Черная земля - Дэвид Балдаччи

— Это бессовестная клевета!

— Кто заставил его так поступить? — не отставал Амос.

— Понятия не имею, о чем вы говорите! Мой муж никогда ничего такого не сделал бы!

Все вздрогнули, когда вдруг услышали выстрел, сразу за которым послышался звук чего-то упавшего на пол.

Все бросились из помещения, с Джеймисон во главе.

Дальше по коридору виднелась приоткрытая дверь. Алекс полностью распахнула ее и ворвалась внутрь. И тут же остановились, отчего все остальные натолкнулись на нее.

Судя по всему, это был кабинет Уолта Соверна, с дипломами и сертификатами в рамках. Посредине стоял письменный стол. Кресло с высокой спинкой за ним было сдвинуто к самой стенке.

Джеймисон, Келли и Декер заглянули за стол. Там на полу лежал Уолт Соверн. Пистолет, из которого он выстрелил себе в рот, валялся рядом на ковре.

— Уолт! — вскрикнула его супруга, увидев тело.

Когда она попыталась протолкаться мимо них, Келли придержал ее.

— Нельзя, Лиз… Прости, это теперь место преступления.

Она отбивалась, молотила его кулачками, пока он не прижал ей руки к бокам. А потом обмякла и, всхлипывая, бессильно привалилась к нему.

Декер посмотрел сначала на Келли, а потом на мертвеца.

«М-да, еще одного я никак не ожидал».

Глава 43

В кабинете в отделе полиции расположились трое, но стояла полная тишина, не считая дыхания собравшихся.

Декер, Джеймисон и Келли сидели, угрюмо уставившись в потертый линолеумный пол.

Было раннее утро, рассвет еще не окрасил небо, и тело Уолта Соверна лежало на каталке в его погребальной конторе. Остолбеневшую Лиз Соверн отвезли домой к каким-то ее знакомым. Для проведения вскрытия из Уиллистона ехал другой коронер, хотя всем собравшимся в комнате была прекрасно известна причина смерти.

Соверн нацарапал записку, которую они нашли у него на столе: «Простите за все. Я сам себя ненавижу. Я…»

Он явно предпочел ее не заканчивать.

— Так все-таки почему? — нарушил молчание Келли. — Он и вправду кому-то продался?

Ответил ему Декер, поскольку, судя по всему, именно от него и ожидался ответ:

— Кто-то явно заставил его исказить результаты вскрытия, чтобы сбить нас с толку. Сначала с Крамер, которая что-то проглотила, а потом с Эймс, которая собиралась встретиться с Паркером. Только не ради секса, а ради информации. Уолта шантажировали, чтобы он пропустил те части вскрытия, которые позволили бы нам об этом догадаться.

— Вы считаете, что Уолта именно шантажировали? — с нажимом произнес Келли. — Может, его просто подкупили?

— Люди, которые делают такие вещи ради денег, обычно не вышибают себе мозги, будучи раскрытыми. Они пытаются заключить сделку, сдав того, кто им платил. И, несмотря на то, что я сказал Соверну, у нас не было никаких прямых доказательств того, что он допустил эти ошибки намеренно. Я просто намекнул ему на это, а он вот как отреагировал… Явно сработала нечистая совесть. Просто взгляните на предсмертную записку. «Простите за все»? «Я сам себя ненавижу»? — Немного помолчав, Декер добавил: — Но я никак не думал, что из-за этого он покончит с собой. На этот счет я полностью ошибался.

— Так что же он такого сделал, что совесть у него была нечиста? — спросила Джеймисон.

— На этот счет нам лучше пообщаться с его супругой, — ответил Декер.

Вечером того же дня Лиз Соверн с бледным и осунувшимся лицом сидела на кровати в гостевой комнате дома, принадлежащего какой-то ее близкой подруге. Она держала обеими руками чашку с чаем; ее покрасневшие глаза ясно говорили о страшном горе, выпавшем на ее долю. Бросила враждебный взгляд на Декера, когда тот присел на стул рядом с кроватью. Джеймисон и Келли сразу же встали у него за спиной.

— Даже несчастные сутки нельзя было выждать? — хрипло произнесла она. — Мой муж покончил с собой!

— Если б мы могли выждать, то выждали бы. Но мы не можем. И будем благодарны за все, что вы сумеете нам рассказать.

— Я не знаю, почему Уолт так поступил.

Декер подался вперед на стуле.

— Тогда давайте попробуем найти ответ вместе. Начнем с того, что он написал в предсмертной записке.

Соверн прикрыла глаза и вздохнула.

— Это важно, Лиз, — вмешался Келли.

— Да знаю я, Джо! — рявкнула она, уже открыв глаза и обжигая его взглядом.

Декер откашлялся.

— Если Уолта заставили подредактировать результаты вскрытия Крамер и Эймс, то нам нужно знать, как и кто.

— Понятия не имею, почему он это сделал. Я все еще не верю, что он намеренно исказил эти отчеты. Если кто и виноват в том, что он мертв, так только вы! Это вы обвинили его во всех этих ужасных вещах.

Декер откинулся на спинку стула, явно не убежденный.

— Если человек был невиновен в том, в чем я его обвинил, он никогда не забрал бы собственную жизнь. Прежде чем выйти из морга, ваш муж упомянул про своего адвоката. И явно не походил на человека, задумавшего покончить с собой.

— Тогда зачем же ему убивать себя вместо звонка адвокату? — выпалила она в ответ.

— Думаю,