Убийства во Флит-хаусе - Райли Люсинда

– Гарри, Фредди, Джулиан… Все мертвы… – добавил Майлз. – И не забудьте Чарли Кавендиша, признанного хулигана…

Вессон, Вессон… Слово крутилось у Джаз в голове… ответ совсем близко…

Сидней… Штаты…

Джаз вынула из портфеля блокнот, пролистала разрозненные заметки, сделанные за прошедшую неделю.

Нашла!

– Ну конечно, – выдохнула она.

– Что? – спросил Майлз.

– Вессон… Теперь я, кажется, понимаю.

Майлз явно растерялся.

– Что понимаете?

Джаз повернулась уже у двери:

– Джулиан недавно встретил своего убийцу. Анджелина Миллар рассказала, что несколько дней назад в школе он будто призрака увидел. «Призрака», который настолько любил Джейми, что был готов убить всех виновников его смерти. И заодно прикончить любого, кто склонен к подобным преступлениям. Немедленно напишите Адаму. Свяжитесь с жандармерией Прованса, если понадобится. Во что бы то ни стало разыщите его. И предупредите.

– О чем предупредить, мэм?

– Скажите Адаму, что он следующий.

Глава тридцать вторая

Дженни на рабочем месте по-прежнему не было.

Джаз направилась в кабинет Роберта Джонса. Тот дремал в кресле, откинув голову.

– Вы видели Дженни? – резко спросила она.

– Да, она в приемной.

– Нет, там пусто.

– Тогда, вероятно, вышла в туалет.

– Мистер Джонс, мне очень важно найти Дженни. Вы давно ее видели?

– Около часа назад?

– Понятно. Могу я воспользоваться вашим телефоном?

– Конечно.

– Детектив Роланд, вышлите как можно больше людей на поиски Дженни Колман, секретаря директора. Что? Нет, забудьте о прессе и немедленно начинайте поиски. Сообщите, когда найдете. Спасибо. – Джаз положила трубку и переключилась на директора: – Мне нужен полный список работников школы за последние двадцать пять лет. Сейчас же.

– Список должен быть в архиве в офисе казначея. – Роберт Джонс наконец осознал, что дело срочное. – Если желаете, я вас провожу.

Они воспользовались запасным выходом из здания, прошли через лужайку перед часовней в главный зал. Перескакивая через две ступеньки и вынуждая Роберта Джонса бежать в том же темпе, Джаз спросила:

– Полагаю, вы наводите справки обо всех сотрудниках, которые поступают работать в школу?

– Разумеется. – Джонс, тяжело дыша, остановился перед дверью на третьем этаже. – В нынешнее время лучше перестраховаться.

– Это касается даже тех, кто работал здесь раньше?

– Да, я… – Взмокший Джонс отпирал большой архивный шкаф. – Тысяча девятьсот восемьдесят пятый?

– Начнем оттуда, да. – Джаз едва сдерживала раздражение.

До чего педантичный и медлительный!

– Вот, пожалуйста. – Роберт Джонс отнес бухгалтерскую книгу на письменный стол, открыл.

– Спасибо. – Джаз начала просматривать списки.

– Вам помочь?

Не обращая на него внимания, она нетерпеливо переворачивала страницы. Наконец нашла то, что искала. Джаз захлопнула книгу и посмотрела на Роберта Джонса.

– Прошу прощения, мистер Джонс, мне надо бежать.

Джаз помчалась к Флит-Хаусу, на бегу звоня Роланду:

– Дженни Колман нашлась?

– Нет, мэм.

– Во Флите искали?

– Конечно, нет, мэм. Туда же вход воспрещен. Думал, вы не захотите, чтобы мои люди ползали там с их грязными…

Джаз не стала ждать окончания. Оказавшись перед домом, спросила констебля, заходил ли кто-нибудь внутрь.

– Нет, мэм, за последний час никого.

– Спасибо. – Джаз распахнула дверь и быстро пошла по коридору к лестнице.

Набрав номер Майлза и не получив ответа, оставила ему сообщение:

«Срочно во Флит-Хаус с подкреплением. Скажите Роланду, пусть тоже двигает сюда».

Она поднималась по лестнице, точно зная, куда идет, и боясь, что опоздала.

Верхний этаж. Дверь. Заперто.

– ЧЕРТ!

Джаз перепробовала все ключи на кольце Флит-Хауса, ни один не подошел. Она отступила и бросилась на дверь, но тщетно.

