Чекистский невод - Валерий Георгиевич Шарапов

– Преданья старины глубокой, – кивнула «новорожденная». – Там вы и споткнулись, после чего сменили сферу деятельности. Я занимаюсь волновой механикой. Другое название – квантовая механика. Рассчитываю посвятить свою жизнь фундаментальным исследованиям.

– Изучаете природу в масштабе атомов? – сумничал Кольцов.

– О, а вы не настолько безнадежны, – засмеялась Нина.

– Прыгал по верхушкам, – признался Михаил. – Хватило двух лет, чтобы понять, насколько я далек от науки, а наука – от меня. Каждый должен заниматься тем, что ему ближе. А обрывки знаний – хуже невежества.

– Какие золотые слова, – восхитилась, входя в гостиницу, интересная фигуристая дама – года на три-четыре старше Нины, с немного грубоватым, но выразительным лицом, с таким же голосом. – Вот ты где, Нинок, а мы заждались. У нас новый гость?

– Карина Солнцева, моя двоюродная сестра, – представила гостью Нина. – Живут с мужем по соседству – вон за тем окном.

– Точно, любимая двоюродная сестра, – подтвердила дама. Она носила вызывающее платье с блестками и смелым вырезом. – И была бы еще роднее, находись где-нибудь подальше, верно, Нинок? Это мы так шутим. – Дама блеснула хищными зубами. У нее были пышные темные волосы. – Карина Артуровна, – протянула она руку. В черных глазах зажглось любопытство. – Вы новый сотрудник Родиона? Боюсь, прежде вас не видела.

– Михаил Андреевич. – Кольцов учтиво пожал протянутую ладошку. – Не то чтобы сотрудник, я скорее консультирую по вопросам безопасности.

– Консультант, значит. – Карина внимательно смотрела ему в глаза. – Ну, что ж, очень приятно, товарищ консультант… Так, Нинок, ты иди, – распорядилась Карина. – Не забывай, что тебя ждет муж. А я попробую развлечь нашего гостя.

– У тебя там, кстати, тоже муж, – подметила Нина и прыснула. – Ты постоянно об этом забываешь.

– Правда? – задумалась Карина. – Да, сестренка, вероятно, ты права. Вряд ли Костик успел соскучиться, но кто его знает. Тогда давайте все вместе пройдем в столовую и продолжим начатое. Михаил Андреевич ведь не будет возражать? – Она посмотрела на него смелым взглядом, потом повернулась и вышла из гостиной, призывно покачивая крупными бедрами.

– Ох уж эта сестрица… – прошептала Нина. – Она такая, Карину нужно принимать, какая она есть. Немного экстравагантная, немного вульгарная. Может пошутить не в тему. Но они с мужем хорошие люди. Константин занимается снабжением, работает под руководством Людмилы Михайловны Юдиной – можно сказать, ее правая рука. Карина руководит копировальной службой, отвечает за множительную технику, включая новые ЭВМ и старые ундервуды. Вы не думайте, будто их приняли на эту работу благодаря родственным связям… Разве что чуть-чуть. – Нина смущенно улыбнулась. – А специалисты и вправду первоклассные, мой муж не даст соврать.

В гостях на текущий момент была лишь одна семейная пара – упомянутые Солнцевы. Родион Львович Белецкий выпивал с широколицым улыбчивым товарищем, у которого смешно торчали непричесанные волосы. Чокнулись рюмками с коньяком, выпили, стали энергично закусывать. Мужчина грубовато похохатывал. Супруги Солнцевы, похоже, стоили друг друга. Про таких говорят «два сапога пара».

– На минуту нельзя оставить! – всплеснула руками Карина. – Мы тут, значит, производим материальные блага, а они потребляют!.. Михаил Андреевич, присаживайтесь к столу, не обращайте внимания на этих выпивох! Давайте я вам что-нибудь положу. Вот здесь у нас зимний салат – не подумайте только, что остался с Нового года; вот это замечательная жареная селедка. Держу пари, вы такую еще не ели.

