Три капли на стакан - Анна Орлова

Это дело я у вас забираю. Остальные пока оставлю, но чтоб завтра же были подвижки! Если эта девица убила – альбы с ней. Но доказательства должны быть такие, чтобы никто не подкопался. Вам ясно, Эллиот?

Что ж тут неясного?

Лейтенант что-то ответил, и бог-громовержец местного пошиба, бросив грозное: «Смотрите у меня!» вышел из кабинета.

Начальник оказался невысоким полноватым мужчиной. Зато с шикарными смоляными усами.

При виде меня он будто налетел на стену.

– Эта, – о, сколько брезгливости! – что тут делает?

Сержант вытянулся во фрунт.

– Велено доставить, сэр!

– Доставить, значит? – усы начальника полиции дрогнули. – Ну-ну!

И он широкими шагами удалился к себе.

– Идите, что ли, – пробормотал присмиревший сержант.

Только что в спину не подтолкнул.

Я судорожно кивнула и вошла в кабинет, как в клетку тигра.

Эллиот сидел за столом. Безупречно прямой и невозмутимый. Только темные глаза чуть щурились да жилка на виске подрагивала.

– Здравствуйте, – я попыталась улыбнуться. – Сержант сказал, я вам нужна?

– Уже нет, – он потер веки. – Убийство Дадли у меня забрали.

– Убийство? – переспросила я и примостилась на ближайшем стуле.

Лейтенант кивнул и поднял на меня воспаленные глаза. Руку даю на отсечение, этой ночью он вообще не прилег.

– Дадли нашли часа три назад. Его сбила машина, похоже, умышленно.

– Хорошо, что я не вожу авто, – пробормотала я.

Он только поморщился.

– Я хотел показать вам тело, его уже привезли в морг. Сомневаюсь, что Дадли тоже угостили черноголовником, но всякое может быть.

Три часа назад? Надо же, оказывается, он заботливо дал мне выспаться!

– Почему сомневаетесь? – я теребила замок сумочки, пытаясь унять нервозность.

Что же это за тип, который так легко убивает? Четвертый труп, и это меньше чем за неделю!

– А смысл? – Эллиот откинулся на спинку кресла. – Дадли полукровка, его все равно теперь не допросишь. Тут никакие зелья не нужны.

– Странно, что убийца изменил метод. Почему не яд?

Эллиот мотнул головой.

– Предположим, других жертв он знал, а повода угостить ядом Дадли не нашел.

– Или это вообще кто-то другой! – я в сердцах стиснула сумочку так, что внутри что-то жалобно затрещало. – Может, они никак не связаны?

– Связаны, – уверенно возразил Эллиот. – Уж очень подозрительно, что Дадли убили через пару дней после встречи с Мастерсом. Знать бы еще, зачем порядочному деловому человеку тайком видеться с помощником мэра, да еще в таком месте!

Я промолчала. Предположения у меня были, но Эллиоту о них говорить глупо. К тому же это тут точно никаким боком.

– Начальника полиции вы не убедили, – осторожно заметила я наконец.

– Еще бы! – поморщился лейтенант. – Опять покушаюсь на святое – мисс Мастерс! А полковник ее еще малышкой знал, оказывается.

Что тут скажешь?

– Постойте, – я подняла ладонь, – я запуталась. Ладно, Мастерс и Дадли встречались по каким-то своим делам. А мисс Мастерс тут при чем?

Эллиот почему-то криво усмехнулся.

– У Дадли дома, в тайнике, я нашел несколько поддельных паспортов. Он помогал кое-кому с липовыми документами. Один из них для девушки, очень похожей на мисс Мастерс. Только она примерила парик и умело накрасилась, так что…

Он безнадежно махнул рукой.

Я покивала, стараясь унять колотящееся сердце. Мне ли не знать, как легко изменить внешность?

И документы тоже.

– Вы хорошо поработали, – похвалила я. – И всего-то за три часа?

