Иоанна Хмелевская (Избранное) - Хмелевская Иоанна

– Во всяком случае, это менее наказуемо, чем незаконное хранение оружия, – резко окоротила его Барбара. – Хоть голову сломайте, но придумайте способ охоты без огнестрельного оружия, и конец! Настоящие мужчины все могут!

Это заклятье обладало сверхъестественной силой. Настоящие мужчины отреагировали как положено. Даже Влодек выпрямился на стуле, а главный инженер оторвался от косяка и энергичным шагом подошел к столу Леся. Лесь схватил бутылку с тушью и выпятил грудь.

– Только не садись тут мне!… Тоже мне проблема – поохотиться на зверя без оружия! Лассо, например. Заарканить кабана!

Стефан зловеще застонал, но не успел ответить, его опередил Януш:

– Из рогатки – это совсем не так глупо, мало, что ли, в детстве стекол из рогатки повыбивали… Или из лука! В конце концов, могли же наши предки из лука мамонта прикончить!

– А еще они метали копья и дротики, – любезно напомнил главный инженер. – Начнем упражняться?

– Если уж и бросать, то только топором! – убежденно заявил Стефан.

Каролек уже несколько минут пытался вмешаться в разговор:

– Да погодите, дайте же мне слово сказать! Этот тип еще кое-что сказал! Про охоту без оружия!

– Так что же ты молчишь?

– Да вы меня перебили! Сейчас, я хотел по порядку… Так вот, он говорил, что браконьеры… Ну, не совсем браконьеры – вообще люди… То есть те, которые охотятся без оружия. Они так делают: выкапывают яму. Яму маскируют, она должна быть довольно большой. В нее кладут приманку, и кабан падает…

– И насмерть разбивается?

– Держи карман! Там его надо убить!

– Только, пожалуйста, гуманно, – предостерегающе перебила Барбара. – Никаких штучек, без издевательств и мучений! Одним ударом и сразу!

– Топором можно оглушить, – плотоядно высказался Стефан.

– Так и вижу, как ты спускаешься в эту яму и лупишь кабана топором! А голыми руками не хочешь задушить?

– А что, обязательно влезать, болван ты глупый? Можно взять топор на длинном топорище!

– А ну, тише, и пусть он рассказывает дальше! – крикнул главный инженер.

Каролек снова взял слово.

– Этот тип упоминал штык, – объявил он. – Из разговора выходило, что у него есть штык и он умеет им пользоваться.

– Не только он, – буркнул Стефан. – Штык, неплохая мысль…

– У меня тоже есть штык, – объявил главный инженер. – Ну, а что дальше?

Понукаемый со всех сторон Каролек начал торопиться:

– Не обязательно штык, сойдет и топор. Она права: гуманно надо, одним ударом… Есть еще такой специальный нож, убивает кабана в мгновение ока, и все. А некоторые охотятся сетью… – да тихо вы, дайте сказать! – так вот, если несколько человек, потому что вдвоем можно и не справиться, так вот, несколько человек подкрадываются и окружают стадо сетью. Сеть должна быть приготовлена…

– Какая сеть?

– Обычная, можно панцирную. Насколько я усек, надо быстро обложить сетью, кабаны столпятся, и, пока они не прорвали эту сеть, выбирают одного и опять же забивают каким-нибудь оружием. Он все говорил про штык, но не суть важно, топорик или нож… Один готов, короче, а остальные убегают. Он упоминал и про другие способы, но те показались мне слишком сложными, и я только про эти запомнил…

– Ну да, эти же совсем простые… – забормотал ядовито Влодек.

– А ловить с помощью лассо он не предлагал? – быстро спросил Лесь.

– Верно, что-то предлагал, но называл петлей. Такая ловушка, кабан сует туда морду или ногу…

– Петля, лассо – никакой разницы!

– Этим лассо ты сам будешь ловить! – рявкнул Стефан.

– А можно еще элементарно притаиться, раскидать кругом хлеб, или что там еще кабаны любят, и, если подойдет, резануть. Но человек должен быть смелый и ловкий…

– О-о-о!… – вырвалось у Барбары. В атмосфере молния блеснула. Ни один из присутствующих настоящих мужчин не поколебался бы в этот момент лицом к лицу встретиться со стадом разъяренных кабанов с перочинным ножом, вилкой или даже зубочисткой в руке. У Леся перехватило дыхание: вот это шанс доказать, чего он стоит…

Страстный взрыв эмоций немного погодя улегся, но оставил явные следы.

