Галина Куликова - Салон медвежьих услуг

— Кажется, это я вам звоню, — с неудовольствием констатировала Саша. — Неужели вы Тишинский?

Мужчина кивнул.

— Ну, конечно. Иначе и быть не может, — скорбно заявила Саша.

— Зовите меня Макс, — усмехнулся тот, машинально потирая затылок. — А вы, получается, Саша?

— Александра.

— Что ж, надо выпить за столь приятное начало знакомства.

Поджав губы, Саша первой вошла в зал ресторана. Здесь было просторно, но очень уютно.

— Честно говоря, — сказал Макс, — я даже не знаю, как теперь строить беседу. Я полагал, что сначала будет ужин, а потом деловая часть.

Но после вашего небольшого приключения…

— Мы можем поговорить о делах во время ужина, — предложила Саша.

Они оба не сговариваясь заказали рыбу, к которой по распоряжению Тишинского подали невиданное Сашей доселе белое французское вино. Ужин прошел в неприличном молчании, и лишь за кофе ее спутник поинтересовался:

— А как, собственно, вы узнали о нашей фирме?

— Элементарно, Макс. Разумеется, Интернет-реклама. А вы что подумали?

— Подумал, что вы взломали базу данных ЦРУ. Новые клиенты иногда бывают слишком шустрыми. Итак, у вас…

— Имидж-салон.

— Салон красоты, надо понимать?

— Почти. У нас не только непосредственно наводят красоту, но и вырабатывают стратегию: как достичь совершенства.

— Здорово. То есть если я заплачу, мне скажут, на какую сторону зачесывать челку и какого цвета рубашки больше всего подходят к моим глазам?

Саша достала визитку с Женысиным предупреждением, несколько секунд внимательно смотрела на нее, потом смиренно ответила:

— Что-то вроде.

Они немного поговорили о деле под медленную мелодию, которую на протяжении вечера исполнял абсолютно поглощенный собой музыкант.

— Почему, интересно, ресторан называется «Старый скрипач», а музыкант играет на рояле? — вслух подумала Саша.

— Для скрипача, да еще старого, здесь слишком душно.

Сашу настолько распирало желание сделать собственный комментарий к этому заявлению, что она снова полезла в карман за Женькиной визиткой. Видимо, именно это и позволило им достаточно мирно договориться относительно предстоящих закупок.

На вид Максу Тишинскому можно было дать лет сорок, может, чуть поменьше. Рост и фигура Саше понравились, прямые русые волосы зачесаны набок, лицо, правда, не особо выдающееся. Зато у него была широкая улыбка и хорошие глаза. Саша придавала выражению глаз большое значение. Дошло до того, что она стала пристально смотреть на него поверх бокала с вином. Тот в конце концов не выдержал и сказал:

— Вы, по-моему, строите мне глазки.

— Нет, что вы. Вам показалось. Я практикую только безопасный флирт.

— Что такое безопасный флирт?

— Это флирт с импотентами. Вы ведь не импотент?

Макс усмехнулся и покачал головой:

— Да-а… Вам палец в рот не клади!

— Это точно. У меня здоровые зубы и хорошо развитые рефлексы.

— Черт побери, ну что за женщина! — воскликнул он.

Саша не поняла, чего больше было в этом возгласе — восхищения или досады. «Зачем я его постоянно подкалываю?» — подумала она.

В этот момент Макс галантно пригласил ее на танец. Он оказался выше и крупнее ее, и это было приятно.

— Хорошо, что моя начальница передоверила мне сегодняшнюю встречу, — прошептал Макс, чуть теснее прижимая к себе партнершу — Вы ее видели? Тело века, доложу я вам.

— Нет, мы не знакомы, — холодно ответила Саша. — Это во-первых. А во-вторых, я не уполномочена обсуждать физические особенности партнеров по бизнесу.

Макс вздохнул:

— Мне показалось, после ужина вы смягчились. Но нет, это была только иллюзия.

— Мужчины, которым дороги иллюзии, как правило, оказываются гомосексуалистами.

— Ваша речь, Сашенька, напоминает фехтование, — светским тоном сказал Макс. — Слова так и летят от вас со звоном. Поэтому, несмотря на вашу хрупкость, вы, простите, похожи на солдафона.

— Туше. Вам удалось задеть мое женское самолюбие.

— Наверное, вы это делаете специально, — не обращая внимания на ее слова, продолжал тот. — Чтобы держать мужчин в постоянном напряжении.

— Упаси бог. Иначе потом им захочется со мной расслабиться.

— Знаете, я от вас устал, — внезапно сказал Макс, — А?

— Устал от вас. Вы вся в колючках. К вам даже не протянешь руку.

— Вы ведь пришли сюда не с целью меня потрогать!

— Знаете, я, пожалуй, оплачу счет и отвезу вас домой. Ваш язык должен хоть немного отдыхать.

— Вы заботливы.

