Похититель жизней - Лесли Вульф

Она отмела непрошеный вопрос и позвонила в дверь. Спустя несколько секунд им открыла хозяйка дома, бледная, как привидение. Траурный наряд лишь оттенял эту бледность. Она молча пригласила их в дом.

— Примите наши глубочайшие соболезнования, миссис Кеннеди, — произнес Фраделла.

— Спасибо, — прошептала она.

Тесс прошла в гостиную, где на диване лежала с закрытыми глазами, мирно посапывая, Эстель. Голова ее покоилась на коленях молодой брюнетки, та нежно гладила осиротевшую девушку по волосам. Уиннет нахмурилась, видя, как инертна стала Эстель, как закрылась от проблем.

— Я разбужу ее, — спокойно сказала брюнетка, глядя на Тесс, а потом прошептала Эстель на ухо:

— Просыпайся, сладкая моя, копы пришли.

Она потрепала подругу за плечо и подождала несколько секунд. Потом повторила фразу и потрепала ее уже сильнее.

Эстель с заметным усилием подняла голову и открыла глаза, красные и заплаканные. Взгляд был несфокусированным, блуждающим и туманным.

— Как вас зовут? — спросила Тесс, разглядывая вторую девушку.

— Абби, — ответила та уверенным тоном. — Абби Стоун.

— Вы родственница Кеннеди или подруга Эстель?

Абби смущенно улыбнулась:

— Мы дружим с пеленок.

Эстель пересилила себя и села, откинувшись на подушку дивана. Полуприкрыв глаза, она держала Абби за руку.

Тесс опустилась перед ней на корточки:

— Мисс Кеннеди, спасибо, что согласились с нами поговорить.

Агент Уиннет искала во взгляде девушки хоть какой-то сигнал узнавания, хоть искорку внимания, но не находила ничего.

— Дайте ей стакан воды, — произнесла она, с трудом скрывая досаду.

Миссис Кеннеди принесла высокий стакан с водой, Эстель, схватив его дрожащими руками, сделала несколько судорожных глотков.

Тесс присмотрелась к ней и поняла: если девушка помнит хотя бы свое имя, то лишь чудом.

— Что вы ей дали? Что она приняла, а?! — специальный агент рявкнула на брюнетку так, будто та торговала колесами на углу.

Зрачки у Абби расширились от испуга, и она воздела руки в успокаивающем жесте:

— Ничего, клянусь! Их семейный врач прописал «Ксанакс», чтобы помочь ей справиться с депрессией. Это все.

— Я нашел, — раздался голос Фраделлы. Тесс обернулась и увидела, как тот пересчитывает таблетки в бутылочке.

— Выписана сегодня, двух не хватает, — заключил он.

Уиннет проглотила гневную тираду. Возмущаться вслух было по меньшей мере неуместно, да и не ей попрекать Эстель за пару пилюль после всего пережитого. Она вновь присела на корточки, пытаясь поймать взгляд девушки.

— Я очень сожалею о происшедшем, — мягко произнесла Тесс. — Я понимаю, что тебе хочется побыть одной, но я бы сосредоточилась на том, чтобы поймать негодяя, который сделал с тобой такое и довел до смерти твоего отца.

При упоминании отца в глазах Эстель промелькнула искра осознанности. Она скорее горевала над утратой, чем жалела себя, и это было уже неплохо.

— Постарайся вспомнить, кто бы мог преследовать тебя. Враги, фанаты, какие-нибудь фрики?..

Эстель наклонила голову.

— Нет, никого такого… — прошептала она.

— Ее бывший — настоящий душка, — подсказала Абби с нескрываемым сарказмом.

— В каком смысле? — Тесс перевела внимание на брюнетку, умеренно привлекательную и чрезмерно увешанную бижутерией. Множество браслетов и стеклянных бус позвякивали при каждом движении, пальцы рук и даже ног были унизаны кольцами.

— Он всегда с ней соревновался. Во всем. Превращал отношения в какие-то гребаные состязания, — Абби перешла почти на шепот. Обронив крепкое словцо, она покосилась на миссис Кеннеди.

— Его имя? — Фраделла подошел ближе к дивану. До этого он медленно расхаживал по комнате, рассматривая обстановку в деталях.

— Бен… Пагано, мне кажется, — ответила Абби. — Правильно, Эс?

— Угу, — ответила та, не поднимая головы. Густая копна волос, словно занавес, скрывала ее лицо. Потом она добавила: — Это не он.

— Ты помнишь, кто это был? — спросила Тесс.

— Нет… простите.

— Значит, мы не знаем, что это был не он, — ответила Тесс как можно мягче. — Что вы еще мне можете о нем рассказать? — повернулась она к Абби. Гораздо проще разговаривать с кем-то, кто не находится под воздействием седативов.

— Больно было наблюдать за их общением. Он всегда пытался оказаться в топе, а стать таким же успешным и знаменитым, как Эстель, сложно. Он не какая-то крутая личность, просто парень с соседней улицы, но он очень ревновал ее к успехам. Ко всему: к любому письму от фаната, к статье в газете, к каждому концерту.

— Как все закончилось?

— Эс оставила его и вернулась к родителям. Умница моя, — добавила она, сжав руку подруги.

— Когда это случилось?

— Несколько месяцев назад.

— Двадцатого января, — пробормотала Эстель. — День, когда мне назначили встречу в «Сони».

— Ах да! — воскликнула Абби. — Знаете, что натворил этот придурок? Он ей подсыпал снотворного, и она пропустила встречу! Когда она проснулась и поняла, что произошло, то ушла от него.

Подсыпал снотворного?! Вот отсюда поподробнее. Тесс взглянула на Фраделлу, тот уже писал что-то в телефоне.

Она снова повернулась к Эстель и дотронулась до ее руки, привлекая внимание. Та обратила на нее пустой взгляд.

— Мне надо еще раз расспросить тебя о той ночи. Чувствовала ли ты наутро слабость в теле, боль в мышцах, не осталось ли синяков и царапин?

Эстель покачала головой, потом закрыла глаза. Тесс достала визитную карточку и вложила ее в обмякшую ладонь:

— Если что-то вспомнишь, пожалуйста, позвони мне тут же.

— Нечего вспоминать, — прошептала девушка. — Я пыталась… Не думайте, что я не пыталась. Это все из-за меня, — она зашлась в рыданиях, и по щекам потекли две струйки. Абби обняла подругу.

— Ты ни в чем не виновата, — почти резко произнесла Тесс.

— С тобой все будет в порядке, ты увидишь. Поверь мне, — убаюкивающе промурлыкала Абби. — Уйдешь в инди-музыку и станешь суперзвездой. «Имэйджн Драгонс» играют инди, ты помнишь? А они в топе всех чартов.

Тесс насупилась, вспомнив награду,