Смерть в горах - Люси Кларк

в лодыжке пронзала ногу.

Чувствуя, как бешено в груди колотится сердце, она ввалилась в хижину, закрыла дверь и с лязгом задвинула засов. С облегчением выдохнув, оперлась ладонями о дверь и попыталась успокоиться. Несколько мгновений в полной тишине слышалось только дыхание.

Внезапно по спине пробежал холодок. Мэгги замерла, перестав дышать.

Но дыхание по-прежнему слышала.

Девушка обернулась.

На ее месте у окна сидел Вильгельм.

Глава 73. Джони

Совершенно обессиленная, Джони, спотыкаясь, шла вперед. Она дрожала как осиновый лист, зуб не попадал на зуб.

Девушка подняла глаза и различила вдалеке очертания, которые поначалу приняла за очередной огромный квадратный валун; подойдя ближе, она поняла, что вышла к хижине.

Наверное, Лиз уже вернулась и рассказала подругам о том, что натворила Джони. Мэгги, скорее всего, лишилась дара речи, а Хелену колотит от злости. Должно быть, уже участливо обняли Лиз и успокаивают.

В голове крутилась тысяча фраз, которые Джони хотела бы сказать Лиз, и каждая начиналась со слова «прости». Хуже всего то, что проступок Джони скажется не только на Лиз и ее отношениях с мужем, но и на ее близнецах, потому что теперь навсегда отравит атмосферу в их доме. Чувство вины будет преследовать Джони до конца дней. Ей хотелось развернуться и уйти прочь от этого места, но внутренний голос подсказывал, что одна, без воды и еды, и, самое главное, без друзей она далеко не уйдет и живой до приюта не доберется.

В раздумьях, что делать дальше – продолжить путь в одиночестве или набраться смелости и войти в хижину, – она присела у валуна. В голове стучала единственная мысль: без друзей она пропадет.

Глава 74. Лиз

Паника отступила, освобождая место холодному рассудку, и мысль, что шайкой контрабандистов верховодит Вильгельм, отец Остина, медленно вошла в сознание Лиз. Внезапно все части пазла сошлись. Она вспомнила, как впервые увидела Вильгельма сидящим на скамейке в приюте. Он не просто праздно глазел на туристов – он наблюдал за Лайфом, пока тот что-то обсуждал с Остином на повышенных тонах в примыкающей к стойке конторке. И все его рассказы о гиблых местах были всего лишь попыткой заставить подруг отказаться от своих планов по покорению вершины.

– У Вильгельма в Антверпене есть брат, – сказал Лайф. – Он уже много лет в наркобизнесе. Вильгельм отвечает за доставку груза в Норвегию, Остин ему помогает. Для этих целей, чтобы не привлекать излишнего внимания, они и приобрели лодку Бьорна, которую все в округе знают как рыбацкое судно. Заодно и избавились от старика как от ненужного свидетеля. Лишние глаза им на заливе не нужны.

Эрик молчал, потирая костяшкой большого пальца подбородок.

– Меньше всего мне хотелось иметь какое-то отношение к кокаину. Но выхода у меня не было.

– Если не имеешь отношения к кокаину, зачем заставил меня спускаться за ним? – буркнула Лиз.

Лайф повернулся и посмотрел ей прямо в глаза.

– Вильгельм по рации сообщил, что ваша группа забрала один килограмм порошка, и попросил найти вас… пока он не сделал это сам.

Лайф медленно сглотнул, его ноздри вздрогнули. Лиз поняла, что он боится.

– Остин и Вильгельм тоже нас ищут? – спросила Лиз.

– Остин двинулся с грузом дальше по побережью.

– А Вильгельм?

Лайф медленно кивнул и огляделся вокруг.

– Где-то здесь…

– О боже! – вскрикнула Хелена, закрыв ладонями рот. – Мэгги осталась в хижине одна.

Глава 75. Мэгги

В полумраке душной хижины Мэгги уставилась на Вильгельма. Он сидел, сложив руки на груди. Клетчатая рубашка была застегнута под самое горло. Мужчина с любопытством разглядывал Мэгги. На его тонких губах играла легкая улыбка.

Мэгги слышала быстрый, громкий и настойчивый стук сердца, почувствовавшего грозящую опасность. Она все поняла без слов, взглянув на стоящий у его ног рюкзак, который, судя по всему, до отказа был набит кокаином.

Вильгельм расцепил свои грязные руки и положил их на колени. Затем подался вперед, и стул под ним жалобно заскрипел.

– Я же просил вас вернуться… Вы не прислушались к моему совету, – разочарованно произнес он.

Мышцы девушки напряглись.

– Получается, зря я вам про Блафьель рассказывал.

– Ага, «тонкие» места… таинственные силы… – прошептала Мэгги. – Все чистой воды ложь.

– Вы проигнорировали мои предостережения и вляпались в нехорошую историю. – Вильгельм тяжело вздохнул, поднялся на ноги и добавил: – Точно так же, как Карин.

Кровь в жилах Мэгги застыла.

– Вы заварили кашу, которую мне теперь расхлебывать.

Волосы на ее голове встали дыбом.

– Но у меня нет кокаина. Его вообще больше нет.

Мужчина поправил кепку на голове.

– В этом-то и проблема.

Глава 76. Хелена

– Мэгги там совсем одна. Я велела ей запереться в хижине, – пробормотала Хелена.

Лиз с мертвенно-бледным лицом произнесла:

– Джони тоже не могла уйти далеко.

Хелена обратилась к Лайфу:

– У тебя есть рация. Вызывай спасателей.

Лайф, который в этот момент снимал с себя обвязку, на мгновение замер.

– Нет!

– Нашим друзьям угрожает опасность!

Эрик нахмурил лоб.

– Лайф, отдай им рацию.

– Не могу.

– Бред какой-то! – возмутилась Хелена. Недолго думая, она подскочила к Лайфу и, не дав ему опомниться, ловко вытащила рацию из кармана его рюкзака.

– Куда? – возмутился он и попытался выхватить трубку у нее из рук, но прикрепленная к страховке обвязка ему помешала. – Верни, кому сказал!

Времени на долгие раздумья не было, и Хелена крикнула:

– Лиз, беги!

Лиз вскочила на ноги как ошпаренная.

– Стой! – закричал бросившийся им вслед Лайф.

Сжимая в руке рацию и отчетливо слыша удары собственных ног о каменистую землю, Хелена побежала рядом с Лиз. Хижина была где-то рядом. Оставалось добежать до нее первыми и запереться изнутри. А там они сообразят, как вызвать спасателей по рации.

Хелена услышала, что Лайф их нагоняет, и обернулась. Тот был почти рядом.

– Быстрей! – Лиз схватила подругу за руку.

– Стоять! – заорал Лайф.

Сердце девушки ушло в пятки, по телу разлился леденящий душу страх. Хелена уже чувствовала дыхание преследователя. Еще секунда – и он ее схватит.

Она успела сделать еще пару шагов, прежде чем его рука вцепилась в спинку куртки и Лайф резко дернул девушку назад.

Хелена бросила рацию Лиз.

– Лови! – пронзительно крикнула она.

Лиз на ходу поймала трубку и продолжила бежать.

Лайф уже собирался помчаться за ней, но в последний момент решил сменить тактику. Правой рукой он резко обхватил горло Хелены, а левой вытащил из кармана нож.

– Лиз! – жалобно позвала Хелена.

Лиз обернулась и от увиденного остановилась как вкопанная.

Лайф приставил нож к горлу Хелены.