Барабаня в дверь, закричала:

– Дженни, это инспектор Хантер. Вы здесь? Ответьте, если можете!

Тишина.

– Привет, мэм. Как дела? – Рядом вырос Майлз с двумя дюжими констеблями.

– Ломайте дверь, мальчики, – приказала Джаз. – Скорее.

Констебли с силой толкнули дверь. На четвертой попытке та открылась.

– Спасибо, парни. В таких ситуациях вспоминаю, что я женщина, – пошутила от облегчения Джаз и перешагнула порог квартиры вместе с Майлзом.

Прошла по коридору в маленькую гостиную. Дженни лежала на полу без сознания. Джаз опустилась на колени, проверила пульс. Нащупала слабое трепыхание.

– Вызывайте «Скорую» и скажите Роланду расставить своих людей у всех выходов. Никого не впускать и не выпускать без моего разрешения.

Джаз прошла в спальню. Как и ожидалось, шкафы и ящики были пусты.

К ней присоединился Майлз. Джаз вздохнула:

– Вероятно, собралась накануне. Думаю, поехала в аэропорт Нориджа или, возможно, в Станстед. Оттуда есть рейсы на юг Франции. Майлз, свяжитесь с администрацией аэропортов. Дайте им описание. Я посмотрю, есть ли в архиве школы паспортная фотография.

– Чье описание, мэм? – не понял Майлз.

– Мэделин Смит. Сестры-хозяйки Флит-Хауса. Она же мать Джейми Смита – мальчика, который повесился в погребе двадцать пять лет назад. Она же «Вессон», как прозвали ее жертвы.

Глава тридцать третья

Нортон открыл дверь и пригласил Джаз в кабинет.

– Заходите, садитесь. Рад видеть вас, инспектор Хантер.

Джаз села в кресло перед столом.

– Странно вернуться? – спросил Нортон.

– Да, но я похоронила призраков, сэр.

– Хорошо, хорошо, – кивнул он. – Ну-с, я, само собой, прочитал ваш отчет по делу, но все равно хотел бы его обсудить. Приходится жить опосредованно через моих детективов, раз уж я теперь старая канцелярская крыса. – Он грустно улыбнулся.

– Итак, сэр, как вам известно, я была уверена, что Дэвид Миллар не убивал Чарли. Концы с концами не сходились. Я с самого начала чувствовала: дело как-то связано с прошлым. Все три смерти объединяло лишь одно – Флит-Хаус. Когда я услышала полную историю самоубийства Джейми Смита, а потом прочитала письмо, которое Адам Скотт-Джонсон послал Джулиану Форбсу, все сошлось. Я вспомнила, что во время первого допроса Мэделин Смит она рассказала о своей работе в школе много лет назад. Также сообщила, что впоследствии работала в Штатах и в Австралии. При этом не упомянула, что ее сын учился в Святом Стефане и впоследствии повесился.

– А кто еще знал?

– Бедняжка Дженни Колман, конечно. Она знала, – сказала Джаз. – Они издавна дружили. И, по словам Дженни, Хью Данман тоже узнал сестру-хозяйку. Разумеется, директор был не в курсе. Она предъявила блестящую рекомендацию из личного дела с работы в Австралии – в той самой больнице, где встретил свой конец бедный Фредди…

– Вы связались с Сиднеем, я полагаю? – вставил Нортон.

– Да, и с ФБР насчет Фредди Эстли, – подтвердила Джаз. – Миссис Смит никогда больше не вдохнет воздух свободы. Она убивала «Банду четырех» одного за другим. Разумеется, мотив убийств был очень серьезным: любовь матери к ребенку.

– Да, один из самых веских мотивов на свете, – согласился Нортон. – Итак, она нашла работу в Норфолке с намерением убить Джулиана Форбса?

– Да. И я склонна верить тому, что временная работа в Святом Стефане подвернулась случайно. В Норфолке Мэделин Смит начала искать способ избавиться от Форбса – и вот, пожалуйста. – Джаз пожала плечами. – Вероятно, она оценила иронию судьбы: должность идеально отвечала нуждам Мэделин, обеспечивала жилье, а также шанс убить Джулиана в том самом месте, где умер ее сын. По словам мисс Смит, Джулиан был главарем банды. Именно его она больше всех винила в издевательствах, которые довели ее сына до самоубийства.