Шесть убийственных причин - Джо Спейн

голос Аны усилился до форте. Она заглянула в открытую дверь. Отец прижимал к уху телефон, закрывая ладонью микрофон и делая вид, что серьезно слушает Ану, хотя на его губах играла улыбка. Он поймал взгляд Клио.

— Ана, нас всего девять, а ты закупаешь еды на пять тысяч. Заказывай больше, если хочешь, мне нужно только сделать еще несколько звонков, и я к тебе вернусь. Знаешь, как тяжело дозвониться до кого-нибудь в банковский выходной?

Ана в раздражении вскинула руки вверх. В этот момент Клио поняла: Ана рассматривает предстоящий вечер как кастинг на роль матери семейства. Возможно, потому, что ситуация живо напомнила Клио другие времена и другие события, когда ее собственная мать препиралась с отцом, требуя его помощи или внимания в связи с каким-нибудь планируемым мероприятием… Непонятно почему, ей захотелось войти в кабинет и предложить помощь этой расстроенной женщине, стоящей перед Фрейзером.

— Я могу чем-нибудь помочь, Ана?

Та обернулась с удивлением и благодарностью.

— Нет, нет. Это так любезно с вашей стороны. Я просто хочу, чтобы еды хватило на всех. Ваши братья уже поехали всё подготовить, все так стараются, но…

— Я страшный человек, от которого никакой помощи, 3? — Фрейзер вздохнул и тут же рассмеялся.

Давайте я вам помогу, — предложила Клио.

— Ну если хотите. — Ана шагнула вперед и взяла с письменного стола Фрейзера свой блокнот. Раздался громкий визг.

Она отскочила назад, и только тогда Клио заметила, что Тедди зашел вслед за ней в кабинет и подошел к письменному столу. Ана нечаянно наступила ему на лапу.

Пес заскулил. Ана и Клио опустились на колени, чтобы успокоить его, но Тедди отдернул лапу и зарычал.

Ана тут же отдернула руку.

— Он тебя укусил? — с тревогой и гневом спросил Фрейзер, вставая.

— Нет, конечно, нет, — сказала Ана. — Это собака пострадала. Прости меня, собачка. Ана плохая.

— Ничего страшного, — сказала Клио. — С тобой же все в порядке, а, псина?

Фрейзер вышел из-за письменного стола и, взяв Ану за руку, осмотрел ее.

— Ты уверена, что он тебя не укусил? — спросил он.

— Не говори глупостей, — рассмеялась она.

— Мне позволительно о тебе волноваться, — он поцеловал ее руку. — Ладно, теперь я полностью в твоем распоряжении. Заказывай все, что хочешь, и скажи мне, кому и на сколько выписать чек, я все сделаю.

Клио смотрела на них, изумленная нежностью отца к невесте. Все остальное перестало для него существовать. И она увидела, как рада Ана его вниманию.

Клио вспомнила вчерашние слова Райана после его рассказа об Элен. Тогда Клио спросила, как отреагировала мать на то, что сделал Фрейзер. И Райан напомнил Клио, что Кэтлин безоговорочно любила всю свою семью: и своего мужа, и своих детей. К тому же, добавил он, когда нужно, Фрейзер умеет быть обаятельным.

Возможно, Ана такая же, как Кэтлин? И Фрейзеру все будет сходить с рук? Сейчас, глядя на них двоих, Клио с ужасом подумала, что так и будет. А это значит, что Ана становится проблемой.

Элен

Иногда Элен не хватало Интернета, чтобы сохранять связь с внешним миром. Сегодня соединение было чудовищно медленным, поэтому Элен пришлось несколько раз перезагрузить личный кабинет банка, прежде чем наконец появились все данные. Не стоило тратить столько времени на поиск информации о пекарне Аны, пока связь работала хорошо, но оно того стоило.

Мачехе грозило банкротство. Элен уже догадалась об этом, еще до того, как ненароком напала на статью о пекарне в процессе банкротства. Но знает ли Фрейзер, вот в чем вопрос.

Когда наконец открылся личный кабинет и на экране появился остаток на счету Элен, она едва не пожалела о своем упорстве. Десять штук. Вот и все, что у нее есть на этом свете. Достаточно на первый взнос и квартплату за несколько месяцев, но о покупке жилья не может быть и речи. И где снять жилье? Отдельную квартиру в Векс-форде? Ей тридцать девять, и делить с кем-то квартиру не для нее.

Нет, только не Вексфорд. Туда никак нельзя. Он до сих пор живет там. С женой, к которой вернулся. С женой и тремя детьми. Много лет назад она нашла его в «Фейсбуке» и с тех пор незаметно следила за ним. Все могло бы быть совсем иначе.

Приехав из Лондона, пролежав несколько месяцев в больнице и вернувшись домой, в Спэниш-Коув, Элен разыскала его. Хотела рассказать ему о беременности, о выкидыше, обо всех ужасах, которые пережила. Но кто-то ее опередил. Он обозвал ее полоумной сучкой и захлопнул перед ней дверь. Он ей угрожал. Сказал, что если она еще раз появится, то разобьет ей морду. Что у нее на уме только деньги и между ними все кончено. «Ты шлюха» — вот что он сказал.

И этот мужчина танцевал с ней под снегом во дворе Сомерсет-хауса, когда льдистые ажурные хлопья садились им на волосы; с ним они разглядывали перед Рождеством празднично украшенные витрины на Оксфорд-стрит, и он намекал, что собирается купить кольцо. Это он приносил ей шампанское в постель в «Ритце», где они часами занимались любовью.

Она знала, что он женат. Ей не хотелось разрушать чью-то семью, но он клялся и божился, что все кончено, а она верила. Как она ошиблась!

В тот день она пошла домой пешком, несмотря на дождь, и мать подобрала ее где-то не доходя до Альбертстауна и отвезла в Спэниш-Коув. Элен всхлипывала, коря себя за глупость, а мать плакала всю дорогу и просила прощения, что подвела ее. Мать ни в чем перед ней не провинилась.

Остальные не знали, что Кэтлин тогда едва не выкинула Фрейзера из дома, и только Элен умолила ее этого не делать. Она не вынесла бы мысли, что навлекла еще больше позора на семью. И так натворила достаточно, как сказал отец. К тому же после возвращения Элен в Спэниш-Коув Фрейзер всячески демонстрировал раскаяние.

Элен отвернулась от экрана ноутбука и посмотрела на себя в зеркало. Волосы доходили ей почти до талии. Она никогда не красила их и не пользовалась лаками для волос. Шелковистые и блестящие, как у всех женщин из рода Лат-тимеров, без всяких усилий с ее стороны. Она взяла щетку и принялась расчесывать волосы медленными широкими движениями.

Десять штук. Своими онлайн-курсами она зарабатывает восемнадцать тысяч в год, почти ничего не тратя. Она настояла на том, чтобы платить отцу номинальную плату за проживание. Чтобы никто не мог сказать, что она живет в доме задарма.

Она не тратила