– Лучше всего применить все способы вместе, – подытожил Януш. – Людей у нас хватит, а это самый верный путь…

– А собственно говоря, с чего началось-то? – спросил вдруг Стефан. – Что это вам в голову ударило на кабанов охотиться?

– Белок, – коротко объяснил Каролек.

– Что белок?

– Натуральный белок, – подробнее объяснил Януш. – Перед лицом совершенно отравленной пищи, воздуха, голода, огня и войны…

– Упаси Господь, – любезно подытожил Лесь.

– Нет, не так. Не это я хотел сказать. Перед лицом отравленной пищи, воздуха… ну, что там еще?… воды, земли, крупнопанельного строительства…

– И общей мерзости, которая нас окружает… – холодно добавила Барбара.

– …Необходимо по крайней мере время от времени есть что-то, имеющее пищевую ценность, – вмешался Каролек. – Например, мясо. Все животноводство на искусственных кормах и так далее, через это не пробиться… Единственное полноценное мясо – это дикое, дошло? Мы и хотим добыть дикого мяса!

– Хотя бы единожды в году! – ожесточенно продолжала Барбара. – Одним словом, пора хоть раз в жизни совершить что-то наперекор всему этому вокруг. Без взяток, подлизывания и вымаливания на массовых митингах спасти себя самим!

– Сто раз уже ты все это слышал, – сказал Януш. – Кабан – это большой зверь, и его для всех хватит. Вспомни, что говорил доктор, только дичь!…

Лицо Януша сделалось непроницаемым.

– Хорошо, кончай агитацию. У меня вылетело из головы. Может, это и в самом деле неплохая идея… Но сейчас нет смысла всего разом решать, надо посмотреть на месте. Я эту территорию не так хорошо помню, я там всего два раза был, без разведки я охотиться не стану!

– Ну так за чем же дело стало, скоро свободная суббота…

– В субботу не могу, – глухо и мрачно возвестил Влодек. – Завтра поедем.

– А что, и ты тоже? – удивился Лесь, ибо до сей поры Влодек не принимал участия в рассуждениях.

– А почему же нет?

– Ладно, пусть будет завтра, – согласился Януш. – Сразу после работы.

– А обед?

– Пообедаем там, – решила Барбара. – Разожжем костер и поджарим колбасу на палочках. Над рекой есть замечательное место.

– Я могу купить колбасы, – предложил Каролек. – Возле меня есть такой магазин, где она иногда бывает. И там окончательно уточним, что и как!…

На осеннем пленэре, под голубым небом, над кристально чистой речкой Барбара легко разожгла крошечный костерок из сухих ольховых веток, выгребла из сумки двадцать четыре булочки, вытащила два термоса с кофе и начала скликать коллег на пикник. Коллеги разбрелись по лугу, внимательно исследуя территорию. Главным образом это выражалось в многократном обходе по кругу трех больших стогов сена. Вокруг стогов явно наблюдались разрытые места, на кротовинах отпечатались кое-где даже копыта, и Каролек ликовал;

– Ну вот, пожалуйста, все сходится! Они сюда приходят и жрут мышей. Вот, глядите, эти копытца совершенно свежие. Да как много!

– Действительно, распахано, как плугом, – признал Януш. – В жизни бы не подумал, что их только восемь!

– Эй, послушайте, тут самое лучшее место! – крикнул Лесь от соседнего стога. – Тут все страшно перерыто, сюда они чаще всего приходят!

Со стороны леса подошел главный инженер.

– Приходят они вот оттуда, – заявил он, показав на край луга. – Там такой болотистый лес, подмокший, кабаны это любят. Я видел следы возле тропинки.

– Надо выбрать место для ямы…

От речки донесся клич Барбары, все вспомнили про обед и зашагали к костерку. Каролек, поминутно оглядываясь, тащился последним.

– Лучше бы расположились обедать на той горке, – бухтел он с сожалением. – Оттуда все видно, и можно выбирать место для засады, а тут кусты все заслоняют…

Барбара с нетерпением его поджидала, ибо он отвечал за гвоздь программы их пикника.