Тайна кровавой дамы - Владимир Александрович Андриенко

– Еще как, – ответила Орловская. – Кристин – живая легенда замка. Дочь графа, внебрачная дочь, мистер Мартин. Девушка мечтательная и бледная. Она сама чем-то напоминала призрак из прошлого. Осколок той древней эпохи рыцарства и чести. С её уходом, все стало сложнее. И она много говорила о трагедии служанки Сары Хем. Потому я и предположила, мистер Мартин, что она могла о ней написать.

– А что вы можете сказать о Саре Хем, мадам Орловская?

– Она служила в замке и выполняла свою работу хорошо.

– Она служила под вашим началом, мадам?

– Иногда.

– Что значит иногда?

– Мне подчинены слуги отеля, мистер Мартин. Мисс Хем работала в замке, и, следовательно, подчинялась управляющему поместьем. Однако, иногда, когда наплыв постояльцев увеличивался, мне приходилось просить управляющего присылать мне нескольких слуг и служанок. Поэтому мисс Хем иногда работала под моим началом, мистер Мартин.

– Понятно, мадам.

– Но погибла Сара Хем не здесь. Не в стенах замка, мистер Мартин.

– Вот как?

– Она жила в деревне.

– В деревне? Разве она местная? Насколько я понял мисс Хэм родом из Англии.

– Возможно. Хотя точно я не знаю откуда она, мистер Мартин. Возможно, что она была англичанкой, но скорее всего американкой. Её выдавал акцент. Но она не жила в замке. Она жила в деревне.

– Почему?

– Этого я не знаю, мистер Мартин. Её родители снимали небольшой домик. И они и обнаружили однажды утром тело своей дочери с перерезанным горлом. Полиция пришла к выводу, что это было самоубийство.

– Она убила себя ножницами? – спросил я.

– Да. Острыми ножницами полоснула себя по горлу.

Я вспомнил, что было в дневнике Кристин…

***

Из дневника Кристин Ришерде:

«22 мая 1932 года.

Сегодня с ужасом узнала, что Сара Хем, бывшая служанка замка, умерла ночью с 20 на 21 число. И слухи о её смерти пошли такие, что в деревне только и разговоров было, что о ней.

Женщина была убита в своей комнате. Мать обнаружила её утром сидящей перед зеркалом и в её горле торчали большие ножницы. Полицейский врач констатировал самоубийство. Женщина покончила с собой. Но очевидцы говорили, что на её лице застыл такой ужас, что её тело хоронили в закрытом гробу…»

***

Я сказал об этом Орловской:

– Но в дневнике Кристин было написано, что ножницы торчали в горле девушки.

– Торчали? Нет, мистер Мартин. Она просто полоснула себя ими по горлу и все. Окровавленные ножницы валялись на полу у тела несчастной. Так говорили полицейские. Сама я этой ужасной картины не видела.

– А скажите, мадам Орловская, зачем она это сделала?

– Откуда же я могу это знать, мистер Мартин? Сара была работящей и спокойной девушкой. Ничего плохого я о ней сказать не могу.

– Но разве вам не кажется странным, что молодая и здоровая девушка вдруг уходит из жизни да еще такими страшным способом.

– На этот вопрос ответа у меня нет, мистер Мартин. В замке у Сары не было романов со слугами мужского пола. За это могу поручиться. Несчастную любовь можете сразу исключить.

– А если она видела призрак Кровавой дамы?

– Мистер Мартин! Я пришла не для того чтобы рассказывать сказки. Для этого можете опросить нашу кухарку Марту. Она расскажет вам множество историй о таинственной Кровавой даме. А меня увольте.

– Марта? Она давно служит в замке?

– Больше десяти лет. Она местная и, как все они, помешана на легендах этого замка.

– Хорошо, госпожа Хельга, я обязательно поговорю с Мартой. Но и к вам у меня еще много вопросов.

– Задавайте их, мистер Мартин. Тем более что разговор с Мартой не доставит вам удовольствия. Она не говорит по-английски и страшно глупа во всем, что не касается кухни.

– Значит, по поводу смерти Сары Хем у вас нет никаких предположений, мадам?

– Нет, мистер Мартин. У меня слишком много дел и я не собираю сплетни.

– Граф Валентин рассказал мне, что в последнее время у него часто стали меняться управляющие.

– Это так, мистер Мартин. Управляющие замком стали меняться, и это несколько вредит нашему делу. Но я на своем посту, и не собираюсь его покидать.

– Вы занимаете должность экономки отеля при замке?

– Я занимаюсь отелем для туристов. Это приносит основной доход.

– И вас устраивает ваша должность?

– Вполне, мистер Мартин. Хотя я могла бы получить нечто большее, ибо у меня хорошее образование, и я могу вести дела предприятия, которое покрупнее замка Текели. Но я не хочу жить в крупном городе постоянно.

– Граф сказал мне, что вы были в Берлине, мадам.

– Была, и, немного глотнув цивилизации, снова вернулась в глушь. Мне здесь просто нравится, мистер Мартин. Хотя этот замок никак не напоминает мое родовое имение в России. Теперь оно для меня потеряно. И я живу в замке графа Текели.

– Господин Папен занимал должность управляющего замка?

– Управляющего имением. И граф весьма его ценил за его немецкую аккуратность. Он умел отлично рассказывать страшные истории и знал их великое множество. И именно благодаря Папену удалось наладить здесь настоящее историческое предприятие.

– Иными словами мистер Папен был мошенником?

– Отчего вы так говорите, мистер Мартин? Разве рассказывать сказки это мошенничество? Тогда и Андерсен большой мошенник, мистер Мартин.

– В книгах господина Андерсена было написано, что это сказки, мадам. Очевидно, что мистер Папен не снабжал подобной характеристикой свои рассказы.

– Не стану с вами спорить, мистер Мартин.

– Хорошо, госпожа Хельга, а почему мистер Папен покинул замок?

– Он был уже не так молод, и здоровье его подвело. И граф был слишком щедр. Вот старик и захотел отдохнуть. Сейчас он живет где-то во Франции или в Германии. Точно я не знаю.

– Хорошо, мадам, его подвело здоровье. А что стало с новым управляющим по имени Генрих Шлиден?

– Шлиден? Не имел и десятой доли талантов Папена. Он послужил всего два месяца, и умер от сердечного приступа. Умер в замке.

– В своей постели?

– Нет. Его тело нашли в старой комнате, которая некогда была складом. Слуги говорили, что он умер, после того как увидел в зеркале Кровавую даму. И он сказала ему свои слова:

Кристин в зеркале явись.

Кристин в зеркале проснись.

Кто услышит голос тот,

До утра не доживет.

– Но вы в это не верите? – спросил я.

– Нет, мистер Мартин. Но сказать вам, что управляющий был убит, я также не могу. После этого поток туристов к нам увеличился. Так управляющие своими неожиданными смертями и отъездами способствовали популярности замка. Особенно у иностранцев – у англичан, у французов, у итальянцев.

– Но граф обеспокоен такими положением, мадам.

– Граф Валентин мало занимается замком, мистер Мартин. Он даже не знает того, что штат прислуги в последнее время в гостинице при замке солидно увеличился.

– Но отчего вы ему про это не скажете?

– Я вижу, что графу не до этих проблем, мистер Мартин. Да и он надеется, что вы сможете во всем разобраться.

– Надеется? – удивился я. – Но он ведь не знал, что я приеду сюда?

– Не знал? Да многие слуги в