Расследования Екатерины Петровской и Ко. Том 1 - Татьяна Юрьевна Степанова

Если совсем уже нет никаких сил? Откуда же их взять? Она сидела, согнувшись, перед глазами плясали огненные круги.

Она терпеливо ждала, когда они исчезнут, когда тело ее – спина, ноги, руки – отдохнет хоть немного.

Закат за окнами ясногорского отдела... великолепный летний закат. Люди возвращались из Москвы – со стороны столицы шли полные автобусы и маршрутки. На фасаде торговых центров сияла яркая реклама, но ее неоновый свет не мог побороть этого заката.

Все казалось каким-то искусственным, лишним по сравнению с пурпурным огненным шаром, тонущим в вечерних облаках.

Усилия...

Стремления...

Усталость...

Любопытство...

Даже любопытство...

Даже страх...

Передохнув, Катя умылась в туалете холодной водой. Но когда подошла к машине... к своей машине, которую она, в общем-то, так хотела иметь... ей показалось, что идти пешком... пешком гораздо удобнее, несмотря на усталость, на страшную усталость...

Но она все же села за руль крошки «Мерседеса», села с замиранием сердца – что спину снова схватит, скует и она так и останется там за рулем, как каторжник, навечно прикованный цепями к веслам своей галеры...

Хватит распускаться... возьми себя в руки... поедешь медленно, никто не заставляет тебя участвовать в гонках... Как же люди... шоферы... целые дни за рулем... и у них никакой автоматической коробки...

Маленькая машинка, словно понимая состояние хозяйки, тихонько (с каким-то дьявольским сочувствием моменту) завелась и тронулась с места.

Глава 44

НА ДОРОГЕ

Катя свернула к городской больнице и въехала в знакомый до тошноты парк, в ту самую аллею, упиравшуюся в шоссе, как вдруг...

Человек стоял на противоположной стороне дороги, на остановке автобуса, и отчаянно «голосовал», махал рукой, хотя, кроме Катиной машины, двигавшейся по встречной полосе, не было видно ни одного авто.

Весь его вид выражал крайнюю степень волнения и спешки.

Но Катя его узнала. Она сразу его узнала. Случай, или судьба, или все вместе сплелось в единый тугой узел на этой пустынной дороге из города в больницу, из больницы в город? Но Катя... Она не могла не узнать, не заметить его, не остановиться.

Она ведь ехала, едва живая от усталости, чтобы найти его.

Разворот, так что взвизгнули тормоза...

– Слава богу, хоть какая-то машина... Подвезете? Девушка, подбросите меня до шестого микрорайона, где «Ашан»? У меня вот тут только сто пятьдесят рублей – достаточно?

Он... он не узнал ее, хотя ведь видел тогда в приемном покое... и она даже сказала ему, где работает...

Он уже открывал дверь и садился!

Грузный, мешковатый, с этой своей бородой... Однако все эти заросли на щеках и подбородке не могли скрыть его возраста, его молодости. «Ему еще и тридцати нет». Катя широко раскрытыми глазами глядела на него, позабыв обо всем. Она ехала к нему, найти, задержать его, все сделать сама – лично и этим, вот этим самым помочь Чалову хоть как-то, хоть малой толикой.

А доктор Прохоров... Денис Прохоров встретился ей на вечерней пустынной дороге и вот уже суетливо совал свои скомканные сто рублей...

– Вы что, очень спешите? – спросила Катя.

– Вопрос жизни и смерти, – доктор Прохоров глянул в сторону больницы. – Пожалуйста, отвезите меня домой.

– Вы там живете, в шестом микрорайоне? – Катя тронулась с места, еще не понимая, как себя вести с ним, когда он вот так близко, когда одного движения его сильных рук достаточно, чтобы схватить ее и сломать ей шею. – Через центр города ехать?

– Да, да, через центр, а вы нездешняя... я подумал... ни одной машины, как назло, а мне срочно нужно... Такая беда, господи ты боже мой, такая беда...

Катя, глядя на дорогу, все ждала – вот сейчас он ее узнает, вспомнит и...

– У вас что-то случилось?

– Вы можете ехать быстрее, девушка?

– У вас что, кто-то умер?

Она увидела, как он сунул руку в карман пиджака.

Нет, не нож это. Не колюще-режущий, а рассекающий удар, наподобие того, что скальпель делает...

Впереди возник пост ДПС, а рядом заасфальтированная площадка для штрафников, Катя крутанула руль и резко остановилась прямо под окнами гаишников. Слава богу... вон и коллеги остановили какую-то «Газель», проверяют документы у водителя, один сюда смотрит...

– Положите руки на приборную панель, Прохоров, – сказала Катя, вслепую шаря по двери в поисках ручки, не поворачиваясь.

– Что, простите?

– Руки из карманов. Медленно выходите из машины.

– Но я... вы кто... о черт, вы же... я вас видел в больнице...

Он узнал ее. Но здесь, у поста ДПС, где коллеги проверяли занюханную «Газель» и где все просматривалось как на ладони, это не страшно.

Катя вышла из машины, на ходу показала гаишникам удостоверение. Один остался с водителем «Газели», а второй направился к ним.

– Добрый вечер, – он удивленно оглядывал крошку «Мерседес», здоровяка Прохорова на пассажирском сиденье и Катю – бледную, но чрезвычайно решительную. – Чем помочь, коллега?

– Побудьте тут, пожалуйста.

– Ладно, в районе план «Сирена»... А что случилось? Доктор, Денис Михайлович, а вы... что вы-то тут делаете?

Гаишник узнал Прохорова!

– Добрый вечер, как ваша нога? – спросил Прохоров.

– Нормально, хорошо вы тогда все сделали, спасибо вам. А то я боялся, что после той аварии на мотоцикле меня из органов попрут.

Они узнали друг друга, они знали друг друга. Ясногорск – маленький подмосковный городок, и только чужаки, такие как Катя и Чалов, не знают об этих городках ни черта и тыкаются вслепую, до тех пор, пока случай или судьба не решат все сами.

– Все нормально, спасибо. Мы просто тут побудем немного, отдохнем. – Катя... что-то отпустило, разжало свои клещи там, в груди, после того, как гаишник узнал доктора и...

– Прохоров, нам с вами надо поговорить, – она вернулась в машину. – Капитан Петровская, ГУВД Московской области. Я ведь за вами.

– Я знаю, мне дежурная сестра позвонила, сказала, что в больнице убийство, я собрался, почти уже доехал, а она снова позвонила, сказала, что полицейские, ну ваши... тоже звонили, спрашивали про меня.

– И вы решили в больнице не появляться? – спросила Катя.

Доктор Прохоров молчал.

– Вы знаете, кого убили в больнице?

– Пациентку, она поступила к нам...

– Это я ее к вам привезла, я... Вы знали ее? Знали Полину Каротееву?

– Я... почему вы разговариваете со мной в таком тоне?

– Потому что хватит валять дурака. – Катя заметила, что он снова потянулся к карману. – Руки на приборную панель! Коллега, пожалуйста,