Пончиковый легион - Джо Р. Лансдейл

руль. Тем временем позднеосенняя ночь вступала в свои права, и в ясном небе ярко светила высокая луна. Мы прибыли на объект с пятиминутным запасом.

Склад находился на окраине Мэйтауна, расположившись на участке площадью около трех акров, из которых само здание – высокое, ярко освещенное по периметру – занимало по меньшей мере полтора. Сетчатое ограждение способно было сдержать носорога.

Мы пробыли у ограды всего несколько секунд, когда наружное освещение склада погасло. Энсел сделал то, о чем его просили. Пока дела шли неплохо.

Примерно в это же время на своем личном автомобиле подъехал шеф Нельсон и припарковался позади нас. Когда он вышел, следом за ним выскочил из машины Тэг.

Шеф приехал в гражданском: синяя рубашка, синие джинсы, ботинки на шнуровке и темное пальто. И пистолет в кобуре. В руке он держал большой болторез. Тэг же был в своем меховом костюме со штатным собачьим воротником-ошейником, без шапки, без обуви и, похоже, с боевым настроем.

Мы вежливо поприветствовали друг друга и, убрав фонарики в карманы пальто и собравшись с духом, зашагали к складу. Тэг трусил бок о бок с нами.

– В итоге я велел Энселу явиться ко мне домой, – рассказывал шеф Нельсон. – Решил, что не стоит мне трепаться с ним на улице, вдруг кто увидит, и это подвергнет его опасности. Я принес навесной замок – по словам Энсела, дубликат того, который я собираюсь срезать. Та же конфигурация ключа. У нас есть тридцать минут, потом свет и камеры снова заработают.

– Можно подумать, они сами занимаются охраной и имеют резервный генератор питания, – заметил я.

– Так оно и было, только давно, еще до того, как все здесь засекретили. Они в то время считали, что здесь достаточно безопасно. В конце концов, тогда Гровер был одним из них.

– Как думаете, мог Энсел настучать Менеджерам? – спросила Скрэппи.

– Энселу я пригрозил, что отхреначу его рукояткой пистолета и отдам на съедение Тэгу. Завтра заполню бланк ордера на обыск Посадочной площадки. Тот, что у меня сегодня с собой, предназначен для Энсела. Я не хотел, чтобы в Народе тарелок узнали, что мы собираемся это сделать. Да и не так уж уверен, насколько все это законно, с ордером или без.

Мы подошли к забору, шеф болторезом перекусил дужку замка, бросил болторез на землю и распахнул ворота. Светя перед собой фонариком, Феликс повел нас по территории.

На фронтоне здания мы увидели огромную раздвижную дверь – запертую. Но не стали пытаться открыть ее.

– Энсел меня проинструктировал, как лучше всего войти, – объяснил шеф Нельсон.

Быстрыми шагами мы направились к боковой стене здания и остановились перед дверью обычного размера. Шеф Нельсон достал отмычку и принялся за работу. Довольно быстро замок щелкнул – дверь открылась.

Внутри царили темень и спертый воздух. Феликс посветил вокруг фонариком, пока остальные доставали и включали свои.

Жутко там было. Мне чудилось, будто вверх по моему хребту карабкается что-то в альпинистских ледоступах с шипами, помогая себе холоднющим альпенштоком. Лучи наших фонариков плясали вокруг, а в их свете двигались пылинки, образуя что-то вроде дымки. Не сговариваясь, мы все направили фонарики на огромную конструкцию.

Врать не стану. Мне почудилось, будто перед нашими глазами темнеют смутные очертания инопланетного корабля.

45

Мгновение спустя я почувствовал тяжесть разочарования, как ребенок, ожидавший в подарок на Рождество трехколесный велосипед, а в итоге получивший носки и бельишко с изображением веселых животных.

А еще я прекрасно знал, что такая штуковина, как космический корабль, ни на миг не пришла в голову Феликсу. И брат-то увидел темный объект именно таким, каким он и был: длинным военным автомобилем. Какая-то версия черного «хаммера». Мне потребовалось время, чтобы скорректировать попытку выдать желаемое за действительное.

Я посветил лучом в пыльное стекло со стороны водителя. Кроме сидений и руля, ничего не разглядел и попытался открыть дверь, но она оказалась заперта.

Рядом с «хамви» отдыхали припаркованные черный пикап, погрузчик, экскаватор, бульдозер и пара огромных оранжевых тракторов с навесным оборудованием. К одному из тракторов был прицеплен дисковый плуг, его лезвия, блестящие в лучах фонариков, выглядели угрожающе. Стоял на трейлере фронтальный погрузчик – довольно большой, с трапом к кабине. На полудюжине дощатых столов разместились столько же больших синих металлических ящиков с инструментами, а несколько инструментов просто валялись на столах. На ближайшей к нам стене висели лопаты, мотыги, топоры, серпы, бензопилы, молотки и прочее. Рядом со столами и под ними лежали мешки с удобрениями.

Все было вполне логично: ведь культ кормился тем, что выращивал для себя сам. И, похоже, строили они для себя тоже сами.

Скрэппи забралась на трейлер, а затем – на погрузчик. Я направил на нее луч своего фонарика.

– О, ключи оставили, – доложила она. – Было бы желание, я бы смогла сесть и поехать.

– Нет, не смогла бы, – заспорил я.

– Нет, смогла бы. Я могу водить все, что здесь стоит. Я не один год работала летом в той строительной компании и научилась управлять техникой. Ты не все на свете знаешь, Чарли Гарнер.

Она слезла, и мы прошли еще немного вперед.

У дальней стены тянулся ряд морозильников. Возможно, в них хранились съестные припасы для воображаемого полета в рай. Если так, то горстка морозильных камер казалась просто ничтожной, чтобы вместить достаточно еды для длительного путешествия через пространство и время, – хотя, думаю, когда пребываешь в парообразном состоянии или каком там еще, много еды тебе не требуется. А вот когда эти души снова обретут плоть, готовую к войне, регулярное питание желательно возобновить.

Ни консервов, ни боеприпасов мы здесь не увидели. Рядом с морозильниками стоял стол с кофейником и микроволновкой.

Шеф Нельсон сказал:

– Может, они просто собираются куда-нибудь прокатиться на выходных.

Скрэппи подошла к одному из морозильников, открыла его, и ее тут же окутали клубы холодного пара. Тэг поднялся на задних лапах, оперся передними о край морозильника, заглянул внутрь и принюхался.

Скрэппи коротко свистнула и проговорила:

– Парни, а вы, когда замораживаете мясо, голову вместе с глазами упаковываете?

Мы все направили лучи фонариков туда, куда светила Скрэппи. В морозилке лежало несколько пакетов с кукурузой, окрой, горохом, а под ними – тело, лицом к нам. Мы сдвинули несколько пакетов и увидели, что труп был обнаженным и иссохшим и колени его были почти прижаты к подбородку. Морщины на лице словно заштрихованы мелкими льдинками. Волосы тонкие и бесцветные. Зажмуренные глаза покрывал иней, как окна в морозный день.

– А