Тесные объятья смерти - Маргарита Малинина

откуда удобнее прыгать и куда нужно приземлиться, чтобы не сломать себе что-нибудь. Я просто сразу перемахнула через перила и сиганула вниз. К сожалению, из-за угла здания на меня выбежал очередной сектант в маске. Я кинулась к другому углу в панике, не понимая, что нужно бежать к забору и дороге (в то же время я бы, скорее всего, не успела), и, заворачивая, врезалась в другого сектанта. У того наготове уже была тряпка с хлороформом. Тут и первый подоспел, схватив меня сзади так, что я не могла пошевелить руками. Вонючая ткань прижалась к моему лицу. Мир стремительно, беспощадно меркнул…

Глава 13

Я очнулась на холодном полу. Открыв глаза, увидела рядом связанного крестного, а приподняв голову, узрела кого-то другого… Все пятеро были здесь, рядом. В масках и бабочках, с букетами. Женщина держала в руках керамическую чашу с рисунком и что-то тихо бормотала, наверняка какое-то заклинание на греческом. Факелы на стенах горели, отбрасывая на пол причудливые тени и привнося острый, неприятный запах керосина. Я стала высчитывать свои шансы на побег – дверь моего каменного склепа оставалась открытой, но в этот момент они дружно достали кинжалы. «Нам конец», – подумала я, но сектанты начали резать не своих жертв, а собственные запястья. «Вот бы так здорово порезали, что кровь не смогли бы остановить», – помечтала я, аккуратно рассматривая помещение и себя с дядей. Руки мои были связаны обыкновенной веревкой, но спереди, не как у крестного, а ноги вообще оставили как есть. Наверно, не думали, что я рискну бежать. Я пошевелила пальцами ноги – просто чтобы проверить, что все с ними в порядке. Дядя смотрел на меня с грустью, его рот заклеен скотчем, руки связаны за спиной и той же веревкой примотаны к связанным ногам. Вообще без шансов. Что они собираются с нами делать? Зачем им две жертвы? Оставили бы только меня, как ту девушку… Хотя, конечно, отпустить дядю Пашу после всего, что он видел, уже не могли. Наверно, жертвой ритуала все-таки стану я, а его просто устранят как свидетеля. Бедная бабуля… Выдержит ли ее сердечко эту новость? Лишиться единственных близких людей, да еще и таким чудовищным способом… Не думаю, что она это переживет. Итого у них на счету будут еще трое.

Кровь с кистей рук полилась в чашу. Женщина продолжает что-то говорить на непонятном языке, теперь уже громче… Боже, они это пьют! Совсем ненормальные. Маски сдвинуты на лоб, губы измазаны кровью… Теперь я убедилась, что это те самые работнички богатого дома Горчакова и оба брата Смирновских. Оказывается, когда Саша работал в усадьбе, вместо него приходил другой сменщик, Тимофей Теплицкий, ведь не просто так она упомянула его имя. А вот в тот раз, когда Александр ночевал со мной в этом доме, тот был в усадьбе и не мог оставить свой пост. Но какая разница? Их бы все равно было пятеро, просто один уже был внутри. «Чай не выпила», – вспомнился мне раздражительный комментарий Аркадии. Я думала, что в нем цианиды, а оказалось – снотворное. Лучше бы выпила, уснула, и они бы сделали свой ритуал. В то же время греки ясно дали понять, что без человеческих жертвоприношений их мероприятие не приносит результата. И жертвой, скорее всего, так и так стала бы я. Тогда же Саша, вероятнее всего, нашел запасные ключи от дома, и сегодня выкрутил все лампочки. Правда кое-что все равно осталось непонятным.

– Коты… Что вы с ними сделали?

Невзирая на громкое монотонное бормотание, меня услышали. Женщина вначале дочитала какую-то часть, затем брезгливо бросила в мою сторону:

– Очнулась…

– Ничего с ними не стало, – ответил мне Саша, – это наши коты. У нас кошка родила. Назаровы постоянно бездомных котов подкармливают, я знал, что у них найдется корм. А сегодня забрал их домой. Они пугливые, долго привыкают к человеку, я знал, что сразу они к тебе не выйдут.

– То есть ты мне подбросил этих котят? Но зачем?

– Зачем… Чтобы испугать тебя. Чтобы ты сбежала.

– Ты запасные ключи нашел, когда тут ночевал? – в лоб спросила я.

– Нет, я слепок сделал. Пластилина хватило только на один, поэтому я смотрел внимательно, на какой замок ты дверь запираешь. Зашел сегодня, забрал котов и лампочки выкрутил. Не нужно, чтобы кто-то видел, что в доме есть посторонние. А то эти хитрые Назаровы все занавески сняли с окон!

– Откуда они в принципе про вас знают? Зачем просили включать свет?

– Племянница того чувака, что жил здесь и занимался историей усадьбы, передала им письмо от него, не вскрывая. И там были инструкции. Во время посева быть осторожными и не пускать странных людей в дом… Или что-то вроде того. Сами Назаровы рассказывали и нам, и Аркадии, когда она им легенду пересказывала в надежде их выпереть из дома. Только вот не удалось… Вернее, удалось, но они терпели много лет попытки пробраться в их подвал… А потом уже я пытался выпереть из дома тебя…

– Пугал, значит…

– Да. Для этой цели и камни кидали. Дом нужно было очистить от людей. Непосвященным обряд видеть нельзя. Даже знать, что он проводится. Помнишь, я рассказывал тебе?

– Если этот обряд никто не видел, то откуда же вам знать, как он проводится?

– Нашлась тут умная! – разозлилась женщина. – Что встали? Несите ее на алтарь!

– Саша, ты же адекватный, образованный, здравомыслящий человек! – заверещала я, понимая, что у меня осталось очень мало времени. – Она врет, что обладает какими-то сакральными знаниями! У бабушки Кирилла их больше, ведь та общалась напрямую с хозяйкой усадьбы! – Двое парей в этот момент схватили меня, а я стала отбиваться и попыталась укусить одного из них в руку. Дядя в углу бессильно замычал. – Они просто сумасшедшие! – орала я, когда меня наконец дотащили до окровавленного камня. – А ты пойдешь как соучастник!

– Деметра защитит нас! – пафосно ответила гречанка. – Она укроет нас своим темным покрывалом! Никто ничего не узнает!

– Ага, в прошлый раз за вами подсмотрели, если что! Есть свидетель, который знает, что именно вы грохнули ту девушку. Вас видели выходящими из дома Горчаковых!

– Врешь!

– Не вру. Саша, у тебя еще есть шанс! Вы с братом сядете, ты понимаешь? Точнее ты сядешь, с лунатизмом невменяемость не прокатит, а братца твоего в психушку запрут! На этот раз надолго, в стационар!

Я с удовлетворением увидела, как Алексей испуганно посмотрел на брата. Ему явно не понравились нарисованные мною перспективы.

– Я не хочу