Ловушка для стервятника - Евгений Евгеньевич Сухов

Семенов не ошибся – Ксения Васильевна направилась в сторону колхозного рынка. Стараясь не отстать, он топал следом. Неожиданно она обернулась и цепким взглядом окинула его фигуру. Женщина оказалась не столь проста, как представлялось поначалу. На немолодом, но по-прежнему привлекательном лице было начертано: «Парнишка из шпаны! Ишь ты, кепку на самые глаза напялил. Глазами так и пуляет!»

Богаткина зашагала дальше, у Егора отлегло от сердца: «Кажется, ничего не заподозрила».

Ксения Васильевна подошла к мясному прилавку. Придирчиво и долго примеривалась к нарубленным кускам говядины, тыкала вилкой куски мяса, а потом повернулась к продавцу – юркому и разговорчивому татарину в бордовой атласной тюбетейке.

– Послушай, покажи мне вон тот кусок, – указала Богаткина вилкой на большой шмоток, подвешенный за его спиной на прочной бечевке.

– Этот, матурым? – кивнул старик.

– Нет! Нет! – энергично запротестовала Ксения Васильевна. – Тот, что рядом висит.

Продавец повернулся к Богаткиной спиной, перетянутой красным платком у самого пояса, и в тот же миг Ксения Богаткина проворно подцепила вилкой кусок мяса, лежащий под рукой. Мясо скользнуло по металлу и провалилось в раскрытую сумку. «Мясная воровка! – догадался Егор. – Однако хитра! Ловко у нее это получается!»

Егор Семенов подошел поближе и через плечо принялся наблюдать за ее руками.

Продавец положил перед ней большой кусок постной говядины.

– Бери! Хороший мяса!

Богаткина вновь потыкала мясо вилкой, а потом попросила:

– А пожирнее у тебя не найдется кусочка? А то я смотрю, здесь у тебя жилы одни!

Старик не обиделся, забрал у привередливой бабы мясо и повесил его на прежнее место. Как только продавец отвернулся, Ксения Васильевна вновь быстрым движением зацепила вилкой очередной кусок, и он также отправился в раскрытую сумку.

«Во дает баба!» – Егор приблизился к воровке почти вплотную и заглянул на дно сумки. Ксения Богаткина вдруг неожиданно повернулась и перехватила взгляд Егора.

– Что тебе здесь надо? – насупила она брови.

– Не бухти, я здесь по делам.

– Если по делам – иди на зелень… Огурцы там таскай! – прошипела она в самое ухо Егора.

«За вора приняла. Раскрыла все-таки свое нутро!»

– Ты меня на кукан не бери, мамзель! – огрызнулся Егор, напуская на себя блатной флер. – Где хочу, там и работаю!

– Ты это… не шурши здесь! – строго предупредила Ксения, отходя в сторону.

– А ты чего злишься?

– Не будь рогометом! Шел бы ты отсюда совсем, пока ненароком мои хлопцы краску из тебя всю не выпустили!

«Видать, бабенка на колхозном рынке не последняя фигура! – отметил Егор. – Знает свою силу».

– Иди, иди, залетный, не то пожалеешь!

Семенов пожал плечами и отвернулся. Ксения Васильевна ответа и не ждала – отошла к следующему мяснику.

* * *

Щелкунов с сержантом Семеновым встретились, как и договаривались, в тихом тенистом скверике Фукса на высоком берегу Казанки. Присели на деревянную лавочку. С реки тянуло холодком. Виталий Викторович был одет в штатское: серая рубашка да брюки синего цвета. Егор приоделся под блатного – широкие штаны, кепка до бровей и клетчатая рубашка. Немногие прохожие, что были в этот час в саду, не обращали на них внимания – обычный разговор двух знакомых людей.

– Рассказывай, Егор, что удалось узнать? – приготовился Виталий Викторович слушать.

– Богаткина – мясная воровка! Причем очень искусная… Сначала я даже не понял, что к чему, когда первый раз за ней пошел, – принялся рассказывать Семенов. – Вроде бы она ни с кем и не расплачивается, а с базара полную сумку продуктов выносит. А во второй раз к ней присмотрелся и понял, что к чему…

– И как она это делает?

– Просит продавца показать ей хороший кусок мяса, который за его спиной лежит, а когда он за ним потянется, то она вилкой цапнет мясо, что поблизости лежит, и в сумку его швырнет! И так у нее это ловко получается, что и заметить трудно. Я бы и сам ничего не понял, если бы внимательнее не присмотрелся. У каждого продавца по два-три куска возьмет и с базара уже с полной сумкой возвращается. И еще вот что интересно, – Егор рассмеялся, – я когда к ней поближе стал подходить, так она меня за своего приняла.

– Как это? – удивленно спросил Щелкунов.

– Она вдруг решила, что я у нее «хлеб» хочу отобрать. Отчитала меня строго, сказала, чтобы я с мясных рядов на другую сторону базара шел, где овощами торгуют. А потом пригрозила мне, сказала, что если не послушаю ее, так и зарезать могут… Судя по ее хозяйским замашкам, она на базаре далеко не последняя фигура. Сила за ней какая-то стоит… Я потом присмотрелся и увидел, что многие блатные перед ней заискивают. Боятся, видно…

Виталий Викторович слушал внимательно. Потянулся было за папиросами, но вспомнил, что оставил пачку дома. «Пора бросать курить, вот и сердце как-то нехорошо щемит, – думал майор Щелкунов. – Этот Семенов – парень смышленый, ничего от него не утаишь, все подмечает».

– Сам ты что обо всем этом думаешь?

Егор насмешливо усмехнулся:

– Я тогда вот о чем подумал: если теща Хрипунова – такая важная птица, то каким тогда зятек должен быть? Может быть, они и прихлопнули этого Дворникова из-за какого-то конфликта?

Виталий Викторович улыбнулся: оказывается, они думают об одном и том же. Молодец, парень, понимает с полуслова.

– А что по Хрипунову?

– Пока ничего подозрительного не заметил. Очень осторожно себя ведет. Внимательный, без конца проверяется. Однажды я чуть не спалился.

– Это как?

– Мы с Зинаидой у дома его ждали. И как-то заговорились, а Хрипунов с приятелями уже почти к нам подошел. И чтобы наши лица не заметили, я тут притянул к себе Зину и стал целовать. Она тоже поняла, что к чему, и не стала меня отталкивать. А Хрипунов проходит мимо нас и говорит: «Повезло тебе, пацан, вот нам бы такую горячую кралю!»

– Не растерялся, молодец, – хмуро обронил Щелкунов. – Егор, ты не должен отпускать от себя Хрипунова ни на шаг. Сделайся его тенью! Мы должны знать о нем все, что только возможно! Уверен, что Дворников исчез не просто так… Не исключено, что преступники почувствовали к себе интерес с нашей стороны и сейчас заметают следы. Нужно будет установить все связи Хрипунова. С кем он встречается, когда встречается? Кто его друзья и сколько их? И что это за два приятеля, что поджидали Хрипунова у цирка? Возможно, что эта встреча была запланированной. Быть может, он давал им инструкции, как следует поступать дальше и что нужно предпринимать? Много бы я дал, чтобы узнать, о чем