Послушай меня - Тесс Герритсен

внедорожником, а он не двигается, не кричит в окно. Он просто молча смотрит на нас, как охотник, изучающий свою добычу, и от этого волосы у меня на затылке встают дыбом.

Джейн машет ему рукой, небрежно, по-соседски, как будто мы просто проходим мимо, но мы знаем, что он ни на секунду нам не поверил. Он знает, что мы делали. Джейн хватает меня за руку и тянет обратно к тротуару и через улицу к моему дому. Когда мы поднимаемся по ступенькам крыльца, я оглядываюсь назад.

Он все еще наблюдает за нами.

— «Что ж, операция прошла гладко», — бормочет Джейн, когда мы входим в дом.

Я закрываю входную дверь и прислоняюсь к ней спиной, мое сердце колотится. — «Теперь он знает, что я шпионила за ним».

— Что-что, а это, я уверена, он и так уже знал.

Я делаю глубокий вдох. — "Он пугает меня, Джейн".

Она подходит к окну гостиной и смотрит через улицу на мистера Грина, который все еще стоит у окна и тоже наблюдает за ней. Какое-то время дуэль взглядов продолжается. Затем он закрывает жалюзи и исчезает в доме.

— Джени?

Она поворачивается ко мне, на ее лице рассеянное выражение. — «Ты можешь просто держаться подальше от этих людей? И им спокойней будет, и мне тоже».

— «Но теперь-то ты понимаешь, что я имею в виду, не так ли? В них есть что-то странное. Почему они продолжают избегать меня?»

— "Боже, я понятия не имею". Она смотрит на часы.

— «Так что насчет Триши? Что ты собираешься делать?

— «Я позвоню в полицию Ревира, узнаю, есть ли у них новая информация. Но сейчас я все еще склонна думать, что она сбежала. Она явно разозлилась на маму, взяла деньги из ее кошелька, она делала это несколько раз и раньше».

— «Я всегда говорю, когда девочка-подросток продолжает убегать из дома - присмотритесь к ее отцу».

— «Похоже, проблема Триши как-то связана с ее матерью».

— Так как же нам ее найти?

Джейн качает головой. «Это будет нелегко. Если девушка не хочет, чтобы ее нашли».

***

— “Мне никогда особо не нравился Рик Тэлли”, - говорит Джонас, когда мы вчетвером сидим в моей гостиной, помешивая плитки "Скрэббл" на столе. — “Такая красивая девушка, как Джеки, могла бы найти мужа и получше. Он постоянно меняет места работы, ни на одной не задерживаясь. Вероятно, большую часть денег в этот дом приносит Джеки. Полагаю, в старшей школе платят довольно хорошо. Да, Ларри?”

Ларри Леопольд только хмыкает и тянется за семью новыми плитками. Как обычно, он выиграл последний раунд, благодаря тройному счету за слово "Zymosis". Мне пришлось поискать его, чтобы убедиться, что такое слово существует, и да, оно было в словаре Вебстера. Любой другой использовал бы плитку "Z" для таких слов, как "Zoo" или "Zip". Или, в момент особого вдохновения - "ooZe". Но это Ларри, школьный учитель английского языка, который всегда нас оставляет с носом. Это бесконечно раздражает Джонаса, потому что он ненавидит, когда другой мужчина побеждает его в чем-либо. Поскольку Джонас знает, что он не может превзойти Ларри на доске для игры в Скрэббл, он вместо этого сосредотачивает свое раздражение на Рике Тэлли, которого здесь нет, чтобы защитить себя.

— «Когда я переехал в этот район, Джеки сразу же подошла, чтобы представиться, — говорит Джонас. — «Она была сладенькая, как пирог, пригласила меня к себе домой на кофе. Я пошел туда, и мы проговорили целый час. Потом Рик возвращается домой, и клянусь вам, если бы он был таким же большим, как я, он бы попытался мне врезать».

— «Ты не можешь быть серьезным, Джонас, — говорит Лорелея. — "Он действительно подумал будто ты имеешь виды на Джеки?"

Джонас выпятил грудь. Если бы он носил все свои военные медали, мы бы услышали медное дзинь-дзинь. — “Некоторые дамы предпочитают, чтобы их мужчины были жесткими с ними. А этот Рик, в нем нет ничего жесткого. Он скорее скользкий и гладкий, как безволосый..." — Джонас делает паузу и подмигивает мне. — “Лучше не будем смущать дам находящихся в этой комнате”.

Каждый из нас внимательно изучает наши новые наборы буквенных плиток. И снова мне выпали неудачные: три "es", две "ls", "k" и "r", и единственное, что мне приходит на ум, это "reek" или "leek".

— “Определенно, в этом доме происходит что-то неприятное”, - говорит Лорелея.

— “Ну, конечно. Ведь у них сбежала дочь”, - замечает ее муж.

— “Нет, я не об этом. Вчера я пошла к ним, чтобы занести эти петиции против пестицидов, и уже была на крыльце когда услышала, как они кричали. Джеки кричала ему, что он должен отсюда съехать, а Рик кричал ей чтобы она сама проваливала отсюда ко всем чертям. Немудрено, что Триша сбежала. Как можно там находиться, когда в доме стоят такие вопли?”

— “Когда они переехали сюда, - говорю я, - они казались вполне счастливыми. Как нормальная пара.”

— “Счастье - это нормально?” - бурчит Ларри.

Джонас записывает свое слово на доске для игры в Скрэббл - "сиськи".

— “В прошлом раунде ты использовал "грудь"”, - говорит Лорелея. — “Господи, Джонас, ты когда-нибудь думаешь о чем-нибудь другом?”

— “В тот раз я имел в виду грудь у мужиков”. ухмыляется Джонас. — “Это ты придала моему слову грязный оттенок, Лорелея”.

— “Потому что я точно знаю, как работает твой разум”.

— “Ха. Уверен, что тебе хотелось бы это знать.”

Ларри удовлетворенно хмыкает, опуская семь плиток. Используя одну из "bs" Джонаса, он составляет слово «basilisk», попадая в заветный квадрат из двойного слова. Мы все стонем.

— "Твоя очередь, Энджи".

Пока я размышляю о своем жалком выборе плитки, отблики задних фар автомобиля освещают красным окно в моей гостиной. Я поднимаю взгляд и вижу, как черный внедорожник Мэтью Грина въезжает на подъездную дорожку. Он вылезает и стоит на подъездной дорожке, глядя в мою сторону. Рассматривая мой дом.

— “Эй, Энджи, ты здесь? Земля вызывает Энджи!” - говорит Джонас, маша рукой перед моим лицом.

Я смотрю вниз на свои плитки, и внезапно слово кричит мне, слово, которое окатывает меня словно ушат ледяной воды. Я с трудом сглатываю, записывая это на доске, используя "i" в последнем слове Ларри? - "killer".

На другой стороне улицы мистер Грин исчезает в своем доме.