Зловещий шепот - Барбара Фритти

Бри с Нейтаном вернулись домой лишь в начале десятого. После четырех часов допроса, как индивидуального, так и коллективного, их наконец отпустили.

Выйдя из офиса ФБР, они взяли такси. Пикап остался возле больницы, Нейтан заберет его завтра. Прямо сейчас ему хотелось лишь одного – обнять Бри. Это он и сделал, как только захлопнул дверь квартиры.

Она обхватила его руками за талию и положила голову ему на плечо. Ее шелковистые волосы щекотали его подбородок. Нейтан крепко прижал Бри к груди и радовался, что Хейли спасена и что они с Бри живы. Ведь этот день мог закончиться совсем не так, а гораздо печальнее.

– У меня такое ощущение, что с тех пор, как мы с тобой тут завтракали, прошло лет десять, – сказала Бри.

– Кажется, у нас со вчерашнего вечера осталось еще немного китайских блюд. – Нейтан улыбнулся. – Ты ведь голодная.

– Трейси накормила меня салатом. Но ты наверняка голодный…

– Нет. Агент, беседовавший со мной, тоже меня покормил.

– Вот и хорошо. Процедура получилась адски долгая.

– Там пришлось много всего объяснять. Кстати, об объяснениях… Я слышал что-то из того, что Стикс говорил тебе на сцене, но не все. Я понял, что он давно задумал месть, но часть всей этой адской затеи вообще не очень понятна.

– Какая часть?

Увидев, как изменилось ее лицо, он пожалел, что поднял эту тему.

– Ладно, не важно. Не имеет значения.

– Ты имел в виду то, как Стикс устроил мне путешествие в прошлое – то Эмма подошла ко мне в поезде, то листок с названием приюта в том кафе, то газетная фотография с показа. Хотя с фотографией теперь все понятно, – как раз в тот вечер Стикса обвинили в попытке убийства, а я устроила Джонни алиби.

– Но все в целом – звонки с угрозами, измененный голос – это был Стикс? Или Келвин? – спросил Нейтан.

– Я не знаю.

– И почему все внимание было направлено на тебя? Почему не на Джонни?

– Хотела бы я задать Стиксу такой вопрос. Я до сих пор не знаю, кто сообщил ему, что у меня родился ребенок. Он упомянул какого-то загадочного друга. И как он нашел Хейли? Надеюсь, в ходе расследования мы получим больше информации и узнаем, чем он занимался, когда вышел из тюрьмы. О Хейли заботилась какая-то женщина. Может, она что-то знает.

– Да, будем надеяться. Но теперь все позади, и это самое главное. У Стикса явно была нездоровая психика – он похитил девочку, прятал ее, имитировал приемы другого серийного похитителя, устроил эффектную сцену в заброшенной школе с занавесом и прожекторами. Тут я не вижу никакого другого объяснения, кроме безумия. Чокнулся парень в тюрьме.

– Да, но мне хотелось бы понять его логику. – Бри провела ладонью по его щеке. – Твое прекрасное лицо все избито. Мне больно даже глядеть на тебя. А уж представляю, как все у тебя болит.

– Эй, те парни, с которыми я сегодня дрался, уже покойники, а я вот перед тобой – живой, так что все в порядке. Просто мне досадно, что Стикс смог выбраться на крышу. Он был сильный. Сбросил меня со сцены. А ты расскажи, как тебе удалось столкнуть его с крыши?

– Я выждала, когда он остановился прямо возле одной из тех высоких труб, которые стоят вдоль края крыши. Тогда я бросилась к нему, схватилась за трубу и нанесла ему ногами в грудь мой коронный удар. Я понимала, что должна держаться за что-то, иначе улечу следом за ним в реку. Он пытался схватить меня за ногу, но я пнула его еще раз, и он полетел вниз, размахивая руками будто испуганная птичка.

Нейтан с восхищением покачал головой.

– Подумать только, а я ведь беспокоился, что ты не сумеешь защитить себя и Хейли.

– Нейтан, ты и так позаботился обо мне сегодня. Ты пришел в салон, когда меня похитили оттуда подручные Джонни и увезли в автосервис. Ты спрыгнул с балки на сцену будто какой-то супергерой, вырубил вооруженного парня и дал мне шанс увести Хейли в безопасное место.

– Джонни бросился вперед и заслонил вас с Хейли от пули. – Нейтан не мог не сказать об этом, хотя меньше всего ожидал, что когда-нибудь в своей жизни скажет про Джонни что-то хорошее.

– Я была в шоке, когда он это сделал. Возможно, инстинктивное стремление защитить дочь одержало верх над инстинктом самосохранения.

– Или он хотел защитить тебя.

– Мы уже никогда этого не узнаем. – Она пожала плечами.

– Бри, я слышал его последние слова.

Она широко раскрыла глаза.

– Что же он сказал?

– Просил передать тебе, что он наконец сделал одно доброе дело и надеялся, что этого хватит.

Ее глаза наполнились слезами, и Нейтан не знал, как ему к этому отнестись. Ведь Бри грустила из-за парня, который был его соперником, его врагом и когда-то едва не убил его. Но он не мог не считаться с Бри. Не мог игнорировать ее чувства, какими бы они ни были.

Она сморгнула, прогоняя слезы.

– Я прослезилась не потому, что мне его жалко.

– Разве не из-за этого? А выглядит так, что ты жалеешь о его смерти.

– Мне стало грустно, потому что он мог бы давным-давно обнаружить в себе эту доброту. Но он зря потратил свою жизнь.

– Ты всегда видела в нем что-то хорошее.

– Нет. Не видела. Просто мне хотелось видеть. Но хорошего, доброго в нем не было. Оно существовало только в моем воображении.

– Ну, а сегодня оно проявилось.

– Я так благодарна, что он спас меня, спас Хейли. Но я не собираюсь грустить о нем. Он жил в жестоком мире и вносил в него свою долю жестокости. Он никого не щадил, многим причинил боль, в первую очередь тебе. – Она снова погладила его по щеке. – Нейтан, из-за меня ты так сильно пострадал. Не понимаю, как ты до сих пор меня терпишь.

Он улыбнулся, обнял ее за талию и крепко прижал к себе.

– Ты знаешь почему. Я люблю тебя, Бри. Люблю тебя с тринадцати лет. Кажется, я влюбился в тебя с первого взгляда. Ты всегда была для меня единственной, даже когда у меня были другие девчонки. Я знаю, у тебя все не так, что ты любила и других.

– Нейтан, я уверена, что и ты тоже.

– Мне нравились другие женщины, с которыми я встречался, но честное слово, Бри, когда ты снова появилась в моей жизни, все мои прежние симпатии обесценились. Я понял, что просто морочил себе голову. Ни к одной