Зимняя смерть в пионерском галстуке. Предыстория - Эльвира Владимировна Смелик

На этот раз Жека не торопился с ответом. Не совсем понимал, что имел в виду Павел. Что-то смущало в его словах, как будто и правильных, а как будто и нет.

Обычно взрослые говорили: «Ты всего лишь часть коллектива, мелкий винтик в огромной машине и только потому хоть что-то значишь», выставляя это не просто нормой, а единственно правильным. «Ты особенный» звучало слегка непривычно, даже предосудительно, но гораздо-гораздо приятней, и в это действительно хотелось верить. А еще выводило из себя вечное обращение «дети». Тут Павел прав однозначно, и сейчас он словно прочитал Жекины мысли, то ли спросил, то ли отметил:

– Ты ведь уже не ребенок?

– Еще бы, – буркнул Заветов.

– А вполне взрослый. Так ведь, Жень?

– Так.

– И самостоятельный тоже. Лучше других знаешь, что тебе делать.

– Конечно.

– И значит, действительно способен на большее, чем тебе позволяют. Согласен?

– Согласен.

А чего тут возражать? Жека не стал. И остальные тоже. Бармута даже подался немного вперед, сверля Павла пытливым взглядом.

– Ну а как так сделать? – воскликнул нетерпеливо и крайне заинтересованно. – Чтобы нас уважали и слушали. Что для этого нужно?

Павел тоже слегка наклонился ему навстречу, произнес весомо:

– Прежде всего дисциплина.

Мальчишки разочарованно загудели, но Павел строго оборвал их:

– Нет, вы сначала дослушайте. Ее ведь не зря придумали. Это не «делай, как тебе сказали, и не возражай», не ходить строем и торчать на скучных собраниях, потому что так положено. Настоящая дисциплина делает нас уверенней, сильнее, сплоченнее. Это ведь хорошо. – Павел положил ладонь на плечо сидящего рядом Сарафанова. – Правда, Игорь?

Тот чуть не подскочил, засиял, как начищенный пятак.

– Ага! – гаркнул басом.

Павел улыбнулся уголками рта и продолжил:

– А еще укрепляет чувство собственного достоинства. Приносит радость и удовлетворение.

Жека критично хмыкнул, но Павел ничуть не смутился.

– Не верите? – уточнил с легким вызовом. – Можете сами убедиться.

– Как? – подал голос Илья.

– Сейчас покажу, – невозмутимо откликнулся Павел и стал совершенно серьезным. Попросил: – Сядьте ровно. Это поможет сконцентрироваться. А теперь, – выдержал короткую паузу, – делайте, что скажу. Вытяните вперед правую руку.

Только Сарафанов послушался сразу, за ним Бармута. Его, с одного взгляда становилось ясно, по-настоящему захватило происходящее. Только Жека и Илья не спешили, но, скорее всего, просто для вида.

– Ну? – с нажимом выдохнул Павел, а дождавшись, когда и оставшиеся выполнили необходимое, принялся выдавать громко и твердо, постепенно ускоряя темп: – Сожмите кулак. Разожмите. Теперь вытяните левую. Тоже сожмите кулак. Разожмите. Теперь правую руку положите себе на левое плечо. Левую на правое. А сейчас руки на колени. Теперь отвечайте четко и коротко, хлопнув в ладоши. Игорь, в каком классе учишься?

– В седьмом, – моментально отозвался Сарафанов и действительно хлопнул.

– Дима, сколько тебе лет?

– Четырнадцать.

– Женя, кем хочешь стать?

– Военным. Как папа.

– А теперь опять правую руку вперед. Сжали в кулак, разжали. Левую. Быстрее.

Мальчишки увлеклись и даже начали соревноваться, кто сделает точнее и не собьется. Сарафанов запутался, и над ним заржали.

– Стоп! – резко скомандовал Павел, и они моментально застыли и замолчали. А он, обведя их взглядом, поинтересовался: – И как? Понравилось?

Бармута шевельнул губами, но Илья его опередил, хотя не ответил, а тоже спросил:

– А дисциплина-то тут при чем?

