Репродукция драконов - Варвара Устинова

пыткой. Тогда он начал ловить снежинки, внимательно наблюдая, как они быстро плавятся от жара драконьего тела. Но вот в руку прилетела снежинка, которая никак не желала таять, затем ещё одна и ещё. Через несколько мгновений на его ладони лежала, едва её касаясь, женская рука. Правда, в весьма оригинальном, невесомо-снежном исполнении. А ещё через минуту в вихре снежинок, зависших над полом, уже угадывался знакомый силуэт, до того невесомый, что хотелось затаить дыхание, чтобы ненароком не разрушить наваждение.

— Привет, Исса.

Снежный призрак улыбнулся, слегка наклоняя голову набок.

— А мы тут тебя ждём. Твоя помощь нужна.

Девушка сильнее наклонила голову и приподняла бровь, что можно было перевести как: «Ой ли?»

— Может, зайдёшь, поможешь Марише? Там Нора рожает.

Силуэт отрицательно покачал головой, указывая на метель. Действительно: призраку, сотканному из снега, в доме делать нечего.

— Не понимаю. Это ты или не ты? В смысле, это твоё состояние эфира, разве нет?

Девушка снова покачала головой и, разжав ладонь, показала лежащую на ней маленькую красную снежинку.

— Кажется, понял. Где ты?

Призрак задумался ненадолго, а потом начал усиленно жестикулировать и махать руками. Очевидно, что полноценно говорить снег не умеет, но объясняться же как-то надо. Через несколько минут игры в угадайку Керр, наконец, понял суть сообщения, и отворил дверь в лазарет.

— Айрон! Мариша и Лисшу остаются с тобой. Если что с ними случится — спрошу с тебя лично. Остальные Крамаири — на выход.

Удивление при виде снежного призрака выразил только Ашар, украдкой попытавшийся ткнуть нематериальную версию магички в бок. Силуэт тут же рассыпался и появился вновь уже у противоположной замковой стены.

— Ад, не балуй. Идём быстро, не шумим, близнецы замыкают.

Снежный призрак немного подождал рядом с решёткой сточной системы, а затем материализовался уже внутри трубы, но не в снежном, а в жидком исполнении, более осязаемом и детализированном.

— Ого, а фигурка-то у тебя, оказывается, что надо. Что же ты её скрываешь, госпожа магесса? — не удержалась от шпильки Айра, первой трансгрессировав сквозь решётку. — Всё чисто, заходите, — кивнула она остальным, пока призрак стыдливо добавлял к своему образу нечто наподобие платья.

— А тебе идёт, — задумчиво произнёс кто-то из драконов, стараясь не задерживать взгляд на силуэте. Исса пустила вокруг себя небольшую волну, напоминая, в чьей стихии находятся драконы. Чешуйчатым резко расхотелось комментировать внешность магички.

По трубе шли долго, хоть и немного: не хотелось раньше времени оповещать врага о своём присутствии плеском и шумом. То, что в конце пути их ждёт враг, сомневаться не приходилось: все попытки докричаться до Иссы телепатически до сих пор не давали результата, хотя призрак знаками показывал, что идти осталось недолго. Возможно, девушка не может мысленно общаться из-за блокировки извне. Да и с колдовством у неё явные проблемы: вместо телепатии она часто пользуется вестниками, похожими на маленьких птах и сотканными из снега, но лепить их нужно руками. А тут этот призрак, ещё и беззвучный. Не исключено, что на это заклинание Исса тратит последние силы: силуэт то и дело оплывал и истончался, и угадать в нём мага Крамаири было уже сложно.

Маг Крамаири… Вернее было бы сказать «маг отряда Крамаири», но Крамаири одновременно и отряд, и род, а по людским меркам — так и вовсе семья. Иссина давно уже перестала быть «неким магом, которого нам втюхали», а, может, никогда и не была им. У драконов так не принято. Живёте вместе — значит, делите всё поровну: и радости, и заботы, и проблемы. Исса живёт по тем же принципам, так что драконам и притираться-то с ней толком не пришлось. А что острая на язык да скорая на решения — так Крамаири почти все такие. Даже Лисшу, хоть он и Старший, сменил род не из прихоти и не из желания присмотреть за горе-племянником. Он пришёл, потому что тоже был на том совете, где Керрим объявил об основании нового рода, и был полностью согласен с молодым драконом и его стремлением рассказать правду другим кланам. Теперь уже неважно, кто и как стал Крамаири, важно, что Иссина Марисская — одна из них. А за своих драконы чешую заживо снимут и на амулеты для любимой магички пустят.

Призрак остановился, повернулся к отряду и, призывно махнув рукой куда-то вверх, окончательно слился со сточными водами.

— Надо будет сказать Иссе, чтобы в следующий раз она какой-то менее вонючий путь своего спасения предлагала, — телепатически заметила Айра, извлекая клинки из ножен.

Керр встал на то место, где минуту назад возвышался силуэт магички, и посмотрел наверх. Прямо над ним от основной трубы вертикально шёл тоннель в пару локтей шириной и два десятка саженей длиной. В самом верху едва угадывался выход, забранный решёткой.

— Трансгрессируем по одному. Я, Марк, Мор, Атта, Раст, Ашар, Рик, Айра. Всех вырубить, по возможности — не убивать. Марк, Мор, Атта, Раст и Ашар на зачистку, Рик и Айра прикрывают. Вопросы?

Вопросов не было.

Возвращаться было легко, будто я и не покидала своего тела на добрых полчаса. Я резко распахнула глаза и встретилась с безумным взглядом Эрика, дышащего мне прямо в лицо.

— Ты вовремя, малышка. Да, именно малышка. Красавицей тебя уже не назовёшь.

Я прислушалась к ощущениям в теле и залилась истерическим смехом. Разодранная одежда и несколько глубоких порезов на руках, животе и бёдрах. Неприятно, наверняка некрасиво, но вполне исправимо. Пальцы, уши — всё цело. Ядов в теле я тоже не чувствую, так что можно считать, что я легко отделалась. Эрик принял мой смех за истерику, поэтому с наслаждением продолжил:

— Да, это всё мы с тобой сделали. Я и твоя дражайшая подруга.

— Эрик, и это всё? Признаться, я разочарована.

Изображать из себя испуганную овечку уже не имело смысла, а вот потянуть время стоит.

— Исса, прости, — дракон по-прежнему загораживал мне обзор, но, судя по звуку, травница всё ещё была прикована к стене напротив.

— Ой, Ди, да не переживай ты так. Через декаду и шрамов не останется, ты же знаешь.

Эрик, шокированный моей наглостью, сначала побледнел, а затем покраснел. Черты лица заострились, зрачки стали вертикальными, а из покрывающихся чешуёй пальцев показались когти. Кажется, я немного перестаралась с раздракониванием дракона. Частичная трансформация — это явно перебор.

— Мы ещё не закончили с тобой, детка. Твоё лицо теперь слишком прекрасно для этого ужасного тела, — произнёс он, прислоняя палец к моему левому уху. Коготь больно вспорол кожу и медленно двинулся в сторону глаза.

Ладно, признаюсь: теперь мне действительно