Тони Валентайн - Джеймс Суэйн

служащих отеля, Валентайн слышал о хоромах Ника, но все равно не был готов к столкновению с этим кошмаром. Спроектированный тем же безумным греком, который строил «Акрополь», дворец был украшен фресками, где среди разнообразной флоры и фауны резвились нимфы и нимфетки, застигнутые в различных позах и на различных стадиях половых сношений с персонажами древнегреческого пантеона.

— Боже правый! — не удержался Валентайн от тихого восклицания.

— Это что-то! — восхитился Уайли. Направляясь в гостиную, он спросил: — Хотите выпить?

— Только воды.

Мраморный бар имел форму фаллоса. Уайли налил из-под крана воды, потом достал из холодильника пару бутылок безалкогольного пива. На барной стойке Валентайн увидел стакан с остатками какого-то коктейля и следами оранжевой помады на ободке.

— Новенькая, похоже, — отметил Уайли.

С уже открытыми бутылками он направился по коридору к личным апартаментам хозяина и постучал в дверь.

— Входите, — пригласил Ник. — Мы здесь все свои.

Апартаменты тоже были гигантскими — здесь поместился бы весь дом Валентайна, да еще бы место осталось. И мебели здесь было побольше. Уайли остановился в центре комнаты, высматривая босса.

— Сюда, тупица.

Уайли расплылся в улыбке. Валентайн проследил за его взглядом: через открытую дверь видна была ванна-джакузи с Ником; на коленях у него пристроилась молодая девица, и Ник продолжал заниматься с ней любовью.

— Вот это да! — восхитился Уайли.

Ник помахал им рукой. Голова девицы повернулась ничуть не хуже, чем у героини Линды Блэйр в «Экзорцисте», и Валентайн увидел, что это Шерри Соломон.

— Устраивайтесь поудобнее, — пригласил Ник.

В углу находилось что-то вроде зоны отдыха. Уайли уселся на кожаный диван, Валентайн опустился в мягкое кресло, имевшее форму человеческой ладони. Уайли вполголоса произнес:

— Зря Ник трахается с персоналом. До добра это не доведет.

— Вот и скажите ему об этом, — посоветовал Валентайн.

— Да уж, придется.

И Уайли принялся посвящать Валентайна в подробности сексуальной жизни Ника с таким видом, будто это и так была широко доступная информация. Судя по рассказу, то самое, из-за чего он всю жизнь влипал в неприятности, и составляло его истинное величие. А именно: отношение к женщинам. Ник любил каждую, до которой мог дотянуться своими жадными ручонками. И если они соглашались, он превращал их жизнь в сказку: щедрые подарки, неослабное внимание, лимузины, лучшие места на лучших шоу, свежие розы каждый день — короче, все, что только их душа пожелает.

Но именно из-за этого у Ника возникали проблемы. Он был слишком уж внимателен и щедр. За несколько недель бедная женщина привыкала к этой волшебной сказке, а он вдруг отбирал хрустальные башмачки и объявлял, что бал окончен. Реакция принцесс, снова превратившихся в Золушек, была вполне типичной — от истерики до попыток самоубийства.

Время от времени Ник сдавался и женился на какой-нибудь из них, но кончалось все одинаково — разводом, в результате которого его капитал уменьшался еще на один солидный кусок. Уайли так давно наблюдал за этой каруселью, что в свое время смог точно предсказать день, когда Ника покинет последняя супруга.

Ник выплыл из ванной в алом шелковом халате, с курчавых волос капала вода. Уайли подал ему пиво, Ник уселся в обитое леопардовой шкурой кресло и сделал жадный глоток.

— Ну и на сколько нас ободрали? — спросил он.

— Ободрали? — спросил Уайли. — А разве я об этом что-нибудь говорил?

— Просто я привык, что, когда казино обдирают, ты тут как тут.

— Вот уж не знал, что я такой предсказуемый, — Уайли поморщился.

— Именно такой. — И Ник снова глотнул из бутылки.

— Тони вычислил Фонтэйна, — сказал питбосс.

Ник наклонился, халат его распахнулся, обнажив сморщенные гениталии.

— И ради этого ты прервал мой лучший трах за последние полгода?

Уайли ухмыльнулся:

— Совершенно верно.

— Что такого смешного ты увидел?

— Ваши яйца.

Покраснев, Ник запахнул халат. Уайли снова посерьезнел, а Валентайн, стараясь не расхохотаться, торопливо пил воду.

— Скажите сами, — обратился к нему Уайли.

— Это Сонни Фонтана, — сказал Валентайн.

— Кончайте придуриваться! — воскликнул Ник и одним глотком прикончил пиво. — Фонтана умер. Ему на озере Тахо башку дверью прищемили.

— Эту историю все знают, — сказал Валентайн. — Поверьте, Ник. Это точно он.

— Вы уверены?

— Да.

— На сто положительных процентов?

— И на сто тоже.

Но Ник не желал верить. Он посмотрел на Уайли и спросил:

— А ты и Сэмми с этим согласны?

— Да. Вот почему мы и пришли.

Ник вскочил и принялся мерить шагами комнату. Валентайн краем глаза заметил, как из ванной выбежала и скрылась в спальне Шерри. Если Ник и услышал, как открылась и закрылась дверь, то вида не подал.

— Сонни Фонтана! — воскликнул Ник и с силой выкинул вперед кулак, словно пытаясь сбить с ног воображаемого противника. — Моя жизнь превратилась в какой-то долбаный фильм катастроф! Какого черта Сонни Фонтана выбрал именно меня? — Повернувшись на пятках, Ник вперил указующий перст в своего питбосса: — Идеи есть?

— Я по-прежнему полагаю, что Нола замешана. — Уайли помедлил, но добавил: — Тони тоже так считает.

Уайли понимал, что мнение Валентайна для Ника куда важнее.

— Это правда? — переспросил Ник.

Валентайн кивнул.

— Попросите полицейских заставить Нолу снова пройти испытание на полиграфе.

— И вы полагаете, мы что-нибудь узнаем?

Валентайн снова кивнул. У Фонтаны всегда имелся помощник из числа служащих казино — это отличало его стиль.

— Нола утверждает, что не знает Фонтэйна, но я готов поставить свою пенсию на то, что ей хорошо знаком Фонтана.

— Боже! — в ярости заорал Ник и швырнул пустую бутылку, которая, несколько раз лениво повернувшись в воздухе, разбилась о голову явно не ожидавшей такого удара фарфоровой копии Венеры Милосской. — Как же так получилось, что я не запомнил эту шлюху?

И Ник требовательно глянул на Уайли, словно тот просто обязан был знать ответ. Питбосс пожал плечами:

— Зато она уж точно вас запомнила.

Ответа умнее питбосс придумать не мог.

Глава 13

В воскресенье утром Нола долго кружила по крытой стоянке возле аэропорта Маккаррана, но место нашла только в полумиле от зала вылета. Так что ей пришлось тащиться пешком по такой жаре, что туфли буквально прилипали к асфальту.

Пузатый реактивный лайнер пророкотал над головой, дав пассажирам последний шанс взглянуть на оставляемую ими землю, и скрылся в белых облаках. Поскольку Нола выросла на южном берегу Лонг-Айленда, неподалеку от Куинса, она провела немало времени возле аэропорта Кеннеди — покуривала травку, лежа в укромных