– Хм, – Эллиот почему-то отвел взгляд и почесал подбородок. А костяшки-то сбиты! – Между нами, домой к Дадли я заглянул… раньше.

Я зажмурилась, потом открыла глаза и взмолилась:

– Только не говорите, что вы пошли туда с Бишопом!

– Не скажу, – кривовато усмехнулся Эллиот. М-да, и скула чуть припухла. – Я же не идиот в таком признаваться.

– И лечил вас тоже Бишоп, так? – вздохнула я.

Хотя поделом! Наверняка ведь, как это у мужчин принято, подрались, а потом выпили и побратались.

Остальное лучше даже не представлять.

Лейтенант только кивнул.

Я снова вздохнула – как мальчишки, честное слово! – отложила сумочку и встала.

Он молча следил за моим приближением. Дернулся только, когда я присела на угол стола взяла его за руку. А второй, свободной, легонько погладила его висок.

Зажмурилась – и нырнула в теплый поток магии.

Как сквозь вату донесся голос лейтенанта:

– Что вы делаете, мисс Вудс?

Не открывая глаз, я досадливо поморщилась.

– А на что похоже? Не мешайте!

Он умолк, и я в два счета сгладила недоработки Бишопа. А хорошо он Эллиота приложил! Качественно, прям зависть берет.

Страшно представить, как выглядит он сам. Себя же магией не исцелишь!

Когда я отстранилась и торопливо перебралась на стул (мало ли кто войдет, не хватало, чтобы застукали!), Эллиот несколько мгновений прислушивался к себе. Покрутил головой и даже чуть заметно улыбнулся.

– Да вы волшебница, мисс Вудс!

– Скажите еще – ведьма, – поморщилась я. Зря поддалась порыву. – Мы все умеем лечить, только без трав я управлюсь разве что с царапинами.

Настоящих ведьм больше не было. Захватчики подчистую вырезали семьи сильнейших альбов, так что возможности нынешних блондинов – лишь бледная тень могущества предков.

Эллиот предпочел сменить тему.

– Ума не приложу, что теперь делать. Нюхом чую, мисс Мастерс в этой истории завязла по самую шею. Но дело Дадли у меня забрали, а с остальными теперь придется быть осторожнее.

Он с досадой хлопнул ладонью по столу, отчего письменный прибор подпрыгнул.

– А поговорить с тем, другим следователем? – осторожно предложила я.

Эллиот ответил выразительным взглядом.

Понятно, отношения с коллегами у него не сложились. А тут еще прямой запрет начальства!

– А вы уверены, что это она?

– Давайте подумаем вместе, – предложил Эллиот легко. – Взгляните.

И, вынув из ящика стола несколько листов бумаги, пододвинул ко мне.

Я нехотя взяла и пробежала глазами.

Почерком Элиота – четким, с сильным нажимом и резким наклоном влево – было выведено заглавие: «Мастерс».

Дальше следовал график.

«15-00. Ссора М. с женой и дочерью.

16-15 – 17-40. Визит к нотариусу.

18-00 – 19-00. Семейный ужин. Острые блюда. Коньяк.

19-30 – 20-05. Визит в клуб. Коньяк и сигара.

20-35 – 21-00. Встреча с помощником мэра в «Бутылке». Кофе.

21-20. Визит в аптеку.

22-00. Смерть»

– Наглядно, – пробормотала я. – Получается, как мы и думали. Его отравили за ужином или в клубе.

– Именно, – подтвердил Эллиот хмуро. – Кофе во временные рамки уже не укладывается. Я проверил, перерывы как раз, чтобы добраться оттуда туда. Клуб отпадает, свидетели в один голос твердят, что ничем угостить его там не могли. Значит, дома.

– А свидетели надежные?

Он дернул уголком рта.

– Доктор Блейз вам достаточно надежен?

От неожиданности я заморгала.

– А он-то там как оказался?