Заклинатель - Лейтон Грин

– Это одна из причин.

Клик-клак.

– Почему было просто ее не похитить? – спросил Грей.

– Тут не моя страна. Есть… другие способы.

– Почему он не пришел за Ньей раньше? – не отступал Виктор.

– Возможно, не верил, что ей известны отцовские тайны. Возможно, Иеремии удалось ввести его в заблуждение. – Фангву снова скрутил приступ кашля с кровью.

Внутри у Грея все падало каждый раз, когда Фангва переставал говорить. Виктор влил в доктора половину той малости, что еще оставалась у него во фляжке. Грей понимал, что в лучшем случае у них есть еще всего несколько минут.

– Немыслимо, чтобы бабалаво доверил такие знания женщине. Однако, – прохрипел Фангва, – я велел следить по ночам за ее домом.

– Что? – подскочил Грей.

– Я лично наблюдал, как вы там миловались.

Лицо Грея налилось кровью.

– Не обращай внимания, – сказал Виктор, – он умирает.

– Недостаточно быстро. Скажи, а зачем ты взялся за это дело? Начальство шантажирует? Или у тебя есть какой-то свой интерес?

Фангва издал очередной беззвучный смешок, один из тех, что нагоняли на Грея такую жуть.

– Они думают, раз у них мой сын, я буду выполнять их приказы. Но я охотно пожертвую сыном ради книг. С Эйвон Айве я вернусь и превращу в своих рабов премьер-министра вместе со всей его родней. Тогда посмотрим, кто кому подчинится.

Грей слушал его с отвращением. Виктор склонился над Фангвой, придерживая его голову.

– Что на самом деле происходит внутри круга? Как он это делает?

– Э-э, – хихикнул Фангва, закатив от боли глаза, – мы храним наши тайны до смерти и после нее.

Настала очередь Виктора издать низкий смешок.

– Это не твои тайны, а его. Ты и сам не знаешь, как он это делает, так? Его джуджу сильнее твоего. Эсу к нему благосклонен.

Губы Фангвы искривились.

– Ты ищешь тайны, да? Вот только смотришь во тьму и ничего не находишь. Ты не знаешь, где искать.

– Что происходит с жертвами? – спросил Виктор. – Чтобы мы помогли Нье, нам нужно это знать.

– Н’анга любит делать на них двести надрезов. Так он поступил и со своим отцом, прежде чем его убить.

Грей замер.

– Что ты сейчас сказал?

Фангва попытался приподняться, но не смог, и стал манить Грея к себе тощим пальцем. Тот приблизился, и теперь их лица разделяли считаные дюймы.

– С Ньей он сделает кое-что еще. То же самое, что сделал бы я. Вот почему ты должен найти ее для меня до того, как у него появится такая возможность.

– Какая возможность?

– Сделать ее своим ико-аво.

Клик-клак.

Грей перевел глаза с него на Виктора и обратно.

– Что это значит?

Виктор избегал его взгляда.

– Это не должно случиться, – настаивал Фангва. – Нельзя, чтоб он добился своего.

– То, что он собирается с ней сделать… сколько времени нужно, чтобы провести все ритуалы?

Голос Фангвы дрогнул и стал еще тише.

– Три дня с того момента, как ее схватили. Не больше.

– Чертов скелет! – Грей схватил его за ворот балахона. – Говори толком, где она? Где Н’анга ее держит?

Вместе с пеной, которая пошла у него изо рта, Фангва выплюнул одно слово.

– Лаки…

– При чем тут Лаки? – крикнул Грей. – Что он знает?

Виктор опустошил фляжку в рот Фангвы и уронил ее на пол. Грей знал, что это последняя отсрочка. В глазах доктора уже клубилась тьма.

– Лаки ничего не знает. Н’анга использует его так же, как я, для всяких грязных дел. Но с помощью Лаки можно выйти на Н’ангу…

– Как?

– Завтра вечером будет очередной обряд. Лаки помогает с подготовкой.

Тело доктора обмякло в руках Грея, как безжизненное пугало.

– Где устроят обряд? На него приведут Нью?

Шея доктора одрябла. Грей приподнял его голову.

– Где Нья?

– Игбо-аво, – с лихорадочным блеском в умирающих глазах проговорил Фангва. – Она не должна умереть в нем.

– Тайный лес, – пробормотал Виктор.

– Ты знаешь, где это? – взмолился Грей. – Фангва, ответь!

Произнесенное едва слышным шепотом слово «нет» ударило Грея сильнее любой оплеухи. Глаза доктора закрылись, его похожее на череп лицо обмякло настолько, насколько позволяла натянутая кожа. Руки дрогнули в последнем движении, на которое оказалось способно его хрупкое мерзкое тело.

49

Грей баюкал обожженную руку, но боль не имела значения по сравнению со знанием, которое бежало по жилам и опаляло хуже любого огня. Он не мог поверить в тот ужас, о котором только что услышал. Нья. Грей чувствовал себя словно пьяным, его качало, в голове стоял туман.

Нужно постараться выровнять дыхание. Чтобы помочь Нье, он должен быть спокойным и собранным. Грей посмотрел на парнишку: тот не сводил глаз под тяжелыми веками с тела доктора Фангвы.

– Боюсь, наркотики повлияли на лобную долю его мозга, – сказал Виктор. – Устрою, чтобы его отвезли в Нигерию, в детский приют. – Он повернулся к мальчику. – Где у Фангвы медикаменты?

Мальчик отвел его к одной из полок. Виктор взял упаковку бинта и рулон пластыря. Все втроем они выбрались из подземелья на первый этаж дома Фангвы: люк открывался за лестницей в прихожей.

Грей отправился в ванную, промыл свои ожоги прохладной водой, и Виктор сделал ему перевязку, нетуго забинтовав руку. Боль немного отступила.

– Как ты меня нашел? – спросил Грей.

– Наш покойный доктор был не единственным, кто занимался шпионажем. Я наблюдал с противоположной стороны улицы за тем, как тебя привезли. Лаки со своими парнями не слишком-то скрывались. Пришлось дождаться, пока они уйдут, и только потом войти, ну а люк в подвал я нашел почти сразу.

Грей положил руку на плечо Виктору.

– Спасибо. Ты спас мне жизнь.

Спальня Фангвы казалась не более обжитой, чем в прошлый раз, и Грей даже задумался, не спал ли доктор на каталке в подвале, окруженный призраками своих жертв.

Они еще раз обыскали комнату. Грей проверил шкаф, где с перекладины свисали три полотняных костюма доктора. Потом переместился к прикроватной тумбочке и извлек оттуда то единственное, чего не было там прошлой ночью, – картонную папку.

В ней хранилось всего одно фото, прикрепленное скрепками к ее задней внутренней стороне. С зернистого снимка смотрел мужчина с эбонитовой кожей и яростными глазами, горящими гордостью и уверенностью. Крепкий и моложавый, хотя в коротко подстриженных волосах и мелькало серебро, он был одет в красную тунику, на заднем плане была видна оживленная африканская улица с продавцами фруктов и бизнесменами, нищими и лоточниками.

Грей долго держал фотографию в руках, запоминая черты Н’анги и одновременно пытаясь утихомирить кипящий внутри гнев. У него задрожали руки, когда он представил Нью во власти этого дьявола, одинокую и