Мертвая цепочка - Николай Иванович Леонов

— Ну, есть результаты? — вопросила прямо в лоб Маша.

Плотнее запахивая халат и игнорируя еще стекающие немногочисленные капли воды, оставшиеся нетронутыми полотенцем после посещения душа, Лев недовольно цокнул языком.

— Да какие уж тут результаты. Разогнали нас, как шкодливых мальчишек, да и дело с концом.

— Как дело с концом? — Она всплеснула руками.

Чайная ложечка выскользнула из женских рук и пикировала на кафельную напольную плитку, характерно звякнув. Мария, будучи человеком суеверным, как положено, постучала прибором три раза об пол, потому как гостей принимать с утра не очень-то и хотелось.

— Закон есть, Машенька, который не разрешает нам, людям со звездочками, слишком уж долго с гражданами общаться, допрос вести. А у нас и так вчера весь каламбур почти на восемь часов затянулся. С самого верха позвонили и сказали «ай-яй-яй!». — Лев покачал указательным пальцем в воздухе, грозя. — Отпустить всех и каждого! А такие приказы, сама знаешь, оспаривать не представляется возможным.

— Ну а дальше-то что?

На столе подле чашки с ароматным крепким кофе будто волшебным образом сообразились бутерброды и два хрустящих круассана со сливочным кремом, которые продавали в местной пекарне возле дома. Выражение «разлетаются как пирожки» теперь в районе имело уклон в сторону французского лакомства, и урвать свеженькую выпечку с утреца, да вот-вот из печи с каждым разом становилось все более непростой задачей.

— Постой, работа — работой, ты сама-то как? Тебе только вчера ребята в белых халатах настоятельно говорили отдыхать, а ты уже с самого утра, как электровеник, носишься да суетишься!

— Не переживай. Режим я соблюдаю… почти. Можешь не волноваться, на работе полный хаос после произошедшего, и там пока во мне не нуждаются. Откровенно говоря, Аристарх Савельевич в бешенстве. Впервые пошел на такие условия — и вот на тебе! Говорит, осквернили цитадель искусства… и я, если уж честно, здесь соглашусь. Безобразие, — с легкой горечью в голосе посетовала жена. — Единственный плюс — на неделю театр закрыт, а возможно, и больше. Можно немного отдохнуть, а то программа еще сыровата была, будет время подготовиться как следует.

— А как же спектакли?

— Ну, как-как… зрители-то уже билеты купили, за ближайшие даты — деньги вернут, скорее всего, а на дальние мероприятия Аристарх Савельич будет, видимо, договариваться с другими учреждениями… — Маша нахмурилась. — Ой, Лев, ну не забивай мне голову! Я только начала отходить от стресса!

— Ну, будет-будет, прости. — Положив ладонь на бархатную ручку супруги, он ободряюще погладил ее большим пальцем.

— Тем более мы сегодня с Миланой, костюмершей, едем на массаж и процедуры за город на три дня. Компенсировать стресс, так сказать, так что могу быть не на связи, — щебетала женщина, одновременно нанося макияж и отпивая кофе. — Так, подожди, а Стас что говорит насчет дела?

— Стас, конечно, еще несколько раз связывался с Орловым, пытаясь выбить хотя бы еще час, чтобы побеседовать с возлюбленной убитого и хореографом театра, но, увы. — Он развел руками. — Петр Николаевич оставался непреклонен, утверждая, что развязать руки подчиненным — уже не в его компетенции, тут свыше командуют. Да и вечером отзвонился, что с температурой слег после вчерашнего. Обещался к утру быть огурцом.

— Как слег? Петр Николаич? Да ты что?

— Да нет, какой Петр Николаевич. Орлов у нас кремень, того ничто не проймет. Я про Стаса.

Мария убрала в сторону средства для нанесения макияжа и приложила ладони к нарумяненным щекам, выжидая уточнений.

— Да что ж еще говорить? Он же, как всегда, о других похлопочет, каждому поможет, а про себя забудет. Видимо, надышался этой дрянью, да голодный был, скорее всего, прямо из конторы напрямик сюда. Да и года свое берут, как узнал, что мы, да тем более Наталья тоже здесь, разволновался еще больше. Ничего, справится. Он голодным будет, да только на одном юморе да подколах весь день может держаться.

— Да-а-а, в этом вы с ним похожи. — Она озарила его слабой понимающей улыбкой.

Мария слыла дамой в меру любопытной и, когда нужно было, могла либо понять без слов, либо и вовсе стараться не влезать в рабочие дела супруга. Однако здесь была другая ситуация — дело коснулось непосредственно ее самой, ее рабочего места, получившего знатный удар по репутации, да еще и столько людей пострадало. Потому расспросу — быть!

— Так это что, получается, конкретно следят, раз свыше узнали? Неужели так быстро распространяется информация?

— Да… этот, как ты говоришь, «пэрфоманс» уже раструбили по всем каналам и сводкам новостей в сети, поэтому сейчас надо действовать особо аккуратно, вот и доверили этот эксцесс нам со Стасом. Только сильно уж в оборот взяли, чую.

— Может, у Орлова просто настроение такое было вчера, а? Поэтому и утрировал? И все на самом деле не так уж и серьезно? Вы вон, помню, два года назад сбежавшего уголовника ловили. Пол-области перелопатили, так оказалось, как Стас и предполагал, — к бабке своей он сбежал, а та его прятала в подполе, когда ваши пришли, было же такое?

— Помню, конечно. Шуму тогда наделали знатного. А Стас еще за кольцо схватился, дергает на себя крышку погреба, а оттуда рука протягивается, а в ней огурец маринованный, будто вместо белого флага поражение выдает. Или защищаться так пытался, не знаю. Стас тогда едва сам не упал в тот погреб, да и так заливался смехом, говорил, мол, закатками его еще за все время службы точно не пытались подкупить, тем более мужики.

На кухне разливался обоюдный смех.

— Но пару банок груздей все-таки взял, проныра.

— Вот-вот, а я тебе к чему! У вас бывает иногда такое, дело — громкое, требуют, как будто не одно, а пять ведете, а в итоге — пустяк, больше пугают важностью.

— Да нет, Машенька. Тут уж впрямь все посерьезнее будет. Да, а настроение, говоришь, а что настроение?.. Тот вечер у Орлова вообще не задался — один звонок за другим, все наяривали, потом вот прилетело по шапке. Клев тоже совсем не шел — улов у генерала оказался самым скудным из компании собравшихся. Поэтому долго еще от этих казусов Петр Николаич наш будет отходить.

— Дела…

— Вот оттого, с понурыми лицами и не в полной мере собранными деталями и результатами в папках по делу, все наши из уголовного розыска разбрелись по домам. Утра выжидать.

— Орлов бушует, недоволен, но результата ждет от вас, да?

Гуров пожал плечами:

— Ну а как еще. Генерал надежды возлагает, подвести