По пятам - Williams Price

Джон услышал согласие, то мгновенно бросил трубку и вызвал такси до участка.

«Я не брошу тебя, Хлоя!» — подумал парень, глядя на фото девушки.

Когда такси прибыло к дому Джонатана, тот переоделся в чёрную толстовку и сел в него. С собой он взял тетрадь, в которую всё записывал.

Парень точно знал, что ему делать. Он уже давно провёл в уме всю цепочку того, что ему предстоит: приехать к полицейскому участку, встретиться с главой участка, договориться о взаимной выгоде, приступить к расследованию и, наконец, увидеть запись камер.

Впрочем, одно было уже сделано: Джонатан прибыл к участку. Он расплатился с водителем, а сам направился внутрь здания. Там его ждал один из полицейских, которому уже сообщили о том разговоре с диспетчером. Полицейский попросил пройти Джона за ним. Они зашли в комнату допросов, где стояло всего два стула. Полицейский сел на один и попросил парня поступить так же.

— Что ты имел в виду, когда сказал, что готов взять вину за пропажу Хлои Денвер? — спросил полицейский, глядя парню прямо в глаза.

— Я хочу заключить с вами сделку. Она будет выгодна всем.

— Какую?

— Я хочу присоединиться к расследованию по исчезновению Хлои Денвер. Я буду получать всю информацию по её делу, вы будете мне всячески помогать в её поисках. А взамен я ставлю на кон свою жизнь. Если я не смогу отыскать её, живой или мертвой, то возьму вину на себя. Вы сообщите в СМИ, что это именно я убил её. Я сяду в тюрьму, а вы получите премию или даже повышение. А в случае, если я смогу её найти, вы возьмёте все заслуги себе. Вы в любом случае получите повышение.

— С чего ты взял, что она вообще пропала? У тебя есть этому доказательства? — холодно спросил полицейский.

Перед Джоном сидел безэмоциональный человек с холодным взглядом и уверенностью в том, что именно он держит ситуацию под контролем. Хотя сам Джонатан не очень от него отличался. Они были крайне похожи. Оба не любили показывать лишние эмоции.

— Хлоя живёт не одна. Её соседка заметила, что она не появляется дома уже целые сутки. Также она не отвечает на сообщения и звонки. С ней невозможно связаться, хотя прежде такого не было. Она всегда была дома до одиннадцати часов. Хотя вы уже и сами это знаете, не так ли?

— Допустим. Мы действительно узнали, что она не выходит на связь. Но первым об этом сообщил именно ты. Как-то странно даже.

— Хлоя — моя лучшая подруга. Я волнуюсь за неё. А когда произошло такое, я не могу быть спокоен, — ответил Джонатан искренне, от чистого сердца, показав наконец свои эмоции.

— Даже если так, с чего бы нам соглашаться на твои условия? Мы и сами способны отыскать эту девушку, не подвергая опасности твою жизнь.

— Сами способны отыскать? Только в Ричмонде преступность около шести с половиной процентов. Нераскрытых убийств две целых три десятых процента. Не смешите! Вы слишком эгоистичны, чтобы признать, насколько вам трудно раскрывать исчезновения.

— Значит, ты не доверяешь полиции, думая, что мы не сможем самостоятельно раскрыть дело по исчезновению Хлои Денвер?

— Именно. Она станет лишь очередным процентом в этой статистике. Со мной вы ничего не теряете. Эта сделка выгодна как мне, так и вам. А я же, в свою очередь, сообщу всю информацию, что мне известна. А она многого стоит. Самостоятельно вы потратите день или два на её поиски, когда она уже у меня на руках.

— Значит, если ты не находишь Хлою Денвер, то берёшь вину за преступление на себя и садишься в тюрьму?

— Абсолютно верно.

— Не боишься сесть в тюрьму в случае неудачи? Тебе грозит не менее пятнадцати лет.

— Я в курсе обо всех рисках. Иначе я бы не стал предлагать эту сделку.

— Хорошо, подожди пять минут, — заключил полицейский, выходя из комнаты допросов.

Руки Джонатана дрожали, пальцы хотелось сжать до крови, а зубы уже почти ломались от силы сжатия. Внутри тянули канаты, стальные канаты, что пережимали все внутренние органы. А это ожидание только сдавливало всю нервную систему.

Когда полицейский вернулся, в его руках был какой-то странный лист бумаги, который он положил прямо перед Джонатаном. Как оказалось, это был документ о признании в убийстве Хлои Денвер. От увиденного всё внутри сжалось ещё сильнее. Хотелось уйти прочь и забыть обо всём, просто сбежать, не вспоминая о том, что было, не вспоминая о лучшей подруге и годах дружбы.

— Подпиши его. Это будет означать, что мы заключили сделку.

— Значит, вы выполните мои условия? — спросил Джон.

— Именно. Полиция будет сотрудничать с тобой и предоставлять всю информацию. На время ты станешь детективом. У тебя будут все полномочия.

— Почему вы согласились? Сначала мне показалось, что вы не настроены на подобную сделку.

— Ты был прав. Эта сделка выгодна всем. Мне нужно повышение. Моей дочери скоро идти в колледж, а с повышением я смогу обеспечить ей эту возможность.

Глядя на документ, Джонатан понимал, что если он подпишет его, то, возможно, ему придётся сломать свою жизнь, так как велика вероятность, что ничего не выйдет и ему придётся сесть в тюрьму. Но пути назад уже не было, это был единственный вариант получить запись с камер наблюдения на парковке и рядом с парком. И потому Джонатан подписал документ.

— Вот и всё. Добро пожаловать, детектив Джонатан Прайс. Мы будем рады с вами работать.

«Вот и всё, теперь у меня нет выбора, я обязан тебя найти, Хлоя!» — подумал Джон, глядя на собственную подпись.

— Так какую информацию ты можешь предоставить? — холодно спросил полицейский.

— Я последний, с кем она виделась, — произнёс Джонатан и протянул тетрадь. — В этой тетради вся информация: время дороги до дома, время исчезновения и главный подозреваемый.

Раскрыв тетрадь, полицейский стал изучать всё, что написал Джон. Каждую заметку, каждый факт, что ранее не был известен. В конце концов, отложив тетрадь в сторону, он произнёс:

— Значит, нужна запись с камер…

— Да, именно на этой записи можно будет увидеть автомобиль похитителя.

— Хорошо, через полчаса сможешь посмотреть, — заключил полицейский.

— И принесите мне кофе, желательно капучино, большой объём, — добавил Джон.

— Я что тебе, официант?

— Кофе помогает мне работать. Он мне необходим.

— Я попрошу коллегу приготовить тебе кофе.

— Нет, нужно с кофейни. Вы не умеете его готовить. Вместо кофе сделаете водянистую жидкость.

— Как скажешь… Но пока подожди тут, — ответил полицейский напоследок и покинул комнату.

Джонатан остался совсем один в комнате допросов. Стены словно