Послание смерти - Лесли Вульф

Раздался короткий стук, и в дверях показалась голова Тодда Фраделлы.

— У вас тут все нормально? — прошептал он. Кот открыл глаза и недовольно взглянул на копа.

— Ну да, — ответила Тесс, жестом приглашая гостя в палату.

Она поставила телевизор на паузу и приподняла изголовье кровати.

— Это тебе, — сказал Фраделла, смущенно протягивая охапку роз.

— Спасибо! Не стоило так стараться, — ответила Тесс, расцветая улыбкой, но потом помрачнела, немного удивившись своей реакции на Фраделлу. Она была рада видеть его, рада, что он принес цветы. Слишком уж она радовалась. «Чепуха, — отогнала она эти мысли. — Мне просто скучно до чертиков».

Она наблюдала, как мужчины обмениваются рукопожатиями — молча, едва кивнув друг другу и еле заметно улыбнувшись. Она с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть: уж больно много между ними общего. Они и выглядели похоже, начиная с волос до плеч, и вели себя словно родственники, но, кажется, не осознавали этого и относились друг к другу с подозрением, почти враждебно.

Фраделла подкатил трехногий табурет к кровати и расстегнул куртку.

— Ну как ты себя чувствуешь?

— В процессе, — ответила Тесс, энергично покивав головой. — А как ты? Ты почему еще не дома?

— В процессе, — хмыкнул детектив. — Решил заскочить к тебе по дороге в душ и на боковую. Свою порцию фастфуда я сегодня уже поглотил.

— А жаль, у меня тут остатки больничного желе, не хочешь?

— Благодарю, я пас.

Некоторое время они помолчали, тишина с каждой секундой становилась все более неловкой. В конце концов Фраделла заговорил:

— Я разместил запрос по всем системам на мужика с веревкой. В следующий раз, как он объявится, нам сообщат.

— Это если увидевшие его женщины сообщат об этом, — заметила Тесс.

— Думаешь, стоит дать сообщение в прессе? Привлечь внимание общественности?

Задумавшись, она потерла шею.

— Если только общего содержания, чтобы призвать людей докладывать обо всем подозрительном. Если он прячет лицо, а они потом не заявляют об инциденте, то наши призывы к бдительности ни к чему не приведут. А если мы обратим внимание на случаи с демонстрацией веревки, мы спугнем несуба и он исчезнет до того, как мы сможем его изловить.

— Послушай, насчет таблицы по жертвам… Я сегодня начал ее заполнять. Что делать с первым случаем — с тем прошлогодним висяком? Может, именно тогда он совершил первое убийство? Ведь это очень важно для следствия, так? Но у нас мало что есть по нему. Мы имеем только мужчину с веревкой и причину смерти.

— Включи в таблицу, — не слишком уверенно ответила Тесс. — Конкретно на этом случае мы не станем фокусироваться, для нас актуальны более свежие. Но все же внеси его, так мы не забудем то немногое, что знаем.

— Ага, сделаю. Но чем вызван новый подход?

— Тем, что мы имеем дело с преступной группой. На нее трудней составить профиль, она менее устойчива, так как два несуба эволюционируют каждый в своем направлении и при этом влияют друг на друга. Целый год прошел, а это огромный срок для эволюции преступной группы. Мне не хочется, чтобы мы ушли в сторону. И группа могла образоваться позже. В прошлом году мог действовать одиночка.

Фраделла кивнул, но ничего не сказал. Его, похоже, что-то беспокоило.

— Расскажи мне про таблицу по жертвам, — попросила его Тесс. — Что у тебя есть?

Глаза детектива загорелись. Он явно оживился.

— Я строил ее по учебнику! Каждое имя занес в отдельный ряд, включая тех, кто на сегодня числится пропавшим без вести. Потом под каждую характеристику, которая пришла мне в голову, создал колонку. Начал с внешнего вида, потом перешел на социальный статус, семейное положение, работу и материальное состояние.

— Ну и как все это смотрится?

— Э… особо много общего между ними я не вижу, — констатировал молодой детектив. — Схожая внешность, плюс-минус двадцать пять лет, замужем, у каждой — по маленькому ребенку.

Тесс достала папку с материалами дела, лежащую около ее кровати, и принялась просматривать фото жертв. Они могли бы быть сестрами. Роскошные брюнетки с длинными волнистыми волосами и безукоризненной кожей.

— М-м, эти преступники почти не пересекают расовых рамок, — добавил Фраделла.

— Как это «почти»?

— Кэтрин Нельсон — наполовину латиноамериканка, но у нее светлая кожа. Две другие — белые, но смуглые. Он, похоже, предпочитает загорелых.

— Ты абсолютно прав, Тодд. М-м… получается, он точно знает, что ему нужно, и выбирает жертву определенного типажа.

— Он? Я думал, мы говорим о группе, о двух мужчинах, которые насилуют и убивают вместе.

— Это правильно, но в таких группах только один несуб действует под влиянием гнева, и он-то обычно и есть убийца. Другой — необходимое дополнение, соучастник, если хочешь, этот другой помогает убийце осуществить его фантазии. Это означает, что некая женщина из прошлого убийцы, та, которая разжигает его гнев, была брюнеткой с длинными волнистыми волосами и загорелой кожей. Возможно, так выглядела мать маленького мальчика в тот момент, когда произошло фатально травмировавшее его психику событие. Мать самого убийцы.

— Мы должны вычислить, где он их находит, — продолжил Фраделла. — Больше ничего общего между похищенными женщинами мы не обнаружили, хотя я еще продолжаю искать. Гэри отрабатывает их окружение.

— Ищите везде: среди друзей, родных, поставщиков, клиентов, выясните, где они делали покупки, где проводили время. Изучите их финансовую активность.

— Да-да, мы этим занимаемся. Только быстро не получается, потому как в розыске сразу две женщины, а каждый ордер приходится выбивать силой. Сара Томас пропала десять дней назад. Я не знаю, сколько у нее осталось времени. — Детектив встал и принялся расхаживать по палате, засунув руки в карманы кожаной куртки. — Думаю, я рассчитывал на чудо, а ведь ты порой…

— Могу его сотворить? — горько усмехнулась Тесс. — Но не сегодня. Просто надо отработать все как следует, и мы их поймаем. Мы должны. Я попросила свое начальство выделить нам аналитика и еще о кое-какой помощи. Если кто в наши дни и способен на чудо, то это он. Нам нужно, чтобы кто-то изучил активность жертв в соцсетях, кто-то с прямым доступом ко всему.

Фраделла остановился и начал рассматривать в окно мириады огней, освещавших городской пейзаж Майами.

— Послушай, Тодд, — сказала Тесс, — ты — хороший коп. Делай все, что необходимо, а я помогу, чем смогу. Веришь или нет, я предпочла бы гоняться за этими извращенцами, а не валяться тут, на больничной койке. Мы их поймаем, я обещаю, — ее челюсти сжались. Ее страшно тяготила собственная беспомощность, но она вынуждена была принимать неприемлемое.

Фраделла кивнул и посмотрел на часы:

— Прости, не ожидал, что уже так