Екатерина Морозова - Обращенные в камень. Разгадка перевала Дятлова

Алексей сел, вытянув больную ногу, и прищурился. Он был в черной курточке и теплых спортивных брюках, на голове – серая шапочка.

– Вам удобно? – Спросила Лиля.

– Все нормально. Без проблем.

На крыльце стояло два охранника и собака. Они провожали их.

– Я уже привыкла к нашей гостинице, – сказала Лилька, – прижимаясь к стеклу. – Как родная стала. Когда вернемся, нужно будет отметить это событие. Выпить шампанское или вина.

– Надо о походе думать, а не о шампанском, – заметил Кирилл.

– Одно другому не мешает. Ну что поделать: люблю я праздники, – и она улыбнулась. Но Александра видела, что на душе у подруги – тяжело, скребут кошки, однако та изо всех сил старается этого не показывать, бодрится, хорохорится.

– Три дня туда, три обратно, – сказал Алексей. – Я буду ждать вас всех. Скучновато будет: валяться в постели и смотреть телек. Ну так сам виноват.

– Винить себя – последнее дело, а время пролетит – быстро. – откликнулся Кирилл. – Не переживай. В жизни все бывает.

– Ну что поехали? – обратился к ним шофер.

Они тронулись с места. Гостиница осталась позади. Справа и спереди простиралась лесотундра, и сердце Александры сжалось от странных предчувствий, которые она и сама себе не могла объяснить.

Глава седьмая

Призраки древних скал

«Когда выпадет снег и задуют белые ветры, одинокий волк гибнет, но стая живет».

В машине стояла тишина.

– Вас как зовут? – обратилась Александра к шоферу.

– Меня – удивился тот. – Ну типа Николай. А что?

– По имени называть вас станем, – вмешалась Лилька. – Не звать же вас: «эй, извозчик»!

Тот неопределенно пожал плечами. Мужчина он, видимо, был неразговорчивый.

Дмитрий выглядел хмурым и невыспавшимся.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Лиля.

– Дневник пропал, – выпалил тот и нахмурился. – Там кое-какие записи были, я их хотел потом в интернет выложить.

– Вы блог ведете? – поинтересовалась Александра, вспомнив ночные бдения над лэп-топом и Брюса Всемогущего.

Дмитрий заметно стушевался.

– Пока нет, – неохотно буркнул тот. – Я только собирался открыть блог. И сразу дать туда забойный материал. Я все изучил: как нужно блог раскручивать. Для начала оставлять комментарии у топ-блогеров. И по возможности интересные, чтобы на тебя люди внимание обратили и ломанулись на твою страницу. Они туда зашли поинтересоваться: кто ты и что ты. А там у меня свеженький материал готов. И какой только козел книжку спер?

– Наверное тот, кто сам хочет стать топ-богером. – сказала Лилька, – Тут у нас блогеров зашибись. Я, например, даже не знаю, что это такое… А ты! – обратилась она к Александре – Ведешь блог?

– Увы! – развела та руками. – Я с компьютером и сетями вообще не дружу. Так что на лавры топ-блогера не посягаю. И блога своего – нет.

– Кирилл? – продолжила Лиля.

– Больше дел у меня нет, как в Сети торчать…Не подросток же я в самом деле.

– Мы с Кириллом отпадаем.

– Я – ученый, а блоги – это…. – И Алексей сделал соответствующий взмах рукой. При этом он презрительно поджал губы, и отвернувшись, стал смотреть в окно.

– Так что похитителей велосипедов, то есть вашего дневника здесь – нет. Да найдется он. Завалялся где-нибудь, а вы уже – украли. – утешала его Лиля. – Вот увидите. Они уже отъехали от гостиницы, и джип рассекал по лесу.

– Где же ваш рассказ о здешних местах? – посмотрела Лиля на Алексея. – Мы слушаем.

Тот кашлянул в кулак, потом обвел их глазами.

– Вам это действительно, интересно?

– Еще как! – заверила его Лиля. – Должны же мы знать: куда едем и где будем шастать по лесу.

Алексей отвернулся в окно и начал монотонным голосом, как у гида который рассказывает свою лекцию в сто первый раз, отчего она уже успела ему порядком поднадоесть.

«Северный Урал начинается от горы Косьвинский Камень…».

Голос Алексея определенно усыплял: монотонный, без всякого намека на эмоции.

«Северный Урал – край густых таежных лесов, высокотравных субальпийских лугов и болот… Здесь обитают олени, лось, медведи, росомаха, соболь, белка, бурундук, колонок…На Севере богатым человеком считается не тот, у кого много денег, а тот, у кого больше оленей.

