Михаил Серегин - Афромент

— Да. За птичками.

— За какими еще птичками?

Пока курсанты обменивались новостями, Веня вдруг спохватился:

— Пойду Зосе позвоню.

Он вышел. Ребята переглянулись.

— Он давно такой грозный стал? — спросил Федя.

— Ага. С самого первого момента пребывания в этой деревне.

— Мрак, — курсант поморщился.

— Не то слово.

— Ладно, может, хоть Зося на него хорошо повлияет.

Когда Кулапудов вернулся, вид у него был еще более мрачный, чем прежде.

«Поругались, — подумал каждый. — Елки-палки, что же теперь будет?»

— Слушайте, парни, — после долгого молчания сказал Веня. — Мы совсем забыли. У Зоси же идут экзамены.

— Точно, — выдохнул Дирол. — И как у нее дела?

— Пока все в порядке. Историю уже сдала. Физкультура, к счастью, будет последней. Но экзамен приближается. Надо что-то делать.

— Надо срочно все решать и возвращаться обратно, — понял Федя.

— На самом деле у нас осталось только одно серьезное дело, если только Федя ничего не раскопает, — Веня обрадовался поддержке. — Нужно проверить фирму Крутовых.

— А как же Евдоким Осипович? — спросил Дирол.

— А это кто такой? — удивился Федя.

— Да это дедок, у которого нашли кубок, — пояснил Веня. — Вообще-то я хотел перекинуть его на Добродушевича. Его бы допросить хорошенько, а у нас полномочий нет.

— А что, хорошая мысль. В конце концов, преступление, ради которого нас вызвали, мы раскрыли, кубок вернули, и теперь конкурс может начинаться. Так что с чистой совестью можем отправляться в школу в любой момент, — подвел итог Антон. — А теперь, ребята, извините. Я в больницу. Андрей там уже, наверное, совсем спит.

Утром курсанты проснулись рано. За завтраком они решили обсудить планы.

— А что тут думать? Федя едет на конкурс. Дирол… — Веня задумался. — Ладно, отправляйся на подмогу близнецам.

Зубоскалин довольно улыбнулся. Все-таки общение с Зосей, пусть и по телефону, и крепкий сон, пусть и в непривычной обстановке, сделали свое дело. Кулапудов подобрел.

— А мы с Лехой поедем искать крутовскую фирму, а точнее, магазин. Знать бы только, где его искать?

— В этом городе живет одна особа, — улыбнулся Федя. — Думаю, что она знает все. Можно у нее спросить.

— Что за особа? — спросил Веня, а Дирол расхохотался:

— Во дает Федька! Пару дней в городе, а уже с особами всякими знакомится.

— Между прочим, это бабушка близнецов. Замечательная и очень умная женщина. Ручаюсь, она нам поможет.

Антонина Дмитриевна обрадовалась, услышав Федин голос. Она поинтересовалась, пойдет ли он сегодня на репетицию.

— Конечно, пойду, — ответил он. — Тем более что ребята вчера вечером нашли кубок.

— Молодцы!

— Антонина Дмитриевна, вы мне не поможете?

Федя изложил свою просьбу, и бабушка обещала помочь. Она перезвонила минут через десять.

— Записывай адрес.

Федя лихорадочно схватил ручку и бумажку:

— Пишу.

Антонина Дмитриевна продиктовала ему адрес, объяснила, как проехать.

— И еще, — добавила она. — Подруга сказала мне, что этим бизнесом занимается такой симпатичный стройный мальчик.

— Стройный мальчик? Вряд ли это подходит под описание Александра Ильича.

— Вот и я про это. Вам не кажется, Феденька, что это больше похоже на Илью?

— Да, действительно, — согласился курсант, распрощался и повесил трубку.

Потом он объяснил ситуацию товарищам, и все отправились на свои участки.

Веня и Леха нашли магазин довольно быстро.

— Закрыто, — сказал Леха, подергав за ручку.

— Логично, — Веня поднял листок бумаги, явно отклеившийся с двери. Единственное слово, написанное на нем, подтверждало Лехины выводы.

— Как нам теперь быть?

— Очень просто.

Веня сунул руку в карман и вытащил оттуда…

— Отмычка?

— Она самая.

— Откуда?

— А, осталась с древних времен. Полезная, кстати говоря, штучка.

— Надо думать, — Леха даже немного позавидовал товарищу.

— Но разве это законно?

— В целях расследования — безусловно, — успокоил его Веня. — Сейчас мы быстренько дверку взломаем…

Он поковырял в замке, и железная дверь отворилась.

— И никаких волшебных слов не нужно, — Веня театрально поклонился. — Прошу.

Открывая дверь, он пропустил Леху вперед. Старая привычка никуда не входить первым сработала и здесь. И, как выяснилось, не зря. Едва Пешкодралов вошел внутрь, как вынужден был выскочить обратно. Но уже не один. Вцепившись когтями в плечи, на нем сидел огромный кот.

— Веня, помоги! — крикнул несчастный курсант, но его товарищ сложился пополам от хохота.

— Эта зверюга меня сейчас съест! — продолжал Пешкодралов взывать о помощи. И котяра, похоже, собирался сделать именно это. По крайней мере он старательно тянул морду к Лехиному лицу.

— Держись, — Кулапудов справился с приступом смеха и попытался оторвать кота. Но зверь был силен.

Наконец курсанты справились с обезумевшим животным, отшвырнули его прочь и стали подсчитывать потери. Не считая многочисленных царапин, не хватало только небольшого кусочка футболки и примерно такого же кусочка Лехиной кожи под ней.

— Людоед, — заключил несчастный. — За что он меня так?

— У меня есть ощущение, что он сидит тут с момента закрытия фирмы, — сказал Веня. — Кто-то запер дверь, а про него просто забыл. Уж больно он худой.

Пришлось на некоторое время отложить проникновение в магазин, чтобы залечить раны. Пострадавший остался охранять дверь, а Веня сгонял в ближайшую аптеку за йодом и пластырем. Лехины раны тут же намазали и заклеили.

— Ну вот, — Кулапудов удовлетворенно его осмотрел. — Кажется, все в порядке. Теперь капли твоей крови не останутся на мебели и предметах интерьера. Можешь проходить.

— Нет уж, теперь давай ты вперед, — Леха, наученный горьким опытом, предпочел уступить дорогу.

— Боишься?

— Уважаю, — не моргнув глазом, ответил тот. — Потому и пропускаю.

Кулапудов не нашелся, что ответить.

— Ну смотри, — пробормотал он и вошел внутрь, надеясь, что, кроме кота, никаких страхов не предвидится.

— Ничего себе. — Войдя, он посторонился, чтобы дать пройти Лехе, и остановился в недоумении. Все помещение было буквально перевернуто, столы и стулья валялись на полу вперемешку с бумагами, дискетами, документами. В стене зияла огромная квадратная дыра. Видимо, когда-то там был сейф.

— Похоже, мы здесь не первые, — понял Леха.

— Интересно, нам хоть что-нибудь оставили?

— А что именно мы ищем? — спросил Леха.

— Да что угодно. Отчеты о поездке Крутова, видеофильмы, фотографии или просто любые подозрительные документы.

В течение нескольких минут курсанты методично обшаривали помещение магазина. Собственно говоря, это был не совсем магазин. Вместо птиц предлагались только их фотографии в красочных альбомах. Сейчас эти альбомы веером были разбросаны по полу.

— Нашел какую-то записку, — сообщил Леха, выползая из-под поваленного стола.

— Читай.

— Не могу, в ней только иероглифы.

— Так это же то, что нам надо! Припрячь ее, пригодится.

Курсанты снова вернулись к поискам, но удача от них, видимо, отвернулась.

— Похоже, те, кто был здесь до нас, хорошо потрудились, — заметил Леха.

— Надеюсь, те, кто был здесь до нас, сюда уже не вернутся, — поддакнул Веня.

— Хочется верить.

— Верьте-верьте, — раздался противный голос сзади.

Курсанты обернулись. В дверном проеме, совершенно загораживая путь к отступлению, стояли двое в камуфляже.

— Блажен, кто верует, — добавил второй, очевидно, любитель классической литературы.

— Вы, ребята, кто такие? — не потеряв самообладания, спросил Кулапудов.

— Мы из охранного агентства, — первый парень продемонстрировал курсантам бицепс. На рукаве его действительно сиял какой-то значок.

— А вы кто такие? — спросил второй.

— А мы из шко… — Веня вовремя ткнул Леху в бок.

— Мы частные детективы, — ответил он. — Занимаемся независимым расследованием.

— Вот как, — парни переглянулись. — Детективы, значит? Удостоверения можете показать? Ну, или хотя бы лицензию?

— Лицензию? — Кулапудов искренне удивился. Он никогда не предполагал, что для этого нужна лицензия.

— Впервые слышите? — улыбаясь, спросил «любитель классики». — Я так и думал. А как вы, интересно, объясните несанкционированный взлом?

«Интересно, они специально по очереди говорят, чтобы никому не было обидно?» — неожиданно подумал Веня. Мысль эта показалась ему настолько смешной, что он непроизвольно хихикнул.

— Мы сказали что-то смешное? — уточнил первый, подтверждая тем самым Венькину версию.

— Нет, что вы, ничего подобного, — сквозь смех оправдывался Кулапудов. Леха с недоумением взирал на товарища.