Смерть в горах - Люси Кларк

ее смеха, ее импульсивности. Рядом с ней я становилась другим человеком, по которому теперь тоже очень скучаю. Стоило Джони войти в комнату, как все вокруг озарялось исходящим от нее светом. С каким удовольствием я бы выкурила сейчас с ней сигаретку! Ее сумасшедшинка, легкий нрав и жажда жизни всегда меня восхищали. Я не могу без нее. – Лиз закрыла лицо ладонями и разрыдалась. – Я виновата в ее смерти!

– Ты права только в одном, – сказала Хелена. – Джони погибла, чтобы спасти нас. Поэтому нельзя посыпать голову пеплом и страдать от чувства вины. Мне тоже есть за что ругать себя. Я ей наговорила столько ужасных вещей во время похода!.. Обвинила в наплевательском отношении к моей маме, сняла это дурацкое видео, назвала кокаиновой наркоманкой. Но что толку? Джони уже не вернуть. Я смогла побороть этих демонов. Когда ты полночи не спишь, потому что надо кормить ребенка, у тебя появляется время хорошенько обо всем подумать. Знаете, что я для себя поняла? Джони не понравилось бы, что мы изводим себя такими мыслями. Она сказала бы, что жизнь продолжается. Здесь и сейчас. Со всеми ее взлетами, падениями и неожиданными поворотами.

Лиз вытерла лицо ладонью и кивнула. Хелена, как всегда, права.

В рюкзаке завозился Фредди.

– У нас тут взрослые разговоры, солнышко. – Хелена легонько сжала ножку сына.

Малыша она не убедила – он продолжил возиться и сучить маленькими кулачками.

– Кажется, пора двигаться дальше, – сказала Мэгги.

– Идите. Я догоню.

Лиз натянула носки и сунула запорошенные песком ноги в разношенные туристические ботинки. Набойки на обуви изрядно стерлись, а один люверс еле держался на месте. Видавшие виды ботинки выгорели на солнце, впитали в себя частицы земли, песка и горной породы. Они видели дождь, туман и солнце. Видели свою хозяйку в горе и в радости. В них она шла к намеченной цели и в них убегала прочь от опасности. Несмотря ни на что, Лиз продолжала идти вперед.

В горах она поняла одну простую вещь. Главное в любом путешествии не взобраться на вершину, а продолжать путь, не останавливаясь ни перед какими препятствиями и приобретая опыт и впечатления, пусть даже через боль. Чувства и переживания и есть та цель, ради которой люди совершают восхождения.

Прежде чем уйти с пляжа, она снова выложила из ракушек имя Джони на песке. А потом, бросив напоследок взгляд на рисунок, побежала догонять подруг.

Мэгги шла рядом с Хеленой. Девушки, чтобы успокоить Фредди, напевали колыбельную, которая показалась Лиз очень знакомой. Тропа была широкой, и Лиз пошла рядом с подругами. Малыш притих, его пальчики разжались.

Внезапно Лиз поняла, что они поют песню Джони. Уголки ее губ поползли вверх, и она тоже запела, чувствуя, как по телу растекаются волны радости. Музыка проникла внутрь, мгновенно избавив тело от напряжения.

Окаймленное золотом закатное солнце заливало вершину холма, через которую пролегала тропа, и Лиз вдруг явственно различила в этом свете присутствие Джони. Их лучшая подруга смотрела сверху, радуясь, что, несмотря ни на что, они втроем продолжают идти вперед с ее песней на устах.

Примечание автора

Упоминаемые в романе Свелл и Блафьель являются вымышленными географическими названиями. Я решила не связывать своих героинь Лиз, Джони, Мэгги и Хелену рамками реально существующих локаций, дав им возможность натянуть туристические ботинки там, где им хочется, и самим выбрать свой путь.

Выражение признательности

Благодарю моего агента Джудит Мюррей, моего редактора Шарлотту Браббин и моего издателя Ким Янг – трех блестящих сильных женщин, которые поддерживали меня на протяжении всего процесса создания книги. Спасибо, что наставляете на путь истинный и заставляете идти вперед, подсказывая, как правильно совмещать писательское ремесло, семью и тягу к приключениям.

Большое спасибо всей команде, работавшей над книгой в Великобритании, включая Кейт Риццо из «Грин энд Хитон», которая мастерски уладила все вопросы, касающиеся прав на перевод романа на иностранные языки, и Джейн Вильерс из «Сейл скрин», благодаря которой реализовались мои мечты об экранизации произведения.

Огромное спасибо всем сотрудникам издательства «Харпер Коллинз», и в особенности Сюзанне Педен из отдела рекламы, Ханне О’Брайен, Саре Ши и Мэдди Маршалл из отдела маркетинга, Саре Манро и Иззи Кобёрн из отдела внутренних продаж, Элис Гомер из отдела зарубежных продаж, и Клэр Уорд, ответственной за оформление обложки.

Я также благодарна всему коллективу, работавшему над выходом книги в США, в особенности моему агенту Грейн Фокс из «Флетчер и Ко» и издателю Дэниэлу Дитриху из «Патнэм букс», чьи вдумчивые редакционные комментарии заставили меня забыть о разделяющем нас океане.

Огромная благодарность Мими Холл, которая прошла со мной долгий путь, включая работу над всеми черновиками этого романа. Наше ежедневное общение в голосовом мессенджере и встречи в пляжном домике, где мы с глазу на глаз обсуждали текст, дорогого стоят.

Я очень благодарна моим первым читателям: Фэй Бьюкенен, Лауре Кроссли, Бэкки Хантер.

Спасибо Алану Джеймсу, владельцу UKClimbing.com, за помощь и советы об альпинизме и скалолазании. Очень благодарна тебе за консультации по техническим вопросам. Если найдете ошибки – они только мои.

Благодарю Йорид Маттиссен из «Строуберри паблишинг» за лингвистическую поддержку и помощь с переводом фраз на норвежский.

Я очень благодарна книготорговцам, книжным блогерам, библиотекарям и организаторам фестивалей, которые с таким энтузиазмом рекомендуют наши книги. Ваше отношение очень ценно для нас.

Как всегда, не устану благодарить моих друзей, включая тех, с которыми провожу время на пляже. На презентациях моих книг вы сидите в баре до победного и в тяжелые времена всегда находитесь рядом. Отдельное громкое спасибо Элис Флинн, с которой мы прошли пешком ни один десяток километров!

Моя безграничная благодарность моей семье – Джейн Кларк, Тони Кларку, Мэтту Кларку, Одри Смит, Терезе Аллан и Филипу Аллану – за всестороннюю поддержку моих усилий на писательском поприще.

Спасибо любимому мужу Джеймсу за то, что в рамках моей исследовательской миссии разделил со мной все радости и тяготы похода по горам Норвегии, исходил все тропы вдоль и поперек, встречая на пути пустые хижины, бьющиеся о берег волны, водопады и первый снег. Мы ели приготовленную на горелке лапшу, и, надо признаться, она казалась самой вкусной на свете едой! Такой попутчик – просто мечта, учитывая, что ноша на его плечах всегда перевешивала мою.

Благодарю своих детей, Томми и Дарси. Отправившись в поход дикарями, благодаря вам мы получили полное право так называться. Мужество, с которым вы преодолели маршрут вдоль юго-западного побережья Англии, достойно