Мертвая цепочка - Николай Иванович Леонов

и искреннее старалась помочь городу в решении его вечных проблем — раздолбанных дорог, отсутствия детских садов и безобразия в системе здравоохранения. Когда Ирина увидела на пороге Гурова, Крячко и Воронина, она даже не стала ничего спрашивать. Складывалось такое ощущение, что несчастная мать не удивилась их приходу и молчанию, как будто знала, что ее ребенка больше нет. За ней вышли из дома Валентин и Лиля.

— Игорь… что? Мишеньку нашли, да? Он жив, в больнице, его осматривают, все хорошо?

— Валентин Иванович, примите наши соболезнования…

— Что? Какие соболезнования? Как… Нет. Нет, не-е-е-ет! — дико закричал Валентин и зарыдал, буквально упав на крыльцо дома. Затем истерика началась у Лили.

— Зайчик мой, Мишенька, котенок, как же так! Вы должны найти его убийцу! — голосила девушка и почти в буквальном смысле рвала на себе волосы.

— Лиля, а почему вы решили, что ваш брат убит, а не погиб в результате несчастного случая? — внимательно глядя на девушку и вспоминая слова жены о не совсем логичном поведении старшей сестры Миши, спросил Гуров.

— Я… я не знаю! Потому что вы пришли, если бы несчастный случай, полиция бы не приходила, — заметно стушевавшись, но уже на тон ниже ответила Лиля.

— Замолчите все, — неживым голосом сказала Ирина. — Нам нужно Мишу забрать домой… А вы тут цирк устроили. Сейчас заберем его, помоется, поест, чаю горячего выпьет, выспится и все забудет. Убийство… несчастный случай, придумали тоже!

И она истерически засмеялась, смех перешел в рыдания, потом — почти в звериный вой. Гуров и Крячко переглянулись и подошли к Валентину.

— Уведите жену в машину «Скорой помощи», она не выдержит такого зрелища. Вы все-таки мужчина, вам нужно опознать тело, — глядя прямо в глаза Марьину, сказал Гуров. Валентин кивнул, вытер слезы и тяжело поднялся с крыльца.

— Конечно… Конечно. Лилечка пускай тоже едет с Ириной в больницу, — добавил он. Догнал идущую, как во сне, жену и поддерживающую ее дочь, развернул их на сто восемьдесят градусов и повел к «Скорой». Они уехали.

Гуров, Воронин и Крячко вернулись к пруду, где уже работали эксперты. С ними пошел и Валентин, смотреть на него было страшно. Белый как мел, он подошел к телу мальчика, сказал: «Сыночек мой» — и рухнул без сознания. Дежурившая рядом еще одна «Скорая» начала приводить его в чувство, медсестра поставила укол, и Валентину помогли дойти до кареты неотложки.

— Наташа, ну что там? — подошел Гуров к медэксперту, приехавшей из Главка по настоятельной просьбе Орлова.

— Мальчика задушили. Скорее всего, поясом или чем-то похожим на него, но не веревкой, посмотрите, какая тонкая странгуляционная борозда. Эпидермис слущился, на месте удушения несколько кровоизлияний, но борозда одиночная, замкнутая, горизонтальная. Душил взрослый человек с сильными руками. Потому что смог это сделать с первого раза. После того как ребенка задушили, бросили в воду. Более точные данные смогу сказать после вскрытия.

У Гурова зазвонил мобильный, на экране появился генерал Орлов.

— Здравствуй, Лева! Не получается у тебя ни отдохнуть толком, ни в отпуск пойти. Ты просто притягиваешь преступления и преступников, которые их совершают. В городке, куда вы со Стасом полетели на юбилей свадьбы, ЧП. Убит десятилетний сын депутата гордумы Ирины Марьиной. Этот тот самый мальчик, который пропал два дня назад. Все областное и городское начальство уже на ушах, сейчас начнется. Так что бросайте бражничать и подключайтесь.

— Да уже, Петр Николаевич, подключились. Да и не бражничали мы, работали. Я же вам говорил, что Марьина — соседка Игоря Воронина. Понял, в кратчайшие сроки, так точно. С прессой поможет Воронин, он всех знает, с московскими журналистами пообщается Стас, у нас есть издания, которые работают с нами давно и точно не напишут какую-нибудь чушь.

— Ну, лады, — успокоился Орлов и отключился.

К вечеру в новостях местных каналов уже пошли репортажи о случившемся. Интернет-издания и телеграм-каналы открыли сезон охоты на сенсацию с депутатом гордумы еще раньше. Запретить освещать эту тему власти не могли — свобода слова, будь она неладна. Поэтому самым правильным было собрать пресс-конференцию, где Гуров и Крячко ответили на вопросы журналистов очень обтекаемо, ничего не рассказывая, но и не сгущая ситуацию закрытостью процесса. Журналисты как женщины — чем больше от них скрываешь, тем сильнее становится желание все выяснить и узнать любой ценой. В процессе поиска информации, как правило, включается фантазия. В итоге новости превращаются в фэнтези. Однако пока рассказывать было нечего. Гуров позвал Станислава и Игоря на вечерний мозговой штурм.

— Игорь, ты первый. Расскажи о своих соседях: чем дышат, много ли у них врагов, особенно у Ирины, с кем они дружили, с кем общалась дочь. Всё ж ваши со Златой соседи.

Игорь помолчал, потом сказал:

— То, что я сейчас расскажу, никто, кроме вас, знать не должен. Я знаком с Ириной очень давно — двадцать лет.

— Как двадцать? — удивился Стас, Гуров тоже заинтересованно посмотрел на Воронина.

— Так. Я же не всегда жил в этом городе, начинал я на Урале, в небольшом городе. Ира родом оттуда, родители у нее были простыми людьми, мама — воспитатель в детском саду, отец — водитель на одном крупном предприятии, возил начальника отдела. А я приехал в этот городишко сразу по окончании питерского журфака, чтобы избавиться от неразделенной любви. Хорошо хоть на Чукотку не рванул сердечные раны зализывать, — улыбнулся Воронин. — Ира, в свою очередь, окончила отделение журналистики в Екатеринбурге и пришла работать к нам в газету, мы подружились. Нет, романа у нас не было, не смотрите на меня так. Я относился к Ирке как к сестре, да и она на меня никаких видов не имела. А потом она познакомилась с Лилькиным будущим отцом. — Игорь плеснул себе коньяка и закурил.

— С Лилькиным отцом? А разве Валентин не…

— Нет. Так вот, Анатолию Золотареву на момент их встречи уже исполнилось тридцать семь, а Ире только двадцать три. Он был очень состоятельным мужиком и записным красавцем. Лилька, кстати, очень на него похожа, такое же лицо то ли падшего ангела, то ли безгрешной мученицы…

— Падшего ангела? — переспросил Гуров. — Почему такое странное сравнение?

— Очень она Анатолия внешне напоминает, а тот оказался редкостным негодяем. Ира влюбилась в него без оглядки, да и неудивительно, он ухаживал очень красиво, розы охапками возил, побрякушки дорогие дарил, шубы. Постоянно накрывал столы в ресторане для Иркиных друзей и для нас тоже — коллеги же. Но вот, вы знаете, мужики, что-то в нем настораживало. Как будто не тем он был, за кого себя выдавал. Глаза мертвые, я такие только два раза в жизни видел, один раз у него, второй раз у боевика в Сирии, когда мы лицом к лицу столкнулись. И это все при