– Не ел, – признался Кольцов.

– Положение безвыходное, – объяснила Карина. – Сегодня день рождения нашей Ниночки, значит, на столе должно присутствовать только то, что она ест. А Ниночка не любит рыбу, то есть вообще никак и никогда.

– Не люблю, – подтвердила Нина Георгиевна. – Вообще никак. И никогда.

– Ест только жареную селедку, – продолжала Карина. – Вот не вру, честное благородное. Почему – науке неизвестно. Но ест с большой охотой и мужа на нее подсадила. Может, это как-то связано с неким психическим расстройством?

– Сама ты психическое расстройство, – проворчала Нина. – Родион, скажи ей…

– Но так и есть, любимая. – Белецкий подмигнул Карине, предварительно мазнул взглядом по непрошеному гостю. Тень беспокойства пробежала по его лицу. – Из всего морского и речного изобилия ты ешь только жареную селедку. Впрочем, признаю, ты готовишь ее великолепно. Ты вообще отлично готовишь. Надеюсь, мы не умрем сегодня с голоду.

Кухонная зона совмещалась со столовой. Нина Георгиевна уже что-то резала, сгребала ножом в хрустальную вазочку ингредиенты салата. Забралась в холодильник, стала вытаскивать уже приготовленные закуски. Карина, сделав скорбное лицо, отправилась помогать сестре.

– Не хочу вам мешать, – учтиво сказал Кольцов. – Если не возражаете, пройдусь по территории, поговорю с Павлом Викторовичем. Еще раз прошу простить, но таковы мои инструкции…

– Вам незачем извиняться, Михаил Андреевич, – произнесла, закрывая холодильник, Нина Георгиевна. – Все, что здесь находится, – государственная собственность. Вы имеете полное право выполнять здесь свою работу. Но из-за стола вы просто так не уйдете, уж извините.

– Придется вам откушать селедку Нины Георгиевны, – сдержанно засмеялся Константин. – Считайте это посвящением…

– Костик, не говори что попало, – проворчала Карина. – Кстати, насчет Павла Викторовича. – Она отогнула край шторки. – Он во дворе, мнется там, как бедный родственник. Может, позовем его?

От внимания не укрылось, как тень недовольства пробежала по лицу Нины Георгиевны. Она равнодушно пожала плечами.

– Мне кажется, Павел Викторович на работе. Дорогой, если хочешь, позови его.

– Но что-то подсказывает, что ты не в восторге от этой мысли, дорогая, – подметил Белецкий и как-то ревниво покосился на вазу, в которую его жена поставила белоснежные розы. – Я вас, кстати, узнал, товарищ, вы были на объекте несколько дней назад, и мне посчастливилось с вами побеседовать. Вы уверены, что все в порядке? Признаться, я отчасти обеспокоен. Нет, очень рад видеть за столом гостя из столицы, но…

– Не о чем волноваться, Родион Львович. – Кольцов улыбнулся. – Органы работают и в данный момент выполняют исключительно функции по соблюдению безопасности. Это профилактическая мера. Говоря русским языком – на всякий пожарный.

– Чтобы жареный петух потом не клюнул и мужик заранее перекрестился, – развеселился Константин и задумчиво уставился на початую бутылку коньяка.

– Мы вам верим, товарищ, – сказал Белецкий. – Поешьте, прошу вас, зачем ходить голодным? Посмотрите, сколько всего наготовила Нина Георгиевна.

Селедка в жареном виде, как ни странно, оказалась съедобной. И салаты удались на славу. А также знаменитые рапаны, которые пришлось заказывать непосредственно у тех, кто их ловит. Мужчины выпивали, ели. Разминка, как объяснил Константин, – чтобы больше влезло, когда придет основная масса гостей. В духовке аппетитно попыхивала нога курдючного барана. Белецкий рассказывал, как специально ездил за ней на городской рынок. Ворчал Константин, которого Карина послала в их собственный подвал за соленьями: дескать,