Море смерти, берег любви - Светлана Владимировна Успенская

Кэтрин хотя бы знает источник опасности, то я могу только предполагать. Конкретных фактов у меня нет. Почти нет…

Мой взгляд случайно упал на очередной таксофон, попавшийся на пути. Рука в кармане нащупала последний жетон. Полный философской грусти и тоски по любимой, я набрал номер и задумался, печально глядя на обширную лужу, вольготно раскинувшуюся на асфальте. Ее глянцевая поверхность то и дело вздрагивала от редких капель дождя…

– Да, – неожиданно каркнул в ухо сухой, неприветливый голос.

– Кэтрин! – обрадованно завопил я. – Ты жива, моя малышка!

Я сообразил: «Она не в настроении». А что такое «Кэтрин не в настроении», я знал на собственной шкуре. Это смерч, тайфун, цунами. Это – прищуренные холодные глаза, резкий голос и пять цистерн самой ядовитой желчи на голову провинившегося типа.

– Кэтрин, милая моя, я так волновался, куда ты пропала?.. – смущённо начал я.

Опыт в произношении ласковых слов у меня не слишком богатый, но сейчас я почувствовал, что без него мне ну просто никуда! Как бы помогло мне сейчас это умение! Такое, как у тех мужественных парней с упрямыми подбородками. От любого самого короткого слова этих счастливчиков женщины в кино обычно млеют и позволяют делать с собой что угодно…

– Хочешь, я расскажу тебе анекдот?.. – скороговоркой проговорил я, чтобы разрядить грозовые разряды, крепнувшие в голосе Кэтрин. – Очень смешной анекдот… Обхохочешься! Я слышал его в электричке два дня назад. Короче, встречаются француз, англичанин и русский… Можно уже смеяться…

Кэтрин молча выслушала анекдот. Даже вежливого смешка я не услышал в ответ. Зато услышал другое:

– Я тоже хочу рассказать тебе анекдот. Тоже очень смешной. Ты тоже обхохочешься. Анекдот прямо с тебя писан…

– Давай, – с облегчением произнес я. Кажется, головомойка откладывается. – Слушаю.

– Русский приехал в Америку, приходит на пляж во Флориде, думает: да я такой парень, американки мне должны на шею вешаться! Ходит по пляжу час, два, никто на него внимания не обращает. Думает – в чем дело? Видит, стоит американец, плюгавенький, узкоплечий заморыш, а девушки вокруг него так и вьются, так и вьются! Говорит русский американцу: «Джон, раскрой свой секрет, почему к тебе так женщины липнут? Что ты для этого делаешь?» Тот ему отвечает: «Я использую для этого картофелину». – «Как?» – «Просто кладу ее в плавки, и от девчонок отбоя нет». Отлично! Русский на следующий день купил самую большую картофелину, положил ее в плавки, вышел на пляж и ждет, когда девушки побегут к нему знакомиться. Девушки – наоборот, все от него разбегаются. Тогда Иван у американца и спрашивает: «Слушай, Джон, я всё сделал, как ты велел, но это почему-то не помогает». Посмотрел на него Джон и говорит: «Дурак ты, Иван! Я картофелину спереди в плавки кладу, а ты куда?..» – Кэтрин выжидательно замолчала, давая мне время отреагировать.

После нескольких вежливых хихиканий я сказал ей:

– Анекдот прелестный! Только не понимаю, почему он ко мне относится…

Кэтрин выдержала небольшую паузу и ласково объяснила:

– Ты положил картофелину не в то место, мой дорогой!

– Что ты говоришь, Кэтрин?

– Да, совсем не в то место… Почитай сегодняшние газеты, милый. Почитай сегодняшние газеты…

Выскочив из автомата, я с нехорошим предчувствием побежал под усилившимся дождем к метро. В переходе я приобрел толстую пачку газет самого разного толка, уединился под навесом в скверике и начал нетерпеливо листать шуршащие страницы с круглыми пятнами расплывшейся влаги. Так… публичные казни в Чечне… Строительство нефтепровода… Перестановки в правительстве… Покушение на высокопоставленного государственного чиновника… Нет, всё это не то, всё это ко мне не относится… А, вот, уголовная хроника! Мельком взглянул на серо-черную некачественную фотографию и углубился в текст.

Вчера в центре города взорван автомобиль криминальных авторитетов, главарей волгоградской преступной группировки, братьев Палей, известных в криминальной среде под кличкой Близнецы.

Около часа ночи братья Палей с двумя телохранителями вышли из ночного клуба «Monkeys», служившего традиционным местом встреч волгоградской ОПГ (организованной преступной группировки), сели в принадлежащий им бронированный джип «шевроле» и выехали по направлению к дому. Примерно через пятнадцать минут пути взрывное устройство, заложенное под сиденьем водителя, сработало. Взрыв, эквивалентный четыремстам граммам тротила, превратил машину криминальных авторитетов в груду искореженного металла.

Один из братьев Палей, Юрий, сидевший за рулем, погиб мгновенно, другой, Александр, умер спустя шесть часов в больнице. Еще двое, находившиеся в автомобиле, Виктор Степанцов, по прозвищу Шершень, и Алексей Кондратенко, по прозвищу Кондрат, получили ранения средней тяжести и находятся сейчас в Институте Склифосовского.

Я опустил газетный лист и тупо уставился на урну около скамейки. Что это? Дурацкий розыгрыш? Газетная утка? Первоапрельский репортаж? Я посмотрел на число – нет, вроде бы всё правильно. И в то же мгновение ужас ледяной рукой схватил меня за горло. И они тоже! И до них дошла очередь… Те, кого я боялся больше всего, те, кого я обвинял во всех смертных грехах, на кого сваливал гибель моих друзей, – погибли! Теперь из нашей Шестой бригады осталось только трое. Что же, в конце концов, происходит? Всё это случилось в ту же ночь, когда погиб и Копелян! Неужели и Игоря, и близнецов убил один и тот же тип? Или типы? Нет, убийца не мог одновременно оказаться в двух местах. А если их двое? Вполне… Но если смерть братьев можно кое-как обосновать криминальными разборками, то смерть священника ни в какие ворота не лезет… Странно…

Интересно, что говорит по этому поводу милиция? Я поднял газетный лист и с жадностью набросился на расплывающиеся от влаги строчки.

Представитель ГУВД сообщил, что взрыв машины Близнецов относится к тем криминальным разборкам за передел в столице, новая волна которых прокатилась по городу в последние дни. Он сообщил, что взрывное устройство, заложенное под машину погибших, имело принципиально новый технический характер и сработало от тепла, выделяемого в резонаторе выхлопной трубы. При температуре выше семидесяти градусов плавкий предохранитель, препятствующий срабатыванию взрывного устройства, переходит в жидкое состояние, и взрывчатое вещество детонирует. Московские специалисты из технической лаборатории впервые познакомились с этим типом взрывного устройства и пока не могут с определенностью сказать, где и когда применялись подобные конструкции.

Я в ужасе схватился за голову.

Нет, это какое-то безумие! Кажется, мне всё это снится в дурном сне. Сейчас ущипну себя и проснусь… Изо всей силы я сжал кожу на запястье и вскрикнул от боли. Нет, версия сна отпадает как неперспективная… Что же тогда остается? Остается, что я сам, лично, вот этими вот руками убил двоих человек, двоих своих