Интересна полевка Миддендорфа, которая обитает в тундре северного Урала…»

– Кто-кто? – переспросила Лиля.

– Полевка Миддендорфа, – повторил Алексей. – Я о ней еще статью писал в научном журнале. Она строит гнезда в кустиках голубики и карповой березки на высоте нескольких сантиметров над землей.

– Это грандиозно, – сказала Лилька с издевательским подтекстом.

Наконец джип затормозил.

– Ну, приехали, – скал шофер, оборачиваясь к ним. – С прибытием на место.

Они высыпали из машин и смотрели друг на друга так, как будто бы видели впервые.

Им предстоял шестидневный поход, ради которого они сюда и приехали.

Александра обратила внимание, что лыжи почти у всех были хорошие, фирменные, видно было, что народ собирался в поход основательно подготовившись, желая отдохнуть по полной и получить заслуженное удовольствие.

Александра украдкой посмотрела на Татьяну, Если бы не её поиски в интернете ни за что не подумала, что эта развязная девица – журналистка на задании. И кого она выслеживает? С этим человеком они должны встретиться в походе? Или он в их группе? В кончиках пальцев неприятно закололо. Хотелось с кем-то поделиться своей тревогой, чтобы вместе придумать выход из положения, в которое они все попали. Александра прекрасно отдавала себе отчет, что этот кто-то – Вячеслав, но теперь она поняла совершенно ясно, что никому, абсолютно никому она не может доверять, потому что все здесь…. Как охотники, которые ловят дичь. Вот только кто или что выступает в роли дичи! Она вдохнула морозный воздух.

Вячеслав стол как бы немного поодаль, не смешиваясь ни с кем.

– У-у-у-у…. – неожиданно крикнул Иннокентий! И резким движением воткнул палку в снег.

Эхо раскатилось по лесу.

– Не шуми, сынок, в лесу, – негромко сказал Петр Васильевич. – Лес этого не любит. Мало ли что…. – не закончил он фразу.

Иннокентий бросил на него колючий взгляд, но ничего не сказал.

Джипы уже уехали, Алексей помахал им рукой: грустная улыбка скользнула по его губам.

– Сейчас к нам подъедет инструктор, – сказал Петр Васильевич.

До Александры дошло не сразу: какой еще инструктор, ах, да, они же должны идти в поход с инструктором. Его фамилия и имя были написаны крупными буквами на плакате, висевшем в холле, там же где была напечатана программа пребывания в гостинице «Уральские дали». Кажется, его звали Николай Кузичев.

– Что-то он запаздывает… – недовольно сказал Иннокентий.

– Машина уже едет, – ответил Петр Васильевич. – Я слышу звук мотора.

Александра прислушалась: к ее стыду, она ничего не слышала, наверное, у Петра Васильевича специально тренированный слух.

– Вы охотник? – спросила она его.

– Иногда хожу. А почему вы спросили об этом?

– Вы услышали звук мотора, а я ничего не слышу, – призналась Александра.

– А… это да, у охотников слух тренированный, – согласился он. – Что есть, то есть… Привыкли слышать тишину…

Черный джип вынырнул из-за деревьев и остановился. Из него вышел, нет точнее, вывалился высокий сухощавый человек, которому при ближайшем рассмотрении можно было дать и сорок и пятьдесят лет.

Он подошел к ним и представился.

– Кузичев Николай Павлович. Ваш инструктор. Надеюсь, не опоздал.

Лиля придирчиво осмотрела его с головы до ног и протянула руку.

– Лилия Шамсанова.

Но он словно не заметил протянутой руки, кратко кивнул:

– Хорошо. Давайте по порядку…

Про такие лица, какое было у их инструктора, обычно говорили – «дубленое». Оно было сильно загорелым и обветренным. Тонкие губы и резкие носогубные складки. И вообще было похоже, что лицо ваял скульптур резкими мазками, не заботясь об отделке.

Когда все представились, Николай обвел их безразличным взглядом, таким наверное, обводят стадо скота и сказал негромким голосом:

– Прошу слушаться меня… – Александре показалось, что он чуть не добавил слово «беспрекословно», но в последний момент передумал. – … со вниманием. Это не подмосковный лес с пеньками. Это суровый край, здесь туристов могут подстерегать разные опасности, так что прошу не отставать и ко всем моим командам относиться как к руководству к действию.

Было видно, что эти слова он говорил много раз, поэтому уже и не особо придавал им значения, это была инструкция, которую ему нужно было отбарабанить перед своими подопечными.

– Все понятно?