину.

Переглянувшись с владыкой, Даниэр вновь бросился в атаку, и теперь Алине приходилось быть вдвойне осторожной, чтобы уворачиваться от нескольких противников.

«Значит, двое на одного?» – подумала она, резко присев, чтобы пропустить руку Данаиэра над собой, и тут же перекатившись, чтобы уйти с линии удара Гэриата.

Вот только Дан вновь удивил её, неожиданно напав на владыку, которому только чудом удалось ускользнуть.

«Каждый сам за себя? Хорошо-о-о!» – Девушка почувствовала, как всё