Умереть с первого взгляда - Питер Джеймс

к тому времени, когда эксперты из полиции разберутся, в чем дело, оба африканца уже уйдут в историю.

Проходя через подземный гараж обратно к лестнице, Зуб заметил еще один «поло» такого же цвета и той же модели, что у него. Шины автомобиля были спущены, а кузов покрылся пылью. Он явно никуда отсюда не выезжал вот уже много недель, если не месяцев. Возможно, его хозяин работает где-то за границей.

Вернувшись в холл, Зуб проверил, нет ли здесь других выходов, и нашел только один, в дальнем углу, выводящий в переулок. Он подошел к парадной двери, отодрал уголок от рекламы тайского ресторана и заблокировал им замок, на случай если придется зайти сюда еще раз.

Минуту спустя Зуб сел в свою машину, влажной салфеткой вытер с лица грязь и масляные пятна и направился в Брайтон. Чизбургер и кофе помогут восстановить силы. А после этого он решил еще раз проверить дом на Уитдин-роуд, просто чтобы убедиться, что Огванга там по-прежнему нет.

65

10 октября, среда

Вскоре после полуночи Рой Грейс, успевший заглотить перед отъездом двойной эспрессо, уже в куда более бодром состоянии миновал шлагбаум полицейского управления Суссекса.

Направляясь по пустому коридору в отдел по расследованию особо тяжких преступлений, он сразу уловил малоаппетитный аромат: в микроволновке недавно разогревали готовое блюдо, какие продаются в супермаркетах, – слишком хорошо знакомые ему прелести ночного дежурства. Он вошел в зал, где сидели Саймон, Эджей, Арни, Велвит и аналитик Виви. Норман пристроился на уголке стола с контейнером из фольги и быстро-быстро черпал из него ложкой какую-то дрянь.

Увидев Грейса, Поттинг вскочил и кинулся к нему, как игривый щенок, не успев утереть с губ оранжевые пятна.

– Спасибо, что приехали, шеф. Думаю, у нас наметился кое-какой прогресс. Я вам сейчас покажу.

Грейс подошел к компьютеру Поттинга. На экране была развернута карта «Гугл Планета Земля»: фрагмент Уитдин-роуд.

– Похоже на то, что здесь есть только четыре дома, откуда мог быть сделан этот звонок, – сказал Поттинг. – Наш аналитик нашла в Интернете имена троих хозяев. Один принадлежит женщине-застройщику, с которой мы никогда прежде не сталкивались. Во втором проживает пожилая вдова, чей муж руководил строительной компанией. Третьим владеет уважаемый брайтонский бизнесмен Иэн Стил, известный своей благотворительной деятельностью.

Норман ткнул пальцем в экран, туда, где располагался участок между двумя последними домами, показавшийся Рою уединенным и весьма значительным, и пояснил:

– А вот это место может оказаться для нас интересным, шеф.

Грейс всмотрелся в ту часть монитора, по которой стучал обгрызенным ногтем Поттинг. Внушительных размеров здание с большим садом, теннисным кортом и бассейном.

– Как выяснилось, дом принадлежит одной швейцарской компании, шеф. Мы не смогли связаться с ними посреди ночи. Но управляющая фирма «Рэнд и К°» из Брайтона очень помогла нам. Мы позвонили к ним в офис, и они объяснили, куда следует обращаться в экстренных случаях. Вскоре после этого констебль Дэвис переговорил с владельцем, Грэхемом Рэндом, который сообщил, что дом взят в аренду на двенадцать месяцев. Мистер Рэнд связался со своим служащим, который занимается этими вопросами, и тот рассказал, что арендатором был высокий джентльмен африканского происхождения, некий Жиль де Коупленд, в настоящее время поселившийся в Германии. По его словам, мистер Коупленд имел безупречные рекомендации и уплатил за год вперед. Есть еще одна деталь, и, возможно, это действительно важно.

– Да?

– Оказывается, на этом человеке были ярко-красные кроссовки.

Грейс поднял на Нормана взгляд:

– Бинго! Это то, что нам надо!

– Я тоже так подумал, шеф, – просиял Поттинг.

Грейс немедленно набрал номер «Оскара-один» и попросил направить на Уитдин-роуд машину без опознавательных знаков, для тайного наблюдения за окрестностями дома, носящего название Уитдин-Плейс.

Покончив с этим, он совершил второй звонок, доставивший ему несказанное удовольствие: набрал рабочий телефон Кассиана Пью. Рой Грейс рассчитывал разбудить начальника.

Так оно и вышло.

– Простите, что звоню так поздно, сэр, – беззаботно начал Грейс.

– Для вас было бы лучше, если бы дело и впрямь того стоило, – ответил Пью заспанным голосом, как и надеялся Грейс.

– Мне срочно нужна группа наружного наблюдения, – сказал он и вкратце объяснил, зачем ему это понадобилось.

Грейс плевать хотел на то, чем там занимался Пью – хоть сексом, хоть просто пытался заснуть. Ему нужно было получить согласие босса на дополнительные расходы, как того требовала инструкция.

И он это разрешение получил.

66

10 октября, среда

Зуб помнил, что на набережной Брайтона есть вполне приличное круглосуточное кафе под названием «Приятели». К его большому недовольству, выяснилось, что наряд патрульных, чья машина стояла неподалеку, тоже решил посетить это заведение. Зуб сквозь стекло разглядел внутри двух полицейских.

Хотя после недавнего визита в этот город он изменил внешность, перестал брить голову и отрастил волосы, нацепил крутые очки и вставил в ухо серьгу, но все равно не хотел лишний раз рисковать. Зуб знал, что у многих полицейских сохранилось его описание, полученное не так уж много месяцев назад. Кроме того, он видел свое лицо в местной газете «Аргус», опубликовавшей галерею портретов преступников, объявленных в розыск полицией графства.

Зуб припарковался позади парочки машин и решил подождать. Двое патрульных беседовали с мужчиной за барной стойкой. Все из себя такие доброжелательные, смеются, болтают о пустяках. Ну сколько можно трепаться?

Он продолжал наблюдать, выжидая. Оба копа согласно закивали и опять засмеялись. Зуб забеспокоился, что Коупленд может сбежать, пока он находится далеко от дома. Проверил телефон. Голубая точка все еще светилась по прежнему адресу, машина не трогалась с места. Нельзя сказать, что он ожидал чего-то другого.

Наконец полицейские вышли на улицу, нагрузившись пакетами с ужином или ранним завтраком. Хоть бы только не надумали перекусить прямо здесь, в автомобиле.

Ему повезло. Должно быть, они приняли вызов, как только уселись.

Машина сорвалась с места, включив мигалку.

Через пять минут, радуясь, что в кафе не заявились другие полицейские, Зуб вернулся обратно в машину с чизбургером, картофелем фри и стаканчиком кофе. Сидя в темноте, достал еду и снял со стакана пластиковую крышку. Подкрепившись, он направился на Уитдин-роуд. По пути остановился на заправочной станции на Дайк-роуд, зашел в магазин и прикупил сэндвичей, шоколадных батончиков и бутылку воды. А через пять минут уже снова поднимался в автомобиле по склону холма.

Проехав полмили, Зуб повернул направо, а потом налево на Уитдин-роуд. Этот привилегированный квартал больше напоминал сельскую местность, чем город, и здесь было довольно темно, несмотря на уличные фонари. Это и раньше устраивало Зуба,