Кровь в наших жилах - Татьяна Лаас

Это снаружи её можно сломать царской кровью или вскрыть ключом, который хранится в Опричнине, точнее раньше хранился в Опричнине — теперь страшно представить, кто еще имеет ключи от плетений. У Соседова, владельца «Змеева дола» они точно есть. Изнутри защиту не сломать кровью — никто же не может гарантировать случайных порезов и ранений. Хороша будет защита, которая падет в самый неподходящий момент, когда подзащитный из-за ранения или травмы как никогда в ней будет нуждаться. У девушек не было ни единого шанса выбраться из ловушки дома, даже у Наташи. Возможно, хвостатую русалку именно защита и убила. Кто продал тайну императорских плетений купцу Соседову еще предстоит узнать. Скорее всего Голицын — у него должен быть доступ к таким тайнам. Алексей был прав, когда говорил, что за последние десять лет в стране царил бардак и важные секреты уплывали не в те руки. Придется думать, что с этим делать. Теперь надеяться, что Наташа займет свое положенное место на престоле и спасет Лизу, было глупо. Это ей придется спасать отчизну. Надо только помнить — она не одна.

Надо проверить тела, остаточные следы эфира можно почувствовать лишь вблизи. Лиза, хотя её по-прежнему мутило и перед глазами то и дело подозрительно плыло, сделала решительный шаг и уткнулась в твердую, упрямую стену, внезапно возникшую на её пути. Стена была её роста, может, капельку выше. Значит, не Алексей. Тот был выше. Любимый аромат бергамота и корицы уже выветрился с утра, и сейчас Саша пах самим собой — уставшим мужчиной, продолжавшим нести свою службу. Лиза позволила себе быть слабой — она закрыла глаза и положила голову ему на плечо. Хоть пару минут слабости. Потом она снова станет магом и примется за обследование.

— Лиза, не надо. — Саша крепко обнял её и горячо зашептал в ухо: — тебе нельзя здесь находиться. Я вызвал Илью Дмитриевича — он скоро будет тут.

Лиза отстранилась от такого нужного, теплого и предавшего её плеча:

— Саша, я на службе! — В сердце колыхнулась обида. Лиза ни разу не давала повода Саше усомниться в её компетенции, так почему он сейчас ей запрещает находиться тут?! — Я никуда не уйду!

— Нет, — упрямо возразил он. И в его сведенных на переносице бровях и сверкнувших сталью глазах непривычно читалась решительность. — И это тот случай, когда я не отступлю и не передумаю. Лиза, попытайся меня услышать.

— Саша…

Мимо, пряча взгляд от нескромных объятий, прошел Алексей, и тут же был остановлен зычным:

— Стоять!

Саша разжал руки, отпуская Лизу, и стремительно шагнул, перекрывая Алексею проход:

— Вы, оба! — Его указательный палец уткнулся в грудь Алексею, а потом переместился на Лизу. Саша набычился и сделал шаг вперед. Он чуть напирал, заставляя Алексея и Лизу отступать в галерею. — Вам нельзя здесь находиться. Согласно уставу службы как магов, так и опричников, запрещено принимать участие в расследовании преступлений, где жертвами являются родственники. Я не позволю вам… — Он замолчал, а потом гораздо мягче сказал: — это не то, что вы оба должны видеть.

Алексей скривился, переставая отступать:

— Саша, я не малыш. Расследование нападения на твоего отца я тебе позволил вести. Я должен увидеть сам…

Тот оборвал его:

— Ты бы меня пустил, если бы дело касалось Лизы?

Алексея бросило в краску. Он что-то тихо прошептал себе под нос, а потом признал очевидное:

— Ни за что бы ни пустил.

— Хочешь помочь с расследованием — иди и тащи в допросную сторожа, управляющего, владельца! Ведь защиту наложили снаружи. Кто-то заглянул в дом, увидел все это и решил утаить, видимо надеясь за зиму без жителей решить сие затруднение… Алексей, там ты будешь полезен — устрой веселую ночь Соседову. Тут в поселке творится дичь и дрянь — он должен за все ответить. Так ты принесешь больше пользы.

— Сделаю! — коротко ответил Алексей, скрываясь в кромеже. Саша прав — не нужно Алексею видеть Наташу в таком вот виде…

Взгляд Саши метнулся к Лизе. Она чувствовала его беспокойство и странную нерешительность — он смотрел и думал, что сказать. Видимо, он не знал, чем её занять, чтобы она не мешалась ему под ногами и не возмущалась.

Мимо в купальню с целеустремленными видом попытался прошмыгнуть линорм и тут же был цепко схвачен за ошейник. Линорм дернулся, но Саша его удержал:

— Домой! — он заглянул в казавшиеся тупыми змеиные глаза: — не знаю, что тебе приказал Петер Шульц, но я завтра поговорю с мальчишкой и разберусь. Здесь тебе делать нечего.

Линорм попытался возмущенно зашипеть, он даже пасть раззявил, но не издал ни звука — Саша вместо угроз применил запрещенный прием: он почесал змея под подбородком, заставляя того оседать, а потом хлопать довольно крыльями.

— Ты молодец сегодня. Привел нас сюда — умница! А сейчас домой — ты можешь случайно затоптать улики.

Саша выпрямился и пояснил Лизе:

— Формально, у него есть пара лап, так что «затоптать» сказать можно… Или все же затереть?

Линорм задумался, чуть дернул ошейник и, почувствовав свободу, внезапно послушно направился на выход. Наверное, он сам в состоянии найти дорогу домой: линормы — сторожевые змеи, их использовали вместо собак.

Лиза замерла, не зная, что сказать. Они вновь с Сашей остались одни — кромеж не считается. Она понимала, почему Саша не пустил Алексея, понимала, почему не пустит и её. Только все равно что-то обиженно шкрябало под сердцем.

Саша задумчиво посмотрел на нее, потом склонил виновато голову:

— Прости за безобразную сцену. Я осознаю, что не в праве тебя не пускать, но от своего решения не откажусь — не нужно тебе быть там. Я справлюсь. Потом, после обследования хирурга, я дам тебе возможность опознать тело, если понадобится, но… Не сейчас. Не тут. Пойми, пожалуйста… Я знаю, ты сильная, но не надо сознательно пробовать границы твоей выносливости. И на самом деле, у меня для тебя тоже есть задание.

Она заставила себя улыбнуться:

— Дай угадаю: леший?

— Именно. Сейчас он явно зол — два срока по три дня прошло, и даже больше, а Алексей к нему так и не пришел. Леший сейчас, если с кем и будет говорить, то только с тобой, Лиза. И…

Его взгляд привычно уперся в пол. Саша что-то обдумывал, взвешивал и не находил решения.

— …мне очень жаль! — Он все же нашел правильный ответ, шагая к ней и обнимая. — Прости… Попытайся меня понять. Ты попрощаешься с Наташей, если она погибла тут, но позднее. Не надо тебе видеть, как она