Гости - Марго Хант

его впереди – в ней всегда были успех и восхищение окружающих, но все перспективы он обрисовывал довольно расплывчато. Судя по его словам, мир должен был в один прекрасный день просто заметить его гений и подарить ему ту жизнь, на которую Бо, по его мнению, имел право.

Несколько дней, а потом и недель Бо не давал о себе знать, и в конце концов Изабель двинулась дальше. Она даже начала встречаться с парнем, с которым познакомилась на курсе американской истории. Джеймс был симпатичным, у него был приятный смех и милый характер. Он дарил Изабель розы на День святого Валентина и составлял для нее плейлист с ее любимыми песнями, гладил по плечу, когда она переживала во время экзаменов. И тогда Изабель, обычно державшая дистанцию и даже отталкивавшая людей, почувствовала, что расслабляется в этих отношениях. Джеймс планировал поступить в ветеринарную школу после выпуска.

– Просто хочу помогать животным, – сказал он как-то, когда они с Изабель отдыхали в ее комнате в общежитии.

Изабель догадывалась, что однажды Бо снова появится, причем в самый неподходящий момент. Так и случилось. Друзья Джеймса на его день рождения устроили спонтанную вечеринку в местной пиццерии. Изабель как раз вышла из общежития, чтобы присоединиться к ним, и заметила во дворе Бо.

– Привет, красотка, – сказал он.

А потом он, как всегда, выложил свою историю. Все дело в том, что она заговорила о работе техника в самый неподходящий момент, когда у него были непростые времена, и он понял, что неправильно отреагировал. Бо просил прощения и был таким милым, говорил, что она ангел. Он говорил, что влюбился в нее с первого взгляда и что теперь у них все будет по-другому. Он будет заботиться о ней и беречь их отношения. И Изабель без долгих раздумий вернулась к нему несмотря на то, что ей пришлось бросить заплаканного Джеймса прямо в его день рождения.

Джеймс поступил в ветеринарную школу и после выпуска женился на однокурснице, с которой там и познакомился. Изабель видела фотографии с их свадьбы в соцсети и чувствовала, как желчь подступает к горлу при виде счастливой пары – они оба напоминали моделей со страниц глянцевого журнала.

– Ты хочешь, чтобы я вышла замуж. За другого, – повторила Изабель; слова горчили во рту, как пепел.

– Все так, но совсем ненадолго. Привлечешь его внимание, он пустит слюни – и вот он уже у тебя на крючке.

– То есть ты хочешь, чтобы я трахнула парня ради денег. А потом отдала тебе эти деньги. Как проститутка.

– Изабель, – голос Бо был таким мягким и любящим. – Конечно, я этого не хочу. Но ты сама посмотри, как устроен мир. Есть люди богатые, а есть такие, как мы, которые пашут и так ничего и не добиваются. Надо это изменить, восстановить справедливость.

– Но это же смешно. Богатые на молодых женщинах без брачного контракта не женятся.

– Ты его отговоришь. Я в твоих способностях совершенно не сомневаюсь.

И самое ужасное, что в этот момент Изабель ощутила прилив гордости. Бо считал, что ее внешность и фигура позволят ей заполучить любого мужчину, стоит только пальцем поманить.

– Такое чувство, что у тебя уже есть кто-то на примете.

– О, да, милая.

А потом Бо рассказал ей остальную часть плана, который казался ей настолько нелепым и фантастическим, что Изабель стало легче. Он никогда не сработает. Ладно, на этот вечер она сделает вид, что согласна, а когда Бо поймет, насколько все это глупо и бессмысленно, он сам откажется от всей этой глупой затеи.

* * *

Изабель сидела с Бо за барной стойкой в ресторане «Кэпитал Гриль» на бульваре Пи-Джи-Эй в Палм-Бич-Гарденс. Он напоминал старомодный мужской клуб: белоснежные скатерти и картины маслом, развешенные как в галерее. Изабель потягивала восхитительный ананасовый коктейль и уже расслабилась, когда в бар вошла группа мужчин.

– Твой выход, – сказал ей на ухо Бо.

Все мужчины были среднего возраста, в спортивных куртках поверх расстегнутых на несколько пуговиц рубашек. Судя по их виду, каждый из них уже пропустил не по одному коктейлю – они громко разговаривали, кто-то постоянно спотыкался по пути к бару.

– Вон он. Рубашка в зеленую клетку, синяя куртка, – сказал Бо. – Он обедает здесь каждый второй четверг месяца в этой же компании, они учились вместе.

Изабель обвела взглядом группу и наконец заметила того, о ком говорит Бо. Высокий, угловатое лицо с острыми скулами, он казался более подтянутым, чем его спутники. Ну хоть что-то, решила она. Но мужчина был гораздо старше Изабель, волосы тронуты сединой, лицо слегка осунулось. Наверняка у него были дети. Мужчина почувствовал на себе ее взгляд и с любопытством оглянулся. Изабель улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ.

– Даже быстрее, чем я думал, – уважительно заметил Бо.

Изабель повернулась к своему парню, не скрывая раздражения.

– Я знаю, как привлечь внимание мужчины в баре.

– Не сомневаюсь. И ты сегодня ну очень сексуальна.

«Большинство парней ревнуют, если на их девушек пялятся другие, – подумала Изабель. – А моему даже хочется, чтобы меня склеили!»

– Перестань, пожалуйста, – Изабель подняла ладонь. – Я не буду этого делать.

– Ну ты хоть поговори с ним, а там посмотрим. Я же не прошу тебя спать с ним сегодня. На самом деле, сегодня даже лучше обойтись без этого. Заставь его попотеть.

– Бо! – Изабель поставила пустой бокал из-под коктейля на деревянную стойку. – Я хочу домой. У меня был тяжелый день, я не в настроении.

Лицо Бо помрачнело.

– Просто сделай то, о чем мы с тобой говорили. И посмотрим, что из этого выйдет.

– Я не хочу.

– Хватит! – Бо резко встал, и барный стул со скрипом отъехал назад. – Я по горло сыт твоим дерьмом! Вечно ты только о себе и думаешь! А как же я? Может, поинтересуешься, чего хочу я? – Бо швырнул скомканную салфетку. – Сама до дома доедешь! Я ухожу.

Бо вылетел из бара, оставив застывшую от шока и смущения Изабель смотреть ему вслед. Весь бар слышал, как он кричал на нее, головы одна за другой поворачивались к одинокой женщине за стойкой. Почему он так разозлился? И как он вообще мог сказать, что она думает только о себе? Их отношения строились только на его условиях – всё зависело только от того, как он хотел жить и какие обязательства был готов на себя принять. Изабель не ушла от Бо, даже когда его посадили на полгода за кражу оборудования с лодочной станции. Она помогла ему оплатить адвоката, хотя у нее самой