– Как при чем? Я говорил, вы выполняли. Действительно старательно и четко. Это и есть дисциплина. И вам вполне по силам показать это другим. Научить. Это непросто, конечно. Но разве не достойное дело? Полезное, настоящее. Дима, как считаешь?

– Ну, вообще да, – охотно подтвердил Бармута. – Только как это сделать?

– Для начала… – протянул Павел, но остановился, не договорив, задумался. Мальчишки не сводили с него нетерпеливых взглядов, но не мешали. Внезапно он щелкнул пальцами.

– А если так? – воскликнул, оживившись. – Завтра утром организуйте ребят на зарядку. Всех без исключения. Разбудите раньше, чем Руслан Юнирович и Марина Борисовна, соберите и проведите. Сами. Без чужой помощи. – Павел развел руками, качнул головой, посмотрел пристально. – Так что, возьметесь? Или не решитесь?

– Почему это не решимся? – возмутился Бармута.

– На зарядку? Прикольно, – поддержал его Жека.

– Ага, – старательно закивал Сарафанов.

– Вот и отлично, – заключил Павел. – Я в вас верю. И, – он поднялся, – тогда пойду, пока не хватились. А вы можете еще здесь посидеть, подумать. Будете уходить, уберите фонарь куда-нибудь. Наверняка еще пригодится. – Он сделал несколько шагов к выходу и вдруг остановился, обернулся: – Кстати, Марина Борисовна не ошиблась? Пастой вас действительно Майя и Таня намазали?

– Они, – подтвердил Бармута. – В отместку за то, что мы всех напугали. Тогда, когда елку наряжали.

– А-а, – усмехнувшись, протянул Павел и ушел, но мальчишки тоже не стали сидеть.

– Значит, утром, – многозначительно произнес Бармута, нарочно, без лишних деталей, будто проверяя, все ли действительно в курсе, о чем речь.

Илья скептически скривил уголок рта.

– Лично я пас. Мне это на фига сдалось?

– А тебе вообще никогда ничего не сдалось, – презрительно парировал Димка, уставился на него с вызовом. – Лишь бы ничего не делать, не напрягаться. – Проговорил гнусавым голосом, скорчив жалобную физиономию: – Оставьте бедного Илюшеньку в покое, а то еще переломится. Или скопытится, если на пять минут утром пораньше встанет.

Илья стиснул зубы, так что желваки вздулись, но ничего не сказал. А Бармута махнул рукой, разрешил снисходительно:

– Ладно, катись. Без тебя обойдемся. – Но напоследок предупредил: – Главное, язык за зубами держи. Не разболтай кому попало, что здесь было.

– Да ты сам больше всех болтаешь. – Илья смерил его взглядом, напомнил со значением: – Про девчонок растрепал.

– Я не растрепал! – взвился Бармута, оправдался: – Все и так знают. Вон Марина Борисовна сразу поняла, что это они.

– А если не они? Если я? – прищурившись и чуть заметно усмехнувшись, заявил Храмов.

Димка застыл в замешательстве, но нет, не поверил, и Жека не поверил.

– Так чего не признался, когда Марина девчонок к себе потащила? – поинтересовался, наклонив голову к плечу. – И Павлу сейчас не сказал. А? – Уставился въедливо, предположил: – Струсил? И с зарядкой. Боишься, что не получится, потому и хочешь отмазаться?

– Не боюсь, – возразил Илья, нахмурился и спустя несколько секунд проговорил: – Хорошо. Зарядка так зарядка. Замётано.

Глава 16

В комнате Павла не оказалось.

Лада проверила все места, где он мог находиться, но все равно не нашла, будто Павел пропал, провалился сквозь землю. «Или сбежал», – подумалось внезапно.

Остановившись посреди фойе, Лада даже глянула в большое окно, словно рассчитывала увидеть, как он уходит, медленно исчезая за пеленой снегопада. Но тут же отмахнулась от безумного предположения.

Она решила вернуться к себе, проверить, как там Полина,