Песнь лабиринта - Ника Элаф

не заподозрил никогда. Больше того – о нем писали, у него брали интервью, приглашали на разные передачи. Одни им восхищались, другие с ним спорили, относились скептически, но никто и представить не мог, что происходит за закрытыми дверями. С виду и правда все было так хорошо! Уединенный красивый и большой дом, поле, речка. Пастораль, одним словом. Все духовно, все био, везде… чистота. Милые детишки в белых платьицах фотографируются с козочками и овечками. Формально не к чему придраться. Ни, боже упаси, алкоголя, ни запрещенных веществ, и он, и его жена просто святые люди. Никаких физических наказаний – он во всех интервью заявлял, как ужасно, когда родители срываются, кричат на ребенка, грубо тащат за руку или шлепают. Повторял, что детей надо именно воспитывать, направлять, растить, как садовник выращивает дерево… – Алис фыркнула. – Только вот то, что творил он сам… Я до сих пор не понимаю, как ему удавалось вести себя совершенно нормально на людях. Наедине с нами у него менялось все: взгляд, манеры, речь. Он словно снимал маску. Его проповеди, нотации, которые он мог читать провинившимся полночи. Ставил перед собой и заставлял стоять неподвижно и слушать. «Воспитательные беседы», как он их называл. Голод под видом чистого питания и детокса. Ведь, как известно, все дурное происходит оттого, что мы едим неправильную пищу. «Научение уединением» еще – это когда тебя запирают в холодном подвале одного, чтобы ты подумал над своим поведением. Потому что холод полезен для здоровья и отрезвляет, – она горько усмехнулась. – В церковь нас не водили, но тему Бога и наказания свыше он очень любил. И размахивать Библией, зачитывать оттуда что-нибудь на тему греха – это вообще постоянно. Как и всякие жуткие душеспасительные книжки. Главным жупелом, конечно, был секс. На самом деле, все, связанное с телом и удовольствием от жизни, с чувствами, ощущениями, но в первую очередь – сексуальность. А я всегда… ну, в то время, когда как раз стала взрослеть… в общем, мне было интересно изучать себя и трогать. И я всегда была любопытной. Наверное, еще и от скуки? У нас там было не так много развлечений. И утешений… Все пытались что-то придумать. В основном сплетничали, дрались, знаешь, все эти детские иерархии с главарями и изгоями. Я скорее была изгоем, но особенно лезть ко мне боялись, может, потому что чувствовали, что я готова драться, если что. Так что я развлекалась тем, что потихоньку таскала книги. Нам запрещали читать что-то без разрешения, но у самого нашего «отца» была большая библиотека, и вот я иногда тайком забирала себе какой-нибудь роман или повесть и читала урывками, прятала книжку под матрас. А потом долго мечтала о прочитанном и придумывала свои истории. Когда уже все закончилось, психолог говорил, что это и помогло мне как-то сохранить себя и выжить. Научиться понимать, где норма, а где нет. Наверное, не знаю. Но книги открыли для меня целый мир. Где я могла придумать себе совершенно другую жизнь. И это действительно спасало. Даже когда… когда случилось…

Алис помолчала. Она подошла к той черте, когда наружу вылезало совсем уж больное и интимное. Но почему-то с Марком было не страшно. Не стыдно рассказывать даже о таком.

– В общем, однажды я рассказала по секрету одной девочке, мы с ней дружили… если это можно было назвать дружбой, конечно. Я ей рассказала, что если положить руку между ног, то это приятно. Ну и еще обнаружила, что «там» тоже есть мышцы, и их можно сжимать. И это тоже приятно… – Алис фыркнула. – Но моя подруга не оценила. Она рассказала ему. Нашему «отцу». Хотела заслужить благосклонность, ничего удивительного. Там все на всех доносили. И дальше…

Марк прижал ее к себе крепче.

– Если тяжело, то не рассказывай. Я и так вполне представляю.

Алис вздохнула.

– Нет, почему-то сейчас не тяжело. Я боялась, что если начну говорить, то будет хуже… но вот вспоминаю, и как будто все было не со мной. Как будто смотрю страшное кино. Знаешь, такую социальную драму. В общем, они устроили целое шоу. Господи, я же была ребенком, мне еще двенадцати не исполнилось! Но «отец» собрал всех вечером в гостиной, вытащил меня перед всеми, и началось. Жуткая обличающая проповедь, рассказ о том, что я делала, как низко пала. Со смакованием подробностей, с пояснениями, к чему такое может привести. Как меня растили в чистоте, как в меня вкладывали силы, как воспитывали, а я оказалась вот такой гнилой внутри! Всех обманула, притворялась, а сама… сама даже не человек, а… в общем, после такого я недостойна находиться среди людей, а уж тем более в «семье». Честно говоря, я плохо помню, что точно он говорил, – я все видела как в тумане, было так плохо, внутри все заледенело. Мне и до того часто влетало за излишнюю самостоятельность и любопытство, «отец» считал это гордыней и тщеславием, читал долгие нотации. А тут совсем конец. Помню только, что он нес что-то про испорченность и генетическое несовершенство. Я тогда половину не понимала. Только осознавала, что меня никогда не простят. Все, что я делала, – ужасно, мерзко, отвратительно, потому что я сама по себе такая, и меня уже не изменить. Мое тело ужасно, я вообще… блудница, шалава и закончу свои дни на помойке, умирая от венерических болезней. И «там» все будет гнить. Я потом спросила, кто такая шалава, потому что не знала, что это значит.

На нее снова накатила волна стыда, это пережитое унижение, ощущение, словно она вся в грязи, словно никогда и не была ничем больше, чем эта разъедающая изнутри грязь. Холодная, липкая, мерзкая. Алис вспомнила, как пыталась тогда отмыться под краном и как казалось, что все равно ничего не выходит. Вспомнила, какой ужас ее накрыл оттого, что она обречена гореть в аду. Что в ее жизни никогда не будет ничего, о чем она читала в книгах и о чем мечтала. Это для других, нормальных и правильных, а не для нее – испорченной, оскверненной в самой своей сути. Она никогда не выберется отсюда, из этой ледяной тьмы. Словно закрылась дверь, и она навсегда осталась замурована в темном глухом подвале.

Марк шумно выдохнул. Алис почувствовала, как напряглись все его мышцы. Он прижал ее к себе крепко, чуть не до боли, и на мгновение она вдруг представила, как он ворвался бы туда, в