Слоновая кость - Мерседес Рон

заставил сесть за стол. До сих пор помню ощущение тошноты и рвотные позывы, которые мучили всю ночь.

Когда мы с песиком вошли в парадную, нас не очень дружелюбно поприветствовал Норман.

– Мисс Кортес… это ваш питомец? – спросил он, не без отвращения глядя на собаку.

– Отныне это так, – ответила я, с достоинством подняв подбородок.

Чертово здание, полное пижонов.

Себастьян вошел за нами, и мы втроем поднялись на лифте в квартиру.

Внутри было тепло, так как отопление включалось само, когда температура опускалась ниже восемнадцати градусов. Поняла, как повезло, что у меня было все это. Отец временами бывал отвратителен, но всегда давал самое лучшее.

Себастьян повесил пальто, не сводя глаз с пса, который улегся на полу, будто это была его квартира. Я наблюдала за ним с улыбкой. Пес сразу же обнюхал место – его мордочка не отрывалась от пола – и, покружив раза три на одном месте, плюхнулся на ковер у маленького электрического камина в гостиной.

– Видел, какой он умный? – сказала я, подходя к щенку и нажимая на кнопку камина, чтобы зажечь его.

Себастьян что-то проворчал в ответ и посмотрел на нас.

– Мы должны дать ему имя, – сказала я.

– Ты собираешься…

– Как насчет Рико?

– Почему именно это имя?[13]

– Не знаю… первое, что пришло в голову.

Себастьян подошел к нам и серьезным взглядом осмотрел собаку. Рико встал и подошел, чтобы обнюхать его.

– Он немного… страшненький.

– Вовсе не страшный!

Рико гавкнул, как бы соглашаясь со мной, и Себастьян впервые за день улыбнулся.

– Тебе нужно отвести его к ветеринару, у него истощение. Также его необходимо будет обучить и позаботиться о…

Закатила глаза.

– Знаю, в каком уходе нуждается собака, спасибо.

Встала, и Рико последовал за мной на кухню.

– Чем его накормить?

Себастьян поднял брови, как бы оправдываясь перед самим собой, и подошел к месту, где мы стояли.

– Ты не можешь давать ему слишком много, потому что его желудок сейчас, должно быть, размером с бусину. Дадим ему немного курицы, посмотрим, как он ее переварит, но завтра ты должна отвезти его к ветеринару.

Кивнула, с нежностью глядя на Рико.

– Хочешь, искупаю тебя, пока дядя Себастьян приготовит что-нибудь поесть?

– Дядя Себастьян ложится спать, ему хватило событий за день, не искушай судьбу.

Он повернулся спиной и пошел в направлении коридора.

– Ну же, Себастьян, – протянула я, глядя на Рико, который лаял, поддерживая это предложение. – Ты действительно собираешься оставить кухню в моем распоряжении?

Это заставило его пересмотреть позицию. Он остановился и бросил на меня уничтожающий взгляд.

– Приготовлю ему куриную грудку и пойду спать.

Улыбнулась, направляясь в комнату, а Рико побежал за мной.

– И одну мне, хорошо?

Не слышала, что он ответил, потому что поспешила закрыть дверь.

Сняла пальто и повела Рико в ванную.

Боже мой, неужели действительно я собиралась искупать его в своей ванне? Это было не очень гигиенично, но, если бы попросила у Себастьяна разрешения воспользоваться его ванной, он бы выгнал меня и нового четвероногого друга.

Открыла кран с горячей водой, проверив температуру, чтобы не обжечь. Рико лаял на меня, когда посадила его в ванну и взяла лейку, чтобы намочить. Маленький умник отшатнулся и полностью забрызгал меня водой и грязью.

Израсходовала почти всю бутылку шампуня, пока, наконец, стекающая вода не перестала быть черной. Шерсть Рико оказалась почти белоснежной, и я улыбнулась, довольная результатом. Схватила фен и принялась сушить его, пока он пытался вырваться, открывал пасть, чтобы глотнуть горячего воздуха, и лаял как сумасшедший.

Дверь открылась, когда Рико попытался выскользнуть из моих рук.

– Какого черта ты делаешь с собакой?

Себастьян вошел в ванную и схватил его, прежде чем он успел выскочить за дверь.

– Помоги мне, пожалуйста!

Вдвоем нам таки удалось высушить его и расчесать. Результат был потрясающим.

– Рико, ты прекрасно выглядишь! – воскликнула я, гладя его наполовину кудрявый, наполовину гладкий белый мех. По правде говоря, понятия не имела, какой он породы, но в моих глазах он был прекрасен.

Рико скакал вокруг нас, пока шли на кухню. Себастьян положил курицу в миску, которую использовал для хлопьев, и Рико сначала с сомнением понюхал ее, но потом начал медленно есть. Мне стало грустно при мысли о том, через что ему пришлось пройти, как ему было страшно и холодно.

Улыбнулась, увидев, что на столе есть и блюдо для меня: поджаренная на гриле куриная грудка с подливкой из томатов и моркови.

Повернулась к Себастьяну с легкой улыбкой на губах.

– Что бы я без тебя делала?

Он это проигнорировал, но прислонился к кухонной стойке, наблюдая за мной, пока я ела.

Когда закончила, он забрал тарелку и поставил ее в посудомоечную машину.

Рико подошел к камину и задремал у огня.

Я была счастлива, что спасла его.

– Тебе следует лечь спать, – скорее приказал, чем предложил Себастьян, когда подошла к Рико, чтобы погладить его.

– Он может испугаться, оставшись на ночь в незнакомом месте, – с сомнением сказала я, хотя, казалось, малыш чувствовал себя непринужденно.

– Поверь, любое место лучше улицы, Марфиль, – он сказал это тоном, который заставил поднять голову, чтобы посмотреть на него.

Наблюдала за ним несколько секунд, желая обладать сверхспособностью, которая позволила бы читать его мысли.

– Могу помыться в твоей ванной?

Себастьян тут же нахмурился.

– Моя полна микробов Рико.

– Принимай душ, где хочешь, а я пойду спать.

Как мило. Как раз соскучилась по холодному Себастьяну.

Пошла за пижамой и почувствовала себя странно, пересекая его территорию после того, что между нами произошло. Постучала в дверь маленькой гостиной, но, когда вошла, нигде его не увидела. Он оставил дверь спальни открытой, и я заметила, что он натягивает через голову белую хлопчатобумажную футболку.

Подошел ко мне, когда увидел, что неподвижно стою у дивана.

– Тебе нужно объяснение, как открывается кран? Он такой же, как в твоей ванной.

Я закатила глаза и обошла его, чтобы войти в ванную.

Сняла одежду, нервничая от знания, что Себастьян стоит за дверью, и открыла кран с горячей водой. Как и во всем, что делал, у него было все очень аккуратно. Он пользовался шампунем, а также гелем для душа марки «Dove Men». Понюхала его, и вся кожа покрылась мурашками.

«Ох, Марфиль… нелегко тебе придется», – подумала я, когда начала намыливать тело и волосы.

Вышла из душа в облаке пара – любила принимать душ с очень горячей водой, – вытерлась, натянула через голову майку, в которой спала, – простой белый топ на бретельках – и надела розовые хлопковые