НИКИТА ВОРОНОВ - СЕЗОН ОХОТЫ

- Думаешь, Шерешевин остался бы в живых? - усомнился собеседник.

- Не-ет! Убил бы он его, конечно… Но подготовился бы, подстраховал себя от неожиданностей, алиби организовал и «легенду» соответствующую. А так пришлось на ходу придумывать.

- Чем он его - молотком?

- По-простому, по-рабоче-крестьянски… Тюк в затылок - и концы, так сказать, в воду. Нашли бы, может, к утру - неопознанный труп, без документов и денег. Явное ограбление. Когда бы личность установили! А может, и никогда.

- Установили бы…

- Все равно это лучше, чем живой шантажист. Верно?

Увидев засаду на дороге, убийца останавливаться не стал - терять ему уже было нечего, а шанс спастись имелся. «Бьюик» - чужой, угнанный за час перед этим, а опознать человека за рулем через темные стекла непросто. Вырвавшись за оцепление, беглец просто бросил бы автомобиль и растворился в толпе. Так что кинувшемуся наперерез машине агенту ФБР просто немного не повезло.

- Послушайте… наш клиент - он доживет хоть до суда?

- Владимир Александрович, милейший! - Собеседник с отеческой укоризной покачал головой. - Он уже больше не наш клиент… И судьба этого негодяя волновать вашу впечатлительную душу больше не должна ни в коей мере, ясно?

- Понимаю. Сделал дело - гуляй смело! - Ирония получилась не очень хорошо, и оба это почувствовали.

- У вас аллергии на сушеные листья нет?

- Нет, - не понял Виноградов.

- Это хорошо… А то теперь ведь придется на лаврах почивать, как раньше выражались. А лавр, если не знаете, - такое растение, его в суп добавляют. - Ушастый достал из папки толстый, отпечатанный на добротной бумаге меморандум: - Завтра мы это запустим через наших журналистов.

- Что там - хоть посмотреть можно?

- Разумеется! Читайте… Страна должна знать своих героев.

Собеседник передал текст Владимиру Александровичу и продолжил комментарий по мере того, как тот пролистывал страницу за страницей:

- Майор Виноградов внедряется в «русскую мафию» за океаном… С риском для жизни собирает доказательства преступной деятельности Китайца-Иващенко и его окружения - те, которые впоследствии позволят американским властям покончить с могущественным кланом… Вы являет связи бывших соотечественников с арабскими террористами и израильскими наркодельцами… И наконец, завершающий этап - совместная с Федеральным бюро расследований операция по аресту злодеев! Понравилось?

- Вам бы, гражданин начальник, романы писать…

- У нас есть кому этим заниматься.

- Не поверят… Опровержения пойдут.

- Кто? Кому надо? - отмахнулся хозяин, и уши его со свистом разрезали воздух. - За океаном ребята не в претензии, им тоже лучше без скандала. А твое начальство только радо будет - заодно и себе на грудь медальку какую-нибудь сварганит, плюс премия… Так что готовься к нелегкому бремени народного героя.

Взгляд собеседника почти ничего не выражал - так, только едва уловимый намек на снисходительную жалость. Да и Владимир Александрович ограничился коротким выдохом:

- С-сукины дети…

Оба были серьезными специалистами.

И понимали, что в зените их профессиональной славы обычно бывает слишком жарко. Люди там долго не выживают…

Май 1996 г.

Нью-Йорк - Иерусалим - Санкт-Петербург

Люди, у кого есть книги Никиты ВОРОНОВА, или какие-нибудь сведения о ВОРОНОВЕ или его книгах, напишите, поделитесь информацией.

Олег-FIXX [email protected]

С уважением, Олег.