Карта Магеллана - Наталья Николаевна Александрова

— Ага, я сначала тоже так думал! Но как раз тут мы подходим к самому интересному…

— Да уж, давно пора!

— Итак, тот историк, как я сказал, нашел старинную карту. Он обратился к руководству архива с просьбой предоставить ему эту карту для научных исследований. Руководство архива пошло ему навстречу — испанцы были заинтересованы в международных контактах, и им самим были интересны результаты исследования.

Карту доставили в Петербург, в научный центр Географического общества. Здесь ее исследовали — и обнаружили некие удивительные, прямо скажем, неправдоподобные свойства…

— Неправдоподобные? — я едва удержала усмешку.

— Именно. Карта менялась в зависимости от обстоятельств.

— Как это? Бред какой-то!

— Да, это действительно звучит дико. Но при определенных условиях на карте возникали разные изображения. Как будто это не карта, а электронный планшет.

— Ты сам-то слышишь, что говоришь?

— Ну вот, я так и думал, что ты мне не поверишь. Я бы и сам не поверил, если бы не видел эту карту.

— А ты ее видел?

— В том-то и дело! Тот ученый, который нашел карту в испанском архиве, решил провести полевые испытания…

— Что? Что еще за полевые…

— Проще говоря, он захотел выйти с этой картой в море на корабле и посмотреть, как она будет себя вести. Ему позволили, договорился он с начальством. И я был на том самом корабле…

Я слушала внимательно, хотя рассказ шкипера звучал, мягко говоря, неправдоподобно. Фантазия у него, конечно, богатая. Но не на пустом же месте все это!

— В общем… это было примерно четырнадцать… нет, тринадцать лет назад. Мы вышли в море из Петербургского порта, направлялись в Копенгаген с грузом химических удобрений и взяли на борт единственного пассажира — того самого ученого. В пароходстве нас попросили оказать ему содействие.

Это был пожилой человек и явно слабого здоровья. Он то и дело глотал какие-то таблетки, и я, честно говоря, сомневался, перенесет ли он морское путешествие.

На второй день пути он пришел на капитанский мостик со своей картой. Я тогда стоял вахту, и со мной было еще два человека — помощник капитана и боцман.

Ученый принял очередную таблетку и попросил меня определить точные координаты корабля.

Ну, сейчас при наличии спутниковой навигации это нетрудно. Я сообщил ему точные координаты, он разложил на столе свою карту. Это была очень старая карта, на чем-то вроде пергамента. Ученый отметил на ней наши координаты…

Нам всем было любопытно, мы столпились вокруг стола.

И вдруг прямо на наших глазах карта начала меняться…

Все линии берегов и глубин словно ожили, и через минуту я понял, что передо мной — удивительно точная карта того участка моря, через которое проходил наш корабль.

Голос у Павла был таинственным, выразительным, прямо не шкипер небольшого судна, а народный артист! Я покачала головой и скривила губы, чтобы он не подумал, что я ему безоговорочно верю. Как-то это все…

Павел если и заметил мои манипуляции с лицом, то не показал виду и продолжал:

— Мы просто не верили своим глазам. А помощник капитана задал ученому вопрос, который вертелся у всех нас на языке:

— Что это такое? Что за удивительная карта?

У ученого буквально глаза загорелись.

— Конечно, удивительная! Начать с того, что она по самым достоверным сведениям принадлежала самому Магеллану…

— Великому мореплавателю Фернандо Магеллану?

— Да, именно ему. Возможно, что именно эта карта помогла ему найти проход из Атлантического океана в Тихий — тот самый пролив, который позднее был назван его именем.

— Что вы такое говорите? Ведь этот пролив в Южной Америке, а на этой карте участок Балтийского моря…

— В этом-то все дело. Эта карта может меняться, она может показывать самые разные районы океана…

— Что вы такое говорите? Этого не может быть!

— Я сам давно бьюсь над этим вопросом. Подобной карты не существует больше нигде в мире. Я исследовал ее всеми возможными способами, делал ее рентгенограмму и изучал при помощи масс-спектрометра. И я сумел узнать только, что материал, из которого сделана эта карта, хоть внешне и похож на пергамент, на самом деле представляет собой некий неизвестный полимер…

Он замолчал, подбирая слова, а помощник капитана настойчиво проговорил:

— Если вы думаете, что мы что-то поняли, так это не так. Что за полимер? Почему рисунок на нем меняется?

— Как бы вам лучше объяснить… вот, есть такое животное — хамелеон. Он умеет менять цвет своей кожи в зависимости от фона, на котором находится. Это свойство помогает ему скрываться от хищников. Так вот, представьте, что эта карта вроде хамелеона, рисунок на ней меняется в зависимости от того, в какое место карта попадает…

— Она что — живая?

— В каком-то смысле — да… может быть, те, кто создал эту карту, пошли по другому пути прогресса. Мы создаем механизмы и прочие технические устройства, а они создавали какие-то биологические объекты с нужными им свойствами… фактически живые механизмы…

— Вы что, хотите сказать, что эту карту создали… не люди?

— Я сказал вам, что не знаю, могу только предполагать. Возможно, ее создали люди — но представители другой цивилизации… очень древней, очень развитой, но погибшей по какой-то причине, не дошедшей до наших дней.

— Это вы про Атлантиду, что ли?

— Ну, не знаю… можно назвать ту цивилизацию как угодно, хоть Атлантидой…

— Но понятнее от этого не станет!

— Вы правы…

— Постойте, пусть эта карта, как хамелеон, меняется в зависимости от места. Но где карта и где рельеф берега и морского дна, который эта карта показывает! Они же очень далеко! Как это может быть?

— Но ведь многие животные чувствуют запахи на большом расстоянии. Говорят, за много километров. Может быть, эта карта тоже чувствует что-то вроде запаха… или другой пример. Летучие мыши плохо видят, но они испускают специальным органом ультразвук, при помощи которого обследуют окружающее, как радаром. Может быть, эта карта тоже испускает какое-то излучение, неизвестное нашей науке…

Мы слушали его недоверчиво. Все это казалось очень странным. Но карта — вот она, лежала перед нами и на глазах менялась. И с этим приходилось считаться. Против фактов не попрешь…

Мы следили за картой как завороженные.

И вдруг в одном месте чуть правее нашего курса на дне проступил какой-то удлиненный сигарообразный предмет.

Помощник капитана вгляделся в него и говорит:

— Это же затонувшая подводная лодка!

Правда, было очень похоже…

— Ну вот! — закричал ученый. — Я знал, что карта работает!

Теперь у нас не осталось никаких сомнений: на карте была изображена подводная лодка, затонувшая здесь во время Второй мировой войны…

Тут заговорил боцман, который до этого молча слушал: