Хорошая девочка – плохая компания - Холли Джексон

– Подписано «Р.Р.», – размышляла вслух Пиппа. Она повернулась к Энту и Заку: Роберту и Ральфу Реми. – Значит, написал один из вас.

Лицо Зака ничего не выражало, зато Энт с улыбкой поднял руки.

– Ладно-ладно, – признался он. – Это написал я. В кои-то веки пытался сделать отцу приятное.

– Впервые, – подколол его Зак, включаясь в игру.

– Признаюсь, мы с отцом не особо ладили в последнее время. Это должен был быть жест примирения после немного напряженного разговора, который состоялся у нас утром. Но кто-то взял да убил его, прежде чем он успел увидеть чертов морковный торт.

– Во сколько ты оставил эту записку, Бобби? – спросила Пиппа, с ручкой наготове изучая его глаза.

Ну, она ведь не хотела упустить нечто важное, так? Конечно, это всего лишь игра, но Пиппа в любом случае не любила проигрывать.

– Кажется, утром, – ответил Энт, сверяясь с брошюрой. – Да, около одиннадцати. Поварихи там не было.

– Вот видите, говорила же! – с вызовом воскликнула Кара.

Пиппа повернулась к ней.

– Не уверена, что сейчас подходящий момент для «говорила же».

Победоносное выражение на лице Кары сменилось таким взглядом, будто ее предали.

– Почему это? – спросила она, возвращаясь к акценту Доры Ки.

– Бобби оставил вам записку в одиннадцать, – пояснила Пиппа. – Вы могли сходить на огород в любой момент после этого. Это не доказывает, что вы были именно там, когда произошло убийство.

– Вы намекаете, что я вру? – Кара игриво толкнула Пиппу.

– Кроме того, – продолжала Пиппа, – это показывает, что в какой-то момент в течение дня вы оставили кухню без присмотра, а значит, любой из нас мог зайти и взять нож. – «Даже я», – подумала она. Вернее, Селия. – Мы знаем, что Бобби был здесь один, когда принес записку. Возможно, эта записка – повод получить доступ к орудию убийства и…

Но ее речь прервал громкий, резкий звук, словно вопль, разнесшийся по дому.

Ему вторил ответный крик.

Глава четвертая

– Это всего лишь дверной звонок, – сказал Джейми, глядя на завопившую Лорен. Та сразу же притихла и попыталась – неудачно – выдать крик за кашель. – Пиццу принесли!

Джейми поспешил открыть дверь, вспомнив только в последнюю секунду, что надо бы снять пластиковый полицейский шлем. Хорошо хоть, он больше не был весь забрызган кровью.

– Не желаете ли барбекю по-техасски? – предложил Коннор несколько минут спустя, передавая коробку с пиццей Заку за обеденным столом.

– Я прямо-таки шикарный шеф-повар, – сказала Кара. К ее подбородку тянулась ниточка сыра.

На тарелке Пиппы лежало три куска пиццы, но пока что она к ним не прикоснулась. Склонившись над блокнотом, она записывала алиби остальных игроков и свои первоначальные идеи. Пока ситуация, в которой оказался Бобби, выглядела так себе. Она незаметно покосилась на Энта. Но, может, игра хочет, чтобы она так думала? Или это оттого, что Энт в принципе всегда вызывает раздражение? Необходимо судить объективно, не полагаясь на собственные чувства.

– Так, – сказал Джейми, отложив пиццу. Шлем теперь сидел у него на голове под забавным углом. – Рад видеть, что это ужасное убийство никак не повлияло на ваш аппетит. Но пока вы ужинали, я осмотрел место преступления во второй раз и обнаружил нечто действительно интересное.

– Что? – требовательно спросила Пиппа, занеся ручку над страницей.

Возможно, она ошибалась. Может быть, расследование убийств все же не слишком отличалось от домашней работы. Она чувствовала, как с головой погружается в омут и мир вокруг бледнеет, как бывало, когда она увлекалась сочинением или успевала за ночь прослушать целый сезон подкаста в жанре тру-крайм. Или что угодно, в общем-то. Учителя считали, что она «прекрасно умеет концентрировать внимание», но мама Пиппы беспокоилась, что это больше похоже на помешательство.

– Ох, ну вот, демон пробудился, – сказала Кара, игриво ткнув Пиппу в ребра. Она делала это с тех пор, как им обеим было по шесть лет, всякий раз как Пиппа вела себя чересчур серьезно. – Это для развлечения, не забывай, Селия.

– Не думаю, что прислуга имеет право дотрагиваться до членов семьи, – надменно произнесла Лорен.

– Отсоси, Лорен, – ответила Кара, сделав большой глоток вина.

– Лиззи.

– О, прошу прощения. Значит, отсоси, Лиззи.

– Так, – рассмеялся Джейми, чуть повысив голос. – Во время второго осмотра я обнаружил, что сейф, спрятанный за семейным портретом в кабинете Реджинальда, открыт. И он… пуст.

Кара вновь шумно вздохнула, и Джейми с благодарностью кивнул ей.

– Именно, – сказал он. – Кто-то взломал сейф и забрал его содержимое. Ральф сообщил мне, что его отец хранил там важные бумаги и документы.

– Я? – переспросил Зак.

– Да, вы, – сказал Джейми. – Это могло произойти как до, так и после убийства, но, несомненно, указывает на возможный мотив. – Он уперся взглядом в главную брошюру. – Какие тайны хранил там Реджинальд? Что бы это ни было, один из вас опустошил сейф, и улики, вероятно, все еще в доме. Возможно, нам следует пойти поискать…

Пиппу не пришлось просить дважды. На сей раз она первой вылетела из комнаты, а остальные рассмеялись ей вслед. Куда дальше? В кухне они были не так давно; наверняка улики в другом месте. В библиотеке? Она уже несколько раз упоминалась в этой истории.

Пиппа направилась в гостиную, на двери которой болтался приклеенный скотчем листок с надписью «Библиотека». Ветер, наверное, проник внутрь сквозь какую-то мелкую потайную трещину. За спиной Пиппа услышала, как Кара и Лорен бегут вверх по лестнице. Куда? В кабинет Реджинальда? То, что они ищут, не может быть там; оттуда это украли.

Встав на пороге, она осмотрела комнату. Большой угловой диван и кресло стояли на своих обычных местах. У дальней стены темнел экран телевизора, и ее собственное отражение в нем напоминало безликого призрака, странным образом зависшего в дверях. Полку над камином занимали два растения в горшках и восемь книг. Эту комнату с большой натяжкой можно было назвать библиотекой, но что поделаешь.

Пиппа сделала шаг вперед. На подлокотнике дивана лежала газета. Она просмотрела ее, но это была не зацепка, а их обычная городская газета – «Килтон Мейл» – со статьей о регулировке транспорта на главной улице, написанной неким Стэнли Форбсом. С ума сойти, как интересно.

На газете лежала катушка скотча. Видимо, именно здесь Джейми закончил вешать знаки на дверях комнат.

На экране телевизора возник еще один призрак, а позади Пиппы скрипнула половица, отчего она вздрогнула. Она резко повернула голову, но увидела всего лишь Зака.

– Нашла что-нибудь? – спросил он, поигрывая соломенной шляпой.

– Пока нет, – ответила она.

– Оно может быть внутри книги, например.

Зак подошел к