— Кроме того, желчь в организме вырабатывается наиболее активно во сне. Вам надо пополнить ее запасы, вы ее слишком много израсходовали сегодня вечером.

— Что ж, заметано, расплачивайтесь.

Когда они вышли на улицу, в лицо им дохнуло прохладой. Дворик был хорошо освещен, из ресторана доносилась музыка, и Сашу вдруг охватила пронзительная тоска. Сейчас опять домой, где нет живой души. Ей стало безумно жаль, что она не выполнила данного себе обещания обольстить нового знакомого.

— Вы поймаете мне машину? — глухо спро-1 сила она.

— Зачем же? Я отвезу вас на своей.

— Не стоит. Желчь будет капать с моего языка и испачкает чехлы на сиденьях.

Макс рассмеялся:

— Знаете, если вас никто не остановит, вы в конце концов станете настоящей мымрой.

— Остановить меня? Кому это под силу?

— Ну, что ж. Пожалуй, я подпишусь минуты на две…

Саша хотела спросить, что он имеет в виду, когда Макс внезапно притянул ее к себе и поцеловал. Нежно и одновременно настойчиво. Она не сопротивлялась. И когда он отпустил ее, не сказала ни слова. Макс тоже промолчал, только открыл для нее дверцу своего «Фольксвагена».

Одновременно где-то сбоку послышался характерный щелчок. Оружие. Кто-то передернул затвор. Саша краем глаза заметила, как в проулке слева шевельнулось что-то темное. В этот момент Макс резко дернул ее за руку, потом схватил за шею и с силой нагнул вниз, заставив присесть за колесо, и в ту же секунду прозвучал выстрел. Саша кое-как поднялась на ноги и услышала топот убегающего человека.

— Уезжаем! Быстро! — Макс буквально затолкал ее в машину и рванул с места.

Ему удалось без проблем вырулить на Цветной, и, только влившись в поток машин, он медленно выдохнул воздух и посмотрел на свою пассажирку:

— Тебя только что хотели убить.

— По какому это поводу мы перешли на «ты»? — дрожащим голосом спросила Саша.

— Во-первых, я тебя поцеловал. Во-вторых, спас тебе жизнь. По-моему, оба повода годятся.

Ты не находишь?

Саша достала из сумочки сигареты.

— Можно я закурю? — спросила она.

— Кури-кури. Заявлять собираешься?

— О чем заявлять-то? — Саша глотала дым, пытаясь прийти в себя. — Мы же смылись с места происшествия.

— Зато увезли с собой улику. Пуля застряла в сиденье за твоей спиной.

— Господи, — выдохнула Саша, наклонившись вперед и шаря позади себя ладонью.

— Не дергайся. Лучше пристегнись. Где ты живешь?

— На Дубнинской.

— Знаю, как доехать. У тебя что, на работе неприятности?

— Если и на работе, я узнала о них только что.

— Значит, убийцу с пистолетом ничто не предвещало? — не отставал Макс.

Саша вспомнила об Аде и Виктории и пробормотала:

— Ну, это как сказать…

— Знаешь, я ведь тоже сейчас рискую жизнью вместе с тобой. В конце концов, я должен знать, за что страдаю.

— Я расскажу. Только чуть позже, — выдавила из себя Саша. — Дай опомниться.

Выкурив две сигареты подряд, Саша вкратце поведала ему всю историю. Даже о своей слежке за Викторией не стала умалчивать.

— Хочешь сказать, наша фирма здесь совершенно ни при чем? — уточнил Макс.

— «Офелия»? С какой стати? Мы о вас вообще узнали два дня назад. И то совершенно случайно. Методом слепого тыка.

— Фу, успокоила. Послушай, вот что я думаю. Думаю, ваш салон каким-то боком замешан в деле. С него и надо начинать.

— Что начинать? — со слезой в голосе спросила Саша.

— Подожди, мне надо подумать.

Они немного помолчали, наконец Макс подал голос:

— Послушай, а ты с кем живешь?

— Одна. Правда, у меня есть муж, но мы находимся в состоянии развода. И уже год, как он съехал.

— А дети?

— Детей нет.

— И на том спасибо. Значит, сегодня я останусь у тебя.

— Ноя…

— Охранять буду. Даго честное слово, что обойдусь без приставаний. Неужели тебе не страшно остаться ночью одной после покушения?

— Конечно, страшно.

— Значит, ты должна быть рада, что я предложил тебе компанию.

— Я и рада, — уныло сказала Саша.

От страха на нее напала апатия. Господи, да ее в любой момент могут убить! Вот сейчас машина остановится, и только она откроет дверцу, как в темноте сверкнет огонек, и все. Или это может произойти в подъезде, как случилось с Викторией. Она поднималась по лестнице, а убийца шел сверху. В такой ситуации нет ни одного шанса уцелеть. Но за что?! Что такого она сделала или знает, что ее надо убивать?