О бедном мажоре замолвите слово - Виталий Сергеевич Останин

Сейчас поляк назначит место и время, мы его оцепим и возьмем тепленьким!

Но минута текла за минутой, а новых сообщений от огневика так и не приходило.

Обсуждаемо… Почему он написал только одно слово, а после затих?

— Он всегда так отвечает? — уточнил у посредника.

— Когда как, — равнодушно пожал он плечами. Накачался уже так, что даже, кажется, меня боятся перестал. — Иногда сразу пишет, иногда долго молчит.

Так ли? То есть, может он раньше себя так и вел, но сейчас вокруг него совсем другая атмосфера. Если сидит в режиме паранойи — зачем отвечать? А если ответил — почему сейчас молчит?

Может он номер Фрица пробивает? Ерунда, Касуми вот не справилась, там какие-то эхо-протоколы и еще что-то на айтишном. С другой стороны, а что ему мешает поступить так же, как мне? Тупо приехать к «Вепрю»? Да, поздно, но шанс застать посредника здесь есть и немалый. Может, он для этого и написал «Обсуждаемо»? Чтобы дождаться ответа и получить подтверждение активности абонента?

Перенакрутил? Быть может! Но лучше перебдеть, чем потом в гробике от обиды на несправедливость мира крутиться.

— Знаешь, Егорка, — уже не таясь произнес я. — Похоже, клюнул все-таки наш наемник. И либо он просто ждет утра, чтобы тебе сбросить время и место встречи, либо скоро сам сюда приедет. За тобой.

Фриц побледнел. И, кажется, даже протрезвел. Я же спокойно достал телефон и набрал номер Ворониной. Да, почти двенадцать ночи. Но кому сейчас легко?

Аника ответила на второй гудок, словно держала телефон рядом и чего-то подобного ждала.

— Шувалов, — её голосом можно было бронедвери в банке резать. — Скажи, что у нас не новый труп. Прошу.

Занятно! Мы так недолго знакомы, а в ее голове уже столько негативных шаблонов, касающихся меня. Нельзя сказать, что незаслуженно, но… все равно обидно!

— Пока нет, но, возможно, будет. Тут такое дело…

Сжато рассказал ей о том, что нашел посредника, а тот — вызвонил наемника. Да, того самого, который нашего курьера на голову ниже сделал. Нет, я его через другое дело нашел. Вообще к нашему отношения не имеет. В смысле, как? Думал, думал и надумал. Госпожа капитан, а именно это сейчас важно? У меня просто есть достаточные основания полагать, что искомый наемник уже едет в бар, где я сижу с посредником. В смысле, уезжать? А нафига я его на живца ловил?

Судя по шороху статики в динамике телефона, сейчас Воронина беззвучно материла одного слишком деятельного стажера. И проклинала день, в который она с ним познакомилась. Но — недолго. Секунд, может, двадцать.

— Геометку. Живо.

— Уже.

— Если он придет, ты сможешь продержаться?

— Какое-то время… — не хотелось врать, но и сообщать о том, что в магическом плане я инвалид, тоже рассказывать было глупо.

— По своей линии помощь можешь запросить?

— Увы.

И дело даже не в том, что мы в ссоре с отцом. Стоит мне набрать его номер, и вскоре тут будет вся княжеская группа быстрого реагирования. Вот только, она же своими тяжелыми сапогами и растопчет все, что я сделал за последние дни. Риск благородное дело, а я как раз из благородных.

— Тогда не умирай.

— Слушаюсь! — и нажал отбой. Повернулся к зависшему Фрицу, заметил, как широко раскрыты глаза у бармена — тоже все слышал и понял. — Так, парни. Где подсобка в курсе. Сидим тихо, дышим редко и тогда, возможно, все будет хорошо. Но это не точно.

Через минуту я остался в пустом баре совсем один. Подумал немного, зашел за стойку, и начал перебирать бутылки. Всегда, если честно, хотел оказаться по эту сторону. Не то чтобы любил выпить, но — манило. Как запретный плод. А может я в прошлой жизни барменом был. В позапрошлой, точнее.

Приличной выпивки на полках не оказалось. Клиенты бара байкеров предпочитали пиво, в остальных случаях в дело шла водка, коньяк, и вискарь. Вино? Никогда не слышали о такой штуке! Она горит?

Но на безрыбье и рак рыба — выбрал себе какой-то крафтовое пиво в бутылке, свинтил крышку и сделал крохотный глоток. Только чтобы сухость изо рта убрать — волновался я нешуточно. Устроился за стойкой так, чтобы видеть вход, но самому сразу не привлекать внимания. И стал ждать.

Поляк пришел через минут сорок.

Почувствовал я его заранее — через зияющую дырами дверь потянуло холодом. Помнится, при нашей первой встрече, я удивился этому. Сейчас же просто знал, что маг огня приближается в полной боевой готовности, с заклинанием наготове.

Спустя несколько секунд появился и он сам. Сорокалетний мужчина среднего роста в короткой кожаной куртке и темно-зеленых брюках со множеством накладных карманов. Спокойное лицо с мелкими чертами, темно-русые волосы с рыжиной, чуть светящаяся, удерживающая подготовленный конструкт правая рука.

Толкнул дверь, которую я оставил незапертой — и так шатуны от меня пострадали, ни к чему множить ущерб — и остановился на входе. Довольно уверенно оглядел бар, остановив взгляд на мне лишь в последнюю очередь. Не рисуясь, просто выискивая ловушки.

— Княжич, — уголок губ дрогнул. — Упрямый.

На русском он говорил без малейшего акцента, разве что очень тихо и сипло, словно горло простудил. И мгновенно понял, что значит его встреча со мной. Матерый.

Нападать не спешил, осторожничал. Я предполагал, что он считает меня более опытным магом, чем я был на самом деле. Хотелось бы, чтоб так, это даст немного времени.

— Долги надо отдавать, — пожал я плечами.

Разговоры — это хорошо. Любая задержка перед схваткой, это дополнительное время для Ворониной. Которая, я надеюсь, уже стягивает вокруг бара спецназ.

— У меня нет к тебе дел, — отозвался наемник, все так же стоя на входе. — Был заказ. Когда я с тобой столкнулся — отступил. Признал ошибку. На этом все. Я не знал, что ты княжич.

Дает понять, что мы можем разойтись миром. Ну, или без войны. Вполне понятная философия человека, который продает свои навыки. Ничего личного, как говориться, только бизнес.

Не, родной! Я тебя не для того так долго из под камней выковыривал, чтобы сейчас отпустить.

— Вопрос не в том, что ты напал на меня. Это я бы еще мог простить, — с легкой улыбкой произнес я. И замолчал, нагнетая интригу.

Поляк ждал продолжения секунд двадцать — все в